徐荣神情突然严肃起来，拒绝道：“不，我守城不利，将整个徐州都丢了，赶紧将我铐起，听候主公发落才是。”李儒笑道：“徐荣，徐州丢失罪责并不在你，换成任何人，在这种情形之下，都守不住徐州，相反，你还能坚持数月之久，给了我充分的时间，让我取下了整个兖州，让我们董军三大腹地凉州、司州、兖州全部联合在一起，你当记首功啊！特别是你拦住了陈宫，陈宫可是一个狠角色啊！”徐荣惭愧道：“败军之将，何以言勇！最后我还是没有能拦住陈宫，中了陈宫的苦肉计，将大量的曹兵引入了留县城内，不仅弄丢了留县，还牺牲了上万弟兄，我技不如人啊！”李儒摇了摇头道：“侧影之心，人皆有之，留县城丢失的经过，我已经让探子查清楚了，陈宫这招苦肉计，常人都会中计，更何况是你这个爱兵如子的好州牧啊！好了，有什么话等回城再说吧！”
当晚，李儒叫府里的人做了几样凉州的家常小菜，替徐荣接风，两人都不是地道的凉州人，但是在凉州却待的时间最久，李儒和徐荣是最早跟随董卓的两个人，一同在西凉抗击异族，战场之上徐荣救过李儒几次命，而李儒筹谋划策，也让徐荣立下了不少的战功，两人亲密无间的合作造就了董卓早年在凉州不可动摇的地位，但是后来由于董卓地盘的扩展，二人身为董卓的左右手，不得不分开，李儒成了洛阳令，徐荣成了徐州牧，为董卓各守一方水土，今时今日的重聚，对于两人来说，可谓是感慨万分。
两人各自满上了酒杯，徐荣道：“李儒，现在就剩下我们二人了，你就给我说道说道，文和（贾诩表字）为何会叛离？我和文和接触并不多，但是我对文和还是了解的，他不是一个背信弃义之人。”被徐荣如此问道，李儒不禁叹了一口气道：“女人啊！说来也是董旻这小子混蛋，占着是主公的二弟，在洛阳到处仗势欺人，欺男霸女，看上了文和的媳妇，结果念念不忘，在城郊寺庙里欲行不轨，被文和撞个正着，文和知道董旻绝不会轻易放过自己的妻子，所以选择了离去，这事发生这么久了，但是我仍然感觉事有蹊跷，总感觉幕后有人操纵一般，但是按理说文和如此机智之人，不会被人利用才是。”徐荣也同意的点了点头道：“文和的才智远在你我之上，我还真不相信有人会比文和聪明，不过有一点很肯定，文和的软肋就是他的妻子，希望以后别和文和在战场相见，大家都是生死之交，到时候双方都拉不开脸面啊！”
李儒深有同感，但是李儒却觉得与贾诩早晚必有一战，现在的动作截然已经成为了众矢之的，各方势力暗动，群起而攻之的那一日终会到来。李儒不想再扯这些不愉快的事，忙扯开话题道：“徐荣，这次我在兖州的收获可不小，孙坚的一家老小都落在了我的手中，孙坚虽然占了徐州的三个郡，但是相比而言却是做了一回亏本买卖啊！”徐荣答道：“孙坚这段日子也不好过，大儿子和几名大将都被曹操给活捉了，这次与曹军一起进攻徐州也是被逼而为之，现在兖州又落到了我们手中，怕是山穷水尽喽！”当晚，二人彻夜长谈，直接醉倒在饭桌之上。
豫州方面，荀彧已经恢复如初了，而曹休也可以下床走动了，看着自己的心腹谋士又一次活生生的站在了自己的面前，曹操心中的那块沉甸甸的石头终于放了下来。再加上徐州战事的结束，郭嘉带兵攻下了下邳郡和广陵郡，而陈宫虽然拖了很长的时间，但是最终也是战胜了徐荣，拿下了彭城国，曹仁身受重伤，至今昏迷不醒，现在已经送到许昌，而陈宫就在一旁负荆陪同而来。曹仁是曹操的心腹爱将，曹操得知曹仁重伤昏迷不醒，亲自出城迎接。陈宫看到曹操出城迎接，心中的惭愧不禁涌上心头，北山的荆棘虽然扎的陈宫疼痛不已，但是永远比不上陈宫此刻的心痛，陈宫宁愿此时躺着的是自己，而不是曹仁。
