“啊”万竹林一声惨叫，从十几米高的竹子上掉了下来，头下脚上，摔在大青石上。
蛇毒加严重摔伤，经治疗无效，万竹林死了。姐妹俩哭成了泪人儿。
大学生为保护一窝小鸟而死，保护小鸟，看似小事，但意义重大，万竹林被评为烈士。
不久后，这片竹林要开发成旅游区，开发者驻入，原来的林业职工撤离。朱小竹一家远远地迁到另一个林区。从此，这片原始竹林被开发者取名“百竹园”
朱小桃没考上大学，后来嫁给了一个林业职工。朱小竹高考时，填的唯一志愿是林业大学。她如愿地考上了，成了万竹林的校友。大学毕业后，朱小竹考上了研究生，后又被省林业厅要了去。因朱小竹的父母不愿离开故土，不久前，经朱小竹申请，她调回了家乡的县林业局。
最近两年，每到夏秋之交，百竹园的竹子都要发一种难治的卷叶虫病，旅游区向林业局救援，林业局派人去治了两年，效果都不佳。朱小竹说她读研时正好研究过这一课题，局领导一听大喜，就把治虫的任务交给她了。
在当年的防火楼所在地，耸立起了一座豪华的“百竹园山庄”，一个胖胖的中年男人从大门迎了出来，冲朱小竹说：“你就是朱专家吧？我是旅游区办公室主任小夏。你们怎么不先通知我们”边说边向朱小竹伸出右手，伸了一半，好象突然想起，男女之间握手，不应由男士占主动，又把手中途转向伸向蒋云鹏：“这位是”
蒋云鹏暗暗好笑，看胖子的年龄没有50，已有45，还自称“小夏”，蒋云鹏把手伸过去，自我介绍道：“小蒋，朱专家的同事。”
夏主任握紧蒋云鹏的手使劲摇道：“欢迎蒋弟兄！您刚调到县局不久吧？县局的领导们跟我们老总、跟我都是铁哥们里面请，咱们先用了便餐再说。”
“欢迎光临！”年轻英俊的门童向蒋云鹏和朱小竹行礼。
蒋云鹏发现门童的样子好生眼熟，而朱小竹的眼睛突然直了，她问：“小兄弟，你贵姓？”门童说：“我姓周。”“你舅舅是不是姓万？”，门童说：“舅舅？我没舅舅。”朱小竹摇摇头。
蒋云鹏心想，你怕是想万哥哥想得太厉害了，那门童究竟像我的哪个熟人？像蒋云鹏突然一拍脑袋，这小伙子不是长得有些像我自己吗？那眉眼，跟我有三四份相像，若说我跟他是两弟兄，一定没人怀疑。那门童也在使劲盯着蒋云鹏看。
走进大厅，在总台登记的，是一个十七八岁年纪，清秀漂亮的女孩，蒋云鹏和朱小竹的眼睛又直了，她问：“小妹妹，外面那位是不是你哥哥？”女孩说：“不是。”朱小竹又问：“你的家在哪里？”女孩说：“我就是这附近的。”
那女孩，长得也很有些像蒋云鹏。蒋云鹏想，若说她是我的妹妹，不知情的也不会怀疑。
具有竹乡特色的接待宴开始了，就餐的就蒋云鹏、朱小竹，以及夏主任两口子。
上菜的服务生，和侍立在餐桌旁的女服务员，跟门童和总台的女孩长得很像。四个少男少女，像是四兄妹。蒋云鹏和朱小竹不断地打量着他们。
夏主任善解人意，等服务生上完一道菜出去了，叫那个女服务员暂时出去一下，说：“两位花眼了吧？是不是觉得他们长得像几兄妹？”
蒋云鹏说：“确实有点像。”
朱小竹说：“像是有些像，我估计他们几个可能是堂兄妹，因为看上去他们的年龄都差不多。”
夏主任说：“不是堂的，是亲的！听老百姓们讲，他们的父亲是同一个人。听说十八九年前，有些从林区嫁出去的姑娘，生出的孩子，也有长得像他们的”
“别说了！”朱小竹一声大喝。
在回县城的车上，朱小竹一路无语。车开到“竹圣公广场”边上时，蒋云鹏的右眼皮“突突突”地狂跳起来。
蒋云鹏想，灾难来临之前，不少动物都有预感，他想起多年前的一个大晴天，父亲犁自家那块“崖口田”即悬崖下的一块田。犁着犁着，拉犁的老水牛突然发疯似地跑了起来，把木犁的犁弓拉成两截。蒋父破口大骂，挥着竹鞭追了上去，一牛一人刚跑上田埂，突然电光一闪，接着“咔嚓”一声巨响，一个大霹雳在崖顶炸开。“轰隆隆”一块直径三丈有余的巨大岩石，从崖上忽碌碌滚了下来，砸在犁弓拉断的地方。如果不是老水牛突然“发疯”，人牛都会被巨石砸中。蒋父转过身去，惊得目瞪口呆。空气中，弥漫着一种烤肉味道，蒋父看见，一条色彩斑斓的带子，从天而降，啪哒一声，掉在刚掉下来的那块巨石上，蒋父仔细一看，这哪是什么“带子”，分明是一条两丈来长的巨蟒！
