公元１８９年１１月中旬，彭城国留县的拉锯战随着陈宫的一方突然停止进攻，而骤然暗淡下来。现在整个徐州只有彭城国还在董军的手中，由着徐荣继续坚守着，徐荣是个硬骨头，不到最后时刻，绝不放弃的意志深深刻印在骨子里。不过这些天看到一向坚忍不拔的曹军突然不攻城了，顿时反而开始担心起来。明枪易躲暗箭难防，徐荣并不担心陈宫来硬的，可惜，现在陈宫硬的来烦了了，突然不来了。
徐荣在留县的临时府邸里走来走去，坐立不安，多年的军旅生涯让徐荣警惕性十足，徐荣绝不相信陈宫会就这么罢手了，但是徐荣又想不出到底陈宫还有什么后招。就在徐荣徘徊之际，陈登登门拜访来了。徐荣一见陈登，赶紧拖着陈登来到沙盘前，问道：“元龙（陈登表字）啊！你可算来了，你要是不来，我这都要去找你了，这半个月曹军就突然没了音信真是让人费解啊！你怎么看？难道陈宫真的放弃留县了吗？”陈登摇了摇头道：“徐州牧，其实我这几日也一直在思量，到底陈宫这骨子里卖的是什么药！当下猜不出陈宫的用意，按理说陈宫不可能放弃留县，因为留县有州牧大人在，现下下邳郡和广陵郡已经被郭嘉拿下了，而孙坚更是将东莞郡、琅琊国、东海国纳入囊中，三路大军唯独陈宫一路毫无进展，陈宫虽然说不上是好大喜功之人，但是我听说在曹军内部，陈宫就经常与郭嘉和荀彧二人较劲，谋得曹军第一军师的席位，所以陈宫断然不会如此放弃留县，试想陈宫若是能顺利拿下留县再抓到州牧大人，那陈宫的功劳犹在郭嘉之上，所以陈宫不会放弃。”
徐荣非常赞成陈登的观点，点了点头道：“元龙说的有理，真是没想到啊！我徐荣一生喜爱垂钓，今日自己倒成了诱饵了啊！既然元龙如此肯定陈宫不会放弃留县，那陈宫这半个月到底猫起来做什么呢？”徐荣这一问可把陈登问倒了，陈登略带愧疚道：“州牧大人见谅，吾才疏学浅，实在想不出陈宫到底在耍什么阴谋，不过这些倒是次要的，留县城看似破破烂烂，但是确实经过太守大人几经修葺的，再加上州牧大人的亲临指挥，陈宫要想拿下留县城实乃天方夜谭，不过还是要防着陈宫的阴谋诡计，智者靠脑子吃饭，陈宫是绝对不会让我们好过的。”
徐荣一听，觉得有理，吩咐身边亲兵道：“传令下去，从现在开始将留县城内所有客栈之兵，除了三千西凉铁骑意外，全部人分成三班，轮流守城，三餐给我管饱，叫弟兄们都打起精神来，这徐州之战也大不了多久了，李儒军师在长社大胜荀彧，现在已经挥军直指兖州，按照行程来算，不出半月必然可以赶到徐州，再苦再累也就是半个月的事了，叫弟兄们都给我好好的守住。”亲兵一听，赶紧下去通传了。
下邳郡方面，曹仁突然来访，深夜直接进入郭嘉的临时府邸之中，虽然已经三更半夜了，但是郭嘉仍然在处理政事，不过郭嘉的身体明显跟不上自己想做的，时而发出咳嗽声，曹仁叩门而入，赶紧拿起郭嘉身旁的一件外衣给郭嘉披上，并小声叮嘱道：“郭军师，都这么晚了，你还不睡啊！主公一直交代我们一定要照顾好郭军师，郭军师可别辜负了主公的心意啊！”郭嘉凄笑道：“子孝（曹仁表字），我清楚自己的身体，现下正是主公鼎足天下的重要时刻，身为谋臣，岂能松懈！你深夜造访，怕是有事而来吧！说吧！留县城的情况，我多少了解一些，公台（陈宫表字）不容易啊！徐荣分明是下好了一个套让我们钻，但是有了公台，嫩是让我军没吃什么亏！”
曹仁一听郭嘉这么说，心里那是一个舒坦啊！在留县打了个把月战了，但是仍然是寸土未进，不想郭嘉这边，连下下邳郡和广陵郡，但是郭嘉无疑使一个极其懂得做人和说话艺术的人，并没有故意去揭留县曹军的伤疤，明着是在夸奖留县董军的强悍，实际上是在夸攻伐留县的曹军，曹仁心里能不舒坦才怪。不过曹仁也是一个适可而止的人，本来就不是什么光彩的事，说多了反而自己脸上无关，曹仁赶紧转移话题道：“郭军师，实不相瞒，我是代陈军师过来借兵的。”郭嘉诧异道：“借兵？借曹军还是董军？”
曹仁一听郭嘉这么问，心中不禁诧异郭嘉的前瞻性，曹仁是过来借董军的，为的就是施行陈宫的计策，可是曹仁没有想到的是郭嘉竟然已经猜出来了，聪明人就是不一样，曹仁心中只能汗颜了！曹仁错愕后回答道：“董军”。郭嘉一听哈哈大笑道：“公台啊！公台，你也够阴损的，就知道你小子会来这么一遭。好了！子孝，你直接去城外大营找元让（夏侯惇表字）吧！我已经为你们提前准备好了５０００广陵郡的董军，刚收降的。”曹仁一听，闻言大喜，兴致冲冲的准备离去。却被郭嘉喊住道：“子孝且慢，这董军可以支走，不过也有一个条件，我为你们提前准备好董军的事在公台面前，你必须保证只字不提，就说这是你临时从董军俘虏抽调的，可否？”曹仁一听，虽然不明白郭嘉的用意，但是这也不是什么苛刻的条件，就随口答应了。
三日后，曹仁带着５０００董军俘虏回到留县城外的十里的曹军大营里，当晚，陈宫将曹仁喊道自己的营帐之中，耳语了自己的计划，而后曹仁便犹如人间蒸发了一样，和曹仁一同消失的还有曹仁的手下亲信１０００余人，当晚刚从下邳郡带回来的５０００俘虏突然发生兵变逃走了，不过留下了１０００余人的尸首。
也就是在这个晚上，留县城外异常的热闹，先是５０００董军俘虏被陈宫亲自率领的１万曹军在身后追杀，５０００董军俘虏身上大大小小都有伤，而且并无战马骑乘，不过知道留县就是董军的驻地，５０００董军俘虏慌忙之间全部往留县城跑来。陈宫有意追追停停，为的就是让董军俘虏可以有足够的时间跑到留县城下。陈宫身旁的乐进有些疑惑道：“陈军师，为何不让我们快速追上这批董军俘虏，要是让这批董军逃进留县，那形式对我们来说就太不利了啊！”
陈宫笑道：“文谦（乐进表字），无需如此着急，这伙董军俘虏保证跑不掉，试想一下这些天我们在留县吃了多少苦头，今晚我们就一并讨回来，文谦，接下来就交给你了，记住要赶尽杀绝的话，就一定要等这伙董军到了留县城下，好好的让留县城楼上的那些董军看看，挡我曹军的下场，记住，立军威就在今晚，不要给我有任何的纰漏。”说罢，陈宫就催动身下战马，转身回大营去了。此刻陈宫的心情无疑是沉重的，心中为曹仁默默的牵挂着，这是陈宫的一个局，一个死局，一个两败俱伤的死局。