郭嘉心中虽然知道曹昂的话八成并非出自真心，对于这个小世子，郭嘉还是相当了解的，小小年纪权利欲就极强，而且非常善于懂的拉帮结派，已经数次暗示郭嘉是否要加入他的阵营，郭嘉均以各种理由婉拒了。不过能听到如此欣慰之话，郭嘉心中也是极为舒坦的，千穿万穿，马屁不穿，自古如此。不过曹操最忌讳的就是手下之人拉帮结派，郭嘉身为曹操心腹谋士岂能不知，所以郭嘉对各个小世子都是不偏不倚，但是越是如此，曹昂这小子越是对郭嘉贴的紧。
郭嘉婉拒道：“大公子如此看重郭嘉，郭嘉心存感激，只是郭嘉早有应对之策，必可安然从明月谷中脱身，所以烦请公子先走。”曹昂看见郭嘉又一次不领情，眼中的不悦和杀意一闪而过，然后轻声道了声：“军师既然心意已决，那只好祝军师成功了，我听从军师的安排便是。”
翌日，明月谷内突发食物中毒，最先中毒的是曹昂和夏侯惇，还有几位曹营的士卒，被郭嘉让人安排出谷就诊去了，而韩家和孙家的士卒并无任何损伤。事件发生之时，周瑜和孙策尚在营帐之中讨论排兵布阵，听到小校的汇报方知此事。
孙策听罢，爽朗的笑道：“这也真是奇了，好好的怎么会中毒了呢？曹家那些饭桶这次倒霉了。周瑜却不怎么想，满脸孤疑道：“此事并未表面上那么简单，恐怕内有玄机。”
豫州谯郡月牙谷，郭嘉帐内，郭嘉的亲信随从郭毅对郭嘉道：“主人，初春临近，我昨日在谷中查看地形，已发现少量毒蚊在月牙谷的阴湿之地繁殖了，主人，你也快走吧！再过几日，这月牙谷必当变为一片死谷。”郭嘉笑道：“不急，这毒蚊我也了解过，从开始繁殖到大量而至，起码要三天的时间，我如果这么快便走了，周瑜这小子年纪小，但却十分机警，若是被看出破绽，那主公的一石二鸟之计就全玩完了。”
这边说着话，郭毅已经将郭嘉给他的人皮面具戴好了。看着郭毅满心欢喜的带上了面具，郭嘉心中有些不忍道：“郭毅，你真的不怕吗？”郭毅人如其名，戴上人皮面具之后，只是面面容和面色发生天差地别的变化，但是那双眼神却是始终如故，郭毅坚毅道：“主人，小的本就无亲无故，当日要不是主人收留小的，我怕早已饿死街头，能为主人分忧，小的肝脑涂地粉身碎骨又有何惧！况且这次有这么多的韩家士卒和孙家士卒陪我一起，我当高兴才是。小的只希望主人能更上一层楼。”
郭嘉听了心中异常感动，曹营内部猛将如云，智者云集，如今的曹操虽然只是窝在一个小小的豫州，但是基础雄厚，就算割让半壁江山给曹操，曹操也有足够多的人才去治理。而现在曹营内部竞争激烈，特别是这第一谋士之争，已经进入白热化状态，虽然表面上大家都觉得郭嘉才智最佳，但是毕竟陈宫最先跟随曹操，而且陈宫的也是善谋之士。陈宫与郭嘉之争，输赢就看这次月牙谷之行了，郭嘉已在曹操面前立下军令状，若是此行不达目的，甘居二席，所以才有郭毅祝福郭嘉更上一层楼之说。不过这始作俑者还是韩辉，韩辉的蝴蝶效应，大大的改变了曹操历史进程，曹操提前成为了一州之主，免去了曹操逃难偶遇陈宫的情节了，陈宫直接到豫州来投靠曹操了。说来陈宫这些年为曹操所立下的功劳也实在撼人。尤其是帮助曹操组建虎卫军，雷霆手段制服豫州当地世家大族，在大汉十三州安置情报机构，单单是这三项，足以让陈宫傲视曹营，偏偏陈宫在人前又及时低调，所以大有稳坐第一把交椅之势。不过郭嘉的横空出世，让陈宫的位置开始动摇起来，郭嘉虽晚入曹营，但是郭嘉无论智计、谋略、行军、布阵样样都优于陈宫，还有曹操让郭嘉代为看管的虎豹骑为依托，郭嘉的势力也是不容小觑。
