小纸团上依稀写着：“主公在上，郭图顿首，眼下之势，非主公一人所可抗之，袁术早已说通袁隗族长，袁隗族长已经答应帮其上位，而鞠义的先登营已经被族长秘密调往渤海郡，主公还是速速脱身吧！邺城并非久留之地，主公唯一的资本只有鞠义的先登营，故主公现下只有一条路可走，马上前往渤海郡与鞠义回合，以图东山再起。主公切记，前往渤海郡只可绕远路，不可直行，眼下主公手下所有的兵马都已经暗中向袁隗族长投诚，谋臣亦是，形势危急，郭图逼于无奈，只能向袁隗假意投诚，主公可先过兖州，再前往青州，最后进入渤海郡，郭图身在邺城，心向主公，有朝一日，郭图为内应，协助主公夺回这失去的一切。”袁绍看完大惊，没想到短短几日事情竟然已经发展到如此地步。
其实是袁绍大意了，袁绍一直都没注意袁术暗中做了不少的事，这些天来，最忙碌之人就是袁术了，袁术一边尽力说服袁隗支持自己，一边暗中密会冀州的各大名门望族，本来开始袁隗的态度还是比较模糊的，但是袁术手下的两大谋士杨弘和阎象轮番策动各大名门望族向袁隗表态支持袁术，这其中当然是袁术许下了不少的好处给各大名门望族。相同的利益之下，总是能团结合作无间，袁术和各大望族的联合，马上就敲定了袁隗。再加上洛阳马上有使者前来催袁绍前往交州上任，可谓是时间配合的天衣无缝。一时之间，袁术的声势逼人，袁隗身为族长自然不想同族相残，所以提前知会了邺城的所有将领，对于这些冀州的将领来说，本来大多数就是出自名门望族，自然站在袁术这一边，只可惜袁绍一直被蒙在鼓里，若非郭图提醒，被袁术卖了还要替袁术数钱呢！
当夜，冀州州牧府发生了一件怪事，冀州牧袁绍失踪了，大家都慌乱起来，不过那都是表面装的，至少袁隗心中宽慰不已，袁绍走了也好，这样他这个族长也犯不着大义灭亲了。这件事要说最开心的自然是袁术了，袁绍这一走，冀州牧的位置，他可就十拿九稳了。不过袁术可不是什么善类，谁挡他的路，他就灭谁，即使亲兄弟，他也不放过。
这边袁绍刚走，袁术马上召集自己的两大谋士道：“杨弘、阎象，本初（袁绍表字）虽然出走了，但是我这心中一点也不踏实啊！”杨弘和阎象跟随袁术日久，岂会不明白袁术的言外之意，袁术这是想斩草除根啊！两人顿觉后背凉飕飕的，要论狠辣，袁术真是令人叹服啊！不过既然身为谋臣，无论善恶，都必须为主子分忧，阎象道：“主公，其实要想知道大爷的去处不难！大爷做了两年多的冀州牧，在冀州的基础可谓不弱，不过大爷并没有和冀州的世家大族处好关系，才有今天的下场。但是大爷在冀州也并非毫无依靠，渤海郡没有什么世家大族，而且鞠义长期屯兵于此，现下袁隗族长为防止宗族内斗，又将鞠义遣回了渤海郡，所以袁绍的去处只有一个，那就是前往渤海郡，以图东山再起。”
袁术听罢，思虑了一会儿道：“若如此，我必须马上吩咐纪灵沿途追袭才是。”杨弘阻止道：“主公，不可，现下所有冀州军的调度大权都在族长袁隗的手中，若是让族长知道主公如此作为，兴许会让族长改变支持主公的主意，族长的态度很明确，希望家和万事兴。”袁术仍是不甘心道：“那该如何是好？”阎象笑道：“此事说简单，也很简单，主公只要对族长言明，长期以来鞠义一直是大爷的心腹爱将，害怕自己成为冀州牧后，无法镇的住鞠义，所以希望族长可以下令将鞠义的先登营调往中山国防范鲜卑，这样以来，袁绍赶到渤海郡，也已经扑了个空，自然无力东山再起。”袁术一听，拍掌称好道：“此计大妙，不过我也不能让本初这么容易的就到达渤海郡，传令下去，让纪灵挑选百名精干的士卒化成平民打扮，前往渤海郡，若遇本初，死活不论，我都记大功一件。”说罢，袁术得意大笑。