陈宫到达许昌城下之时，便不再向前，而是远远的跪下。曹操起初吧并不知道陈宫负荆请罪而来，只当做陈宫是护送曹仁回来养伤的，看到陈宫的怪异举动，曹操赶紧向前，看到陈宫背覆荆棘，而且衣裳隐隐有血渗了出来。曹操突然咆哮左右道：“废物，没看见陈军师被荆棘所伤了吗？快，速速给我帮陈军师卸下背上的荆棘，但凡再慢一秒，你们的项上人头就不用再要了。”左右的亲兵一听，赶紧为陈宫去卸下荆棘。陈宫却阻止道：“主公，不关他们的事，是我罪有应得，是我出的下策，让子孝（曹仁表字）以身犯险，我受的这点苦与子孝相比，根本无关紧要，还请主公降罪。”
曹操无所适从道：“公台（陈宫表字）啊！公台，你让我说你什么好呢！身体发肤受之父母，岂是你用来自残之资，左右，还不快点帮陈军师卸下荆棘，真的不要命了。”这下左右亲兵再不敢怠慢，也不管陈宫是否答应了，硬上的将陈宫背上的荆棘卸了下来，毕竟曹操是主公，这里他最大。曹操扶起陈宫道：“战场杀敌，受伤是难免的，陈军师何错之有？留县一战，虽然我没有亲临，但是徐荣身为董卓的左膀右臂，我可以想象的出此战的艰难，而且公台最终也拿下了留县，不但无罪，还有功，择日我定当论功行赏。”陈宫仍然拒绝道：“主公，赏赐就免了吧！我只希望主公速速找到良医为子孝诊治，若是子孝有什么闪失，我这辈子都无法心安。”曹操点了点头道：“放心吧！子孝是我最为器重的将领，我不会让他有事的。”
夜幕悄然降临，曹操趁夜招来了荀彧，荀彧虽然大病初愈，但是荀彧天生是个停不下的主，这几日已经开始办公了。荀彧到了曹操的书房，曹操早已让下人准备好了清茶，荀彧进入书房本想下跪行礼，被曹操阻止道：“文若（荀彧表字），你伤刚好，就不用行礼了，赶紧坐下吧！我让下人泡了你最喜欢的清茶。”荀彧道了一声多谢，并开始茗茶。曹操说道：“文若，今日公台带着昏迷的子孝回城了，我看公台这次受的打击不小，这个徐荣不简单啊！”
荀彧放下茶杯答道：“主公，胜败乃兵家常事，虽然这次是惨胜，但是让公台明白一些道理也好，一直以来，虽然公台口中不愿意承认，但是公台内心一直在拿自己和奉孝（郭嘉表字）比，这也是公台急功近利，贪功冒进的缘由，不过仅此一役，公台一定会成长起来的。”曹操点了点头道：“文若说的是啊！所以我这次并不打算责罚公台，而且我也没有理由责罚公台，聪明人自有自己的一套，但是接下来徐州的战事，恐怕公台去不了。所以我想你替我走一趟把奉孝换回豫州，奉孝的身体不好，还是让他先回豫州静养一段时间吧！徐州局势混乱，我们虽然占着一半的徐州，但是孙坚却占着另一半，最为关键的是孙坚的老巢兖州丢了，妻儿全部落在了李儒的手中，当初是我拿着他的儿子和大将威胁他出兵攻打徐州的，这下我和孙坚的芥蒂越来越深了。”
荀彧直接答应道：“遵命，我一定完成任务，只是主公，我觉的现在是时候归还孙坚之子孙策，还有孙坚的三位大将了，眼下之势非常混乱，我方和李儒都可利用孙坚的亲人去要挟孙坚就范，但是孙坚是一头猛虎，一味的用肉食去引诱他，这头猛虎很可能会破碗破摔，玉石俱焚，趁事态还没有到最恶劣的地步，我们松手了，即使做不了友邻，至少可以换来和孙家军一起抗董！不然要是被李儒捷足先登了，那形势于我方来说就极为不利了啊！”
曹操陷入了沉思，这个决定事关重大，牵连这后面的一切，走错一步满盘皆输，曹操大脑高速运转，权衡着利弊…