孙策营帐之内，周瑜正在摆布沙盘，口中言道：“伯符，你可曾察觉这几日来着曹军行事越来越诡异了，打从我第一天进这个月牙谷就感觉那里不对一般。”孙策回答道：“我也觉得，之前我听父亲说过曹军将士骁勇善战，特别是跟随曹操一起平定黄巾之乱遗留下来的精锐更是勇不可挡，战斗力惊人，让我此次前来要多学多看，可是我怎么都感觉不出来这月牙谷的曹军有什么过人之处，我反倒觉得他们非常的弱。”孙策的一席话让周瑜灵光一闪，周瑜抓住孙策的双肩焦虑道：“伯符，你刚才说什么，在重复一次。”孙策明显感觉到了周瑜察觉了什么，回答道：“我觉得这里的曹军很弱。”
周瑜听完，便松开了孙策的手，然后坐到营帐之中的小木凳上，孙策还在那里挥手抱怨周瑜太使劲了。周瑜又突然站起冲到孙策身边，孙策赶紧闪到一边道：“我说兄弟，咱不带这样的，一惊一乍的，你想吓死我啊！”周瑜笑了笑，然后对着孙策耳朵轻声的道出了自己的想法。孙策听罢，面色凝重道：“若一切真如贤弟所说，那我等这十万将士必然凶多吉少，但是曹操难道真舍得下心，用五万曹军换取你我孙家、韩家各五万士卒，即使曹军都是一些弱兵，这招也实在太过阴毒了一些吧！”周瑜道：“阴不阴毒，暂且不说，一切尽在今晚，伯符兄，看你的了。”孙策笑道：“公瑾但可放心，就凭这群瘦弱的曹军，我要干啥，那还不是手到擒来。”
晚饭过后，郭嘉与周瑜、孙策等人象征性的讨论了一些排兵布阵的浅显计略之后，假意剧烈咳嗽了几声，便推脱身体不适要去休息了。走时无意间将挂在腰间的手帕遗落在帐篷之中。方悦眼疾手快捡了起来，看着手帕隐隐带有血迹，马上交给周瑜。周瑜看罢，心中疑惑更甚，这个手帕早不掉晚不掉，偏偏这个时候掉了，这郭嘉骨子里到底卖的什么药啊？
周瑜第一次出师，经验尚浅，真是如此，周瑜更不可以有所疏忽，辜负沮授和田丰两人的力保举荐，虽然明知这是局，但是周瑜还是不得不往下走。周瑜向孙策道：“伯符，看来郭军师，身体有所异样，我们理应去探视一番。”孙策大脑并没有周瑜反应的快，有些疑惑，中午还见周瑜说要让自己趁夜抓几个曹军问问，现在又要去看郭嘉，凭什么啊？
周瑜也没多解释，径自拉着孙策走了，靠近孙策之时，周瑜轻声道了一句：“隔墙有耳”，孙策这才反应过来，跟着周瑜走了。谁知吃了一会闭门羹，郭嘉已经休息了。孙策大大舒了一口气，周瑜见了，笑道：“怎么？郭嘉有这么可怕吗？你这么怕他？”孙策摸了摸后脑勺道：“这人是聪明，不过我不欣赏他，最重要的是我天生不会演戏，我怕我对他不爽的情绪被他看出来，有碍你我的计划。”周瑜听了，扑哧笑了，笑的越发的开心，然后道：“真是没想到啊！我们勇不可挡的孙将军，也有怕人的时候。”