五日后，袁绍赶到青州济南国，济南国与冀州的乐陵国相邻，只要过了乐陵国，袁绍就可到达渤海郡，满怀壮志的袁绍，眼前渤海郡就在眼前，心中欣喜异常，真准备进入乐陵国的关卡之时，却被一个算命先生打扮的文士给拦住了。袁绍诧异道：“先生，我不算命，我赶着过关，还请先生让路。”算命先生道：“州牧大人，这关卡不能过，袁术早已派了无数的杀手，就在乐陵国等你，如果你执意要去送死，那我也不拦着你。”袁绍非常惊讶道：“先生如何得知我的身份？”算命先生回答道：“此地不宜细说，州牧大人跟我走吧！”说罢，算命先生带着袁绍前往济南国的一个茶楼安顿下来。
两人进的是一个包间，无人叨扰，四周寂静，算命先生对着袁绍道：“州牧大人，一路辛苦了。”袁绍警惕心重，问道：“先生到底何须人也？为何会知道我的身份？”算命先生道：“州牧大人，大可放心，我绝对不会害州牧大人，我是河内司马一族的，我叫司马朗，字伯达。”袁绍一听，问道“河内司马一族在河内郡是望族，为何突然会在此出现？”司马朗对于袁绍能快速想到司马家族，倒是有些意外，答道：“州牧大人竟然知道司马一族，真是荣幸之至，说来话长，家父曾言董卓入驻洛阳，必将祸乱天下，倒是河内郡必然惨遭殃及，所以让我等司马一族迁徙，我们的目的地就定在冀州。至于为何出现在此，自然是为了帮州牧大人一把，说白了，我司马一族也想在冀州站稳脚跟，为此我们必须有个靠山。”
袁绍听罢，自嘲道：“伯达，我想你找错人了，现下的袁绍就是一个孤家寡人，虽然名义上还是一个州牧，但是一点实权都没有，所以先生还是去找我的那个好弟弟袁术吧！无需浪费时间在我的身上。”司马朗一听，知道袁绍说的都是气话，激将道：“州牧大人，何须如此？一点挫折，就如此灰心，并非大丈夫所为啊？”袁绍本就是一个爱面子的人，进司马朗这么一说，老脸一红，情绪还有些激动道：“先生当真愿意助我一臂之力？”表忠心的时刻到了，司马朗当面下跪道：“司马朗叩见主公，愿为主公赴汤蹈火，在所不辞。”
袁绍心底乐开了花，赶紧扶起了司马朗，询问道：“伯达，你是如何得知我的下落的？又为何如此恰巧在过关之处等我？”司马朗站起身来，答道：“主公莫急，我司马一族世代经商，消息自然活络一些，不过我在过关之处已经等了主公三天了，所以也算不上什么神机妙算，最多就是个傻等罢了。不过主公千万不要进乐陵国，袁术派遣的刺客昨日已经进了乐陵国，就等着主公出现了。”
袁绍心中大惊，没想到自己的亲弟弟袁术做事做得如此决绝，全然不顾兄弟情谊，袁绍又问司马朗道：“既如此？我等该如何是好，这渤海郡，我是非去不可啊？”司马朗回答道：“走水路，渤海郡面海，而青州的东莱郡也是面海，近来都有渔船来回于两地。”袁绍心中大喜，当下便和司马朗赶往青州的东莱郡。
司马懿和司马孚站在茶楼的另一角，看着袁绍和司马朗离开茶楼的身影，司马孚道：“二兄长，你真的确定这个袁绍可成大器吗？我怎么没感觉他有什么本事？”司马懿笑道：“他有没有本事并不重要，我们司马家要借助的只是袁家‘四世三公’这个活招牌罢了！”