村里人闻讯赶到，啧啧称奇，都说是这条蟒蛇躲在巨石缝里快修炼成龙了，但不是祥龙，是恶龙，所以遭天打雷劈。后来，据有关专家来分析，说那个晴天霹雳，并非是“恶龙”的关系，“晴天霹雳”，是一种正常的自然现象，之所以击中那块岩石，是因为岩石缝里盘踞着一条巨蟒，巨蟒是导电体，把经过岩石附近的雷电吸了过去，在巨大能量的冲击下，岩石脱离山体。但村里人都认为那些所谓的专家在“胡说”
蒋云鹏心想，地震来临之前，蛇鼠蛙等动物会迁徙；大雨来临之前，蚂蚁会搬家；久雨将晴，狗会打喷嚏，等等。这说明，预知灾难，是很多动物的本能。既然连中低等动物都有预知灾难的能力，那么，作为高等动力的人，没有那个能力是不合理的。
“左眼跳财，右眼跳灾”，不少人认为这是迷信的说法，但受过高等教育的蒋云鹏却不这么认为。从小到大，每次眼皮跳，他几乎都能得到“左眼跳财，右眼跳灾”的应验，当然左眼跳不一定有财进，但差不多都有点好事要来，比如考试得了前三名啦，母亲赶集带回几颗水果糖啦，等等；如果是右眼皮跳，那就不妙了，要不会打碎一个暖水壶挨一顿狠揍，要不走路摔一跤跌个鼻青脸肿。所以，蒋云鹏认为，作为高等动物的人类，在原始社会，预知祸福的能力应比其他动物要强得多，否则怎么会成为地球的主人？只是后来随着生活环境的改变，身上那些功能逐渐退化。现在，只有少数佛、道教的得道高人，和一些偏远地区少数民族的一些巫师，还有预知能力。而一般人，则只剩下眼皮跳这一项了。
这时只听朱小竹说：“小蒋，你的外型，尤其是眼睛，长得很像万竹林，我昨天对你有一见如故，而且还有那么一点一见钟情的感觉。这19年来，万竹林始终是我心中的偶像。今天见了四个年轻的男孩女孩，和听到的一些话，现在我一想起万竹林就有一种一种，算了，不说也罢，这个词说出来很难听，对你也不礼貌。我知道，你跟万竹林之间长得有些像，只是巧合，但我一看到你就会想起他，就因为这个，咱们还是算了吧，对不起！”
蒋云鹏想，难道朱小竹提出“算了”，就是我右眼皮跳的应验吗？难道这就算“灾”？他说：“那好吧，请把车停一下，我到了。”
“你到了？这里离你家还远啊。”朱小竹虽如此说，但还是把车停了下来，似乎是一刻也不想跟蒋云鹏多呆了。
蒋云鹏在竹圣公广场边下了车，“吱”，朱小竹的小车绝尘而去。
蒋云鹏心情郁郁。
竹圣公广场的中心，围了好大一堆人，怕有百十个。像是受到某种力量的吸引，蒋云鹏慢慢向那群人踱过去。右眼皮还在一个劲地跳，用指头压都压不住，跳得他心烦意乱。
那儿有人在招工。
为防止招黑工的，县政府规定，无论本地外地的企业，招工必需要通过县就业局。蒋云鹏心中疑惑：这伙人怎么在广场上就招起工来了？
蒋云鹏挤到登记的桌子前，神差鬼使地说：“报个名。”
负责登记的是一个戴眼镜的青年，也许看蒋云鹏的模样有些斯文，说：“先生，我们只招收普通工人，暂不招管理人员。”
蒋云鹏说：“我就是来当普通工人的。”
眼镜青年凝视了蒋云鹏片刻，给他登记了名字。
过不多久，蒋云鹏跟三四十个农民工一起，在眼镜青年的带领下，坐上了一辆破破破烂烂的大巴车。车上，有手机的农民工纷纷掏出手机，想跟家里报喜，可没有一个打通的，纷纷惊呼：“这手机怎么没有信号？”还没出城，手机怎么就没信号了？蒋云鹏掏出自己的手机一瞧，也没有信号。心想，难道这车上有什么仪器能干扰电子信号？
大巴车出城后，一路向南，渐渐驶入山区。一路上，蒋云鹏的右眼皮都在跳动。
蒋云鹏有百分之八十的把握肯定，这伙招工的，是一伙不法分子，一定是要把包括自己在内的这几十个农民工，弄去进黑煤窑或黑砖厂之类的黑窟。
蒋云鹏不动声色，打算独闯狼窝，设法解救这些即将受折磨，和正在受折磨的民工兄弟们。他又掏出手机，看有无信号，准备给熊亮发个信息去，可手机还是一点信号都没有。
天黑后，大巴车在一个地方停了下来。蒋云鹏估算了一下，这个地方，离县城已有200多公里，已是本省与云南的交界之处。众人下车后，被眼镜青年带进一间类似于粮仓的大房间，房间的一角，堆着一些稻草。看来这就是大家的住处了。
就在这时，蒋云鹏的右眼皮停止了跳动。根据经验，蒋云鹏断定：厄运即将开始！
待所有的人全进入大房间后，忽然从门外涌入十几个五大三粗的汉子，每人肩挎一支枪，手握一根鞭。枪有步枪气枪火药枪，鞭有皮鞭藤鞭竹根鞭。个个脸色狰狞，凶神恶煞。