神木大师带着蒋云鹏走进他的禅房，俩人临窗而坐。窗户对面，往下看，是一座不高的山坡，山腰山脚，是片片山地和梯田，其间，散落着一些农家。
神木大师说：“我给你戴的眼镜，是随佛像一同掘出的另一件文物‘观魂镜’。在佛祖的金身被罩住时，戴上观魂镜的人，能看到别人的灵魂。你所看到的人与动物，其实都是人们的灵魂。”
蒋云鹏吃惊地问：“人真的有灵魂？难道有些人的灵魂居然是动物？”
神木大师说：“人之初，也就是在人的童年时期，人的灵魂都是人。随着年龄的增长，在各种条件和环境的作用下，有些人的思想，就慢慢脱离‘人’的轨道，形成了各种兽类的思想：或贪婪、残忍、自私；或怯懦、麻木、得过且过、不思进取，等等，时间长了，他们的灵魂，也就变成了各种动物的灵魂。你所看到的豺狼虎豹，就是前者的灵魂；牛羊猪兔，就是后者的灵魂。所幸的是，还有一部分人的灵魂保持了人的特征，比如你蒋施主。所以，我说你是个‘人’。”
蒋云鹏问：“今天来寺里的，是‘人’的也不止我一个，为什么您对我就特别优待？”
神木大师说：“因为你是‘有缘人’。看到那群泥猴般的小孩子没有？他们现在的灵魂还是人。但是，如果得不到良好的引导，有些孩子的灵魂，将变成豺狼虎豹；有的，将变成牛羊猪兔。你看”神木大师伸手向对面那座山坡一指，“半山腰那座稍大一点的房子，是一所学校，叫开佛小学。因为条件不好，地势偏僻，许多城里的老师，来了，又走了。现在，六个年级200来名学生，除了一个老校长，就两个民办老师在教”
神木大师说，近些年，信佛的人多了起来，来佛寺收入了不少香火钱。他想利用这些钱，把开佛小学好好修缮修缮，再适当资助一些家庭困难的学生，并且还想给老师增加点补贴。他看出蒋云鹏是受过高等教育的，又是一副失意的模样，所以想请蒋云鹏来学校当老师。
“我借你‘观魂镜’戴的用意，你该明白了吧？”神木大师说。
蒋云鹏考虑了片刻，说：“我倒是愿意接受神木大师的邀请，来这儿当老师，但我上的是军事院校，不是师范学院，怕上面教育部门通不过。”
神木大师说：“教育部门现在正为派不来公办老师而头痛。我是县政协委员，我去找他们说说，应该没问题。就算通不过，我神木都可以私聘你！”
蒋云鹏兴奋地说：“六个年级，至少还需要两名老师，我有一些高中同学，大学毕业两三年了，也没找到满意的工作，如果有愿意来的，大师欢不欢迎？”
神木大师说：“只要他们的灵魂是人，我和佛来山的老百姓，还有孩子们，都欢迎！”
第二天，蒋云鹏回城去联系同学，神木大师和开佛小学的老校长，到县教育部门去“疏通”关系。三人同行，徒步下山。
在乡村公路的一个急弯处，几个交警，正指挥着一辆吊车，把摔在山涧里的一辆加长型皇冠轿车往上吊。
那辆轿车的牌号是：CX1818。。
神木大师叹了口气，说：“阿弥陀佛！灵魂与躯体不一致的人，就是烧了头柱香，佛也没那么大的法力保护他。佛法无边，佛法亦有边！”
蒋云鹏并没有在开佛小学当成老师，原因是，当神木大师和开佛小学的老校长去县教育局时，正好遇上两个正宗师范学院毕业的热血青年，他们愿意到本县“最落后、最偏僻”的学校支教3年。神木大师给蒋云鹏打来电话，一连声地道歉，连说“对不起”
蒋云鹏正闲呆在家中，一时为自己创业，还是外出求职而犹豫不决，民政部门的人找上门来，问蒋云鹏愿不愿教书，如果愿意的话，就安排他去老翁山区去教小学，至于教师资格证什么的，可以以后再补。蒋云鹏想，这一定是神木大师帮忙联系的，就打通了他的电话，神木大师说：“有德者，在哪里都可为人师表，那里可能更需要你。”
蒋云鹏要去的学校，叫桂花小学，在老翁山区腹地，离县城有近100公里。
学校所在的村子，叫桂花村，桂花村周围，全是渺无人迹的莽莽大山。村前，有一个面积千来亩的湖，叫桂花湖，湖对岸的群山中，突起一座高耸入云的险峻山峰，远望形状像人头。峰顶，一年中有七八个月积雪不化。山峰像人头，峰上有积雪，如皓首老翁的银发满头，因此，此峰叫做“翁头峰”据说，翁头峰从来没有人攀上去过。
几个月后，蒋云鹏遇到一个想攀登翁头峰的怪人，在那个怪人身上，以及怪人和蒋云鹏之间，发生了一系列离奇事件。那是后话，暂且不提。
桂花湖边，长着许多桂树，蒋云鹏到那儿时，一些开得早的桂花已经开放了。整个村子都沐浴在浓郁的桂子花香里，蒋云鹏一下子就喜欢上了这个地方。
校长姓母，50来岁，是个老师范生，30年余年来，一直在桂花小学任教。蒋云鹏一去，母校长就让他担任5年级的班主任，教语文，并兼教全校六个年级的体育。
教学任务并不很重，因为每个班一周只有一节体育课。蒋云鹏有不少业余时间，看书钓鱼，自得其乐，几乎忘却了一切烦恼。
一天，一个叫陈小虎的孩子来向蒋云鹏请假，说他刚打工回家才一天的爸爸，昨晚掉进湖里淹死了。
蒋云鹏惊异地问：“淹死了？难道你爸爸不会游泳吗？”在蒋云鹏的意识里，临水居住的人家，男人们一般都会游泳。
陈小虎说：“我爸爸水性很好，可能是他在外面打了几年工，忘记了。不知道是怎么回事，这几年老有打工回家的人被淹死，二狗的爸爸上半年打工回家，才三天就淹死了；还有小山子的爸爸”陈小虎连举了几例。