汴城的南镇有个热闹的集市，一般过了晌午才开始人来人往，所以几人吃过了午饭出门，到了那里正合适。
琳琅满目的集市吸引了沈笑的注意，她一路拉着青黛钻来钻去，看得沈白不住叹气。沈笑还是少女心性，几日前的梦魇似乎并没有在她心里留下任何阴霾。陆元青看着她笑得天真灿烂的脸庞竟然觉得一阵羡慕，能这样简单地幸福着，真难得。
问过几个卖马的贩子，都没有遇到和陆元青有“缘分”的那匹马，几个人却是走得有些累了，便寻了个茶摊喝茶。
宋玉棠不满地哼哼道：“邵鹰真有先见之明，我该学他不跟来的。”
沈笑一边喝茶一边不忘和他斗嘴：“又没人叫你跟来，是你自己要跟，倒怪旁人！”
宋玉棠无奈道：“大小姐，我要护卫公子的安危。”
沈笑翻翻白眼，“大街上能有什么事？”
沈白倒是低头安静地喝茶，再抬起头的时候却发现陆元青端着茶碗正在找着什么，便好奇道：“元青在找什么？”
陆元青道：“奇怪，有什么东西好像舔了一下我的手背。”正说着，似是要印证陆元青所言非虚，一颗毛茸茸的脑袋自桌底抬了起来，还应景地叫了一声。
沈笑大叫一声跳了起来，差点儿没掀翻桌子，“这是谁家的驴，躲在桌底吓人！真丑！”
原来几人喝茶的桌底还藏了一头驴！这倒是头会享福的驴，此刻晌午刚过，日头正晒，这驴倒是聪明地给自己找了个好地方休息。
不过这驴聪明归聪明，却是丑得很。大肚子、小短腿，秃毛还大小眼。难怪沈笑嫌弃它。
几人正议论不停，却听茶摊的胖老头接口道：“这驴是隔壁王老头的驴，这驴长得丑，王老头卖了数日，也无人问津。王老头拜托我说我这茶摊有客流，帮他搭个买驴人。啧啧，依我看这驴享福也享不了几天了，王老头说了，再卖不出去就把它宰了卖驴肉！”
陆元青却是感兴趣地接口道：“这驴虽然生得不甚伶俐，可是将它宰了卖肉却也实在残忍了些。”
胖老头道：“唉，没法子啊，王老头的儿子得了病急需诊治，需要钱啊，不卖驴哪有钱啊？要说这驴也是给王老头家出过力的啊，样子丑些，但是磨磨是头好驴啊。”
胖老头正说着，一名一脸愁容的干瘪老汉走了过来，“咋？他叔，这驴还是没人买吗？”
“可不是说嘛！”胖老头一边擦汗一边道。
那舔了陆元青的驴仍旧不知愁地靠过来，想再纠缠一下陆元青。那王老头一眼看到便没好气地扯过了驴耳朵，“不争气的东西！你舔脏了人家客人的衣服可怎么好！”
那驴耳朵吃痛便挣扎起来，惹得王老头更加生气，抡起手中的旱烟袋便冲驴的身上打去，“让你跑，让你躲！”那驴子见状却更加凄厉地叫起来。
一只细瘦的胳膊架住了王老头挥舞着旱烟袋的手，手的主人慢吞吞说道：“老爹的这驴在下买了，莫要再打它了。”
沈白勒住了马缰绳，等着身后骑着驴的陆元青慢吞吞地赶上来，“元青为何要买下这头驴呢？”
陆元青坐在驴背上自在道：“大人之前不是问过吗？在下只是觉得这驴模样丑，所以不会有人偷它，自然也就不会丢。在下小气得很，花了银子买的驴要是被偷了就冤枉了。”
沈白却是轻笑摇头，“如果是为了钱，又有谁会花二十两银子买下这头丑驴呢？”
没错，陆元青花了二十两银子买下了这头秃毛驴！那卖驴的王老汉是赌气之下说的二十两，他本以为这位“仗义护驴”的书生公子听到这么不靠谱的驴价定会气呼呼地甩手离去，没想到他连不字都未说一个就答应了。直到几人走后，王老汉看着手里那二十两银子，还觉得是在做梦。
沈白微微打量他这位师爷的侧脸，白净文气中偏偏带着一点儿呆气，他的这种呆气在他查案时的精明衬托之下，却更显得有趣。
沈白又放慢了一点儿速度以期可以与陆元青并行，“元青其实是因为那老汉急着用钱想给儿子治病，所以才买下这头驴的吧？”沈白没有说的是他后来又令宋玉棠返回去给了那老汉一百两，在他看来如今他是这汴城的县令，那么这便是他的分内之事了。
陆元青却是毫不在意地一笑道：“这天下可怜之人甚多，只对一人之小恩小惠又有何好炫耀？”他一边说一边摸了摸驴子的长耳朵，“这驴只是生得丑些罢了，又何错之有？难道非要眼看它变成一盘驴肉吗？”
沈白却是点头一笑，“元青当真不会骑马吗？”
陆元青摇摇头，“骑驴也好，骑马也好，都是骑罢了。对在下来说也无甚区别。况且这驴子和那些自以为神骏的马儿相比更喜欢我这个主人，它有这种认知感，说明它有慧根，难能可贵啊。在下决定从此便不骑马，只骑驴了。”
沈白闻言忍不住笑起来。驴子和骏马的主人相谈甚欢，可是沈白骑的这匹骏马却极为不屑和这头秃毛驴并行，在去往京城的路上不住打着响鼻抗议。
四日之后，几人到达京城。京城作为帝都，其气派与繁华自不必说。一路行来，两旁的店铺客满盈门，一派好不热闹的繁华之景。
沈笑回到了她的“地盘”显得更加欢悦，她终于暂时舍弃了纠缠了一路的小陆，奔向了她的小白哥哥，“小白哥哥，我饿了，我要吃得意楼的鸭翅。”
沈白安抚道：“好，就依笑儿吧。”
得意楼的全名其实叫做“春风得意楼”，经过沈白一讲，众人才知道这酒楼名字的来源也是和那位当年风靡京师、占尽殊荣的状元公聿波蓝公子有着很深的渊源。
“聿兄没有考中状元之前很喜欢来这里小坐，因为那时此楼还是个小店，客人也不多，所以他喜欢在这里安静地看书。不过就是因为他总来这里，所以这里的生意慢慢越来越火，只是这里因为他红火起来人来人往之后，他却渐渐不再来了。后来他中了状元，这家店的老板借着他的名头便改名为如今的‘春风得意楼’，然后这店也越来越大，如今在京城也算得上是一等一的酒楼了。”
陆元青不解道：“还未中状元就有人因他而来这春风得意楼？”
沈笑接道：“小陆你亲自见过聿哥哥就会知道为何了。”她本想卖个关子，可是却见陆元青丝毫不理睬地低下了头，便撅嘴道：“因为聿哥哥总是在这里看书，所以后来悄悄来看他的女子越来越多，所以这家店的生意才会越来越好……”说完后见陆元青依然低着头便不依道：“小陆！”
陆元青慢吞吞地抬起头，“怎么鸭翅还未上来？”又看了看沈笑的神情，“啊，原来这位聿公子是这样风采出众的翩翩公子啊，难怪了。沈小姐是不是也倾心过这位聿公子呢？”
沈笑忙摆手，“我才没有呢！聿哥哥样貌虽然很俊美，可是他冷漠的性情却让人难以靠近，我都奇怪小白哥哥是怎么和他熟识起来的。”
沈白却是笑着摸了摸沈笑的头，“聿兄的事你这小丫头哪里会明白的。”
沈笑闻言不满地哼了一声，不过很快就被上桌的鸭翅吸引住了心神，那小小的不快也便烟消云散了。
陆元青也夹了一块鸭翅放进嘴里嚼了嚼，味道依然和记忆中的一样，只不过那时为他来这春风得意楼买鸭翅的人早已与他形同陌路了。那时还没有春风得意楼，那时他喜欢在这里静静地看书。
沈白见陆元青吃个鸭翅也能呆住便笑道：“元青，这鸭翅味道如何？”
只见前一刻还在发呆的某人闻言却是温和地一笑，“盛名之下，其实难副。好名声想要从头维持到尾，其实并不容易。做人如此，做鸭翅也是如此。”
沈白好奇道：“元青也吃过这春风得意楼的鸭翅？”
陆元青慢吞吞地擦了擦嘴，“吃过，很久以前的事了，不过却不是春风得意楼的。”
宋玉棠反驳道：“你那是在哪里吃过的？这春风得意楼的鸭翅可是很出名的，岂是你吃的寻常鸭翅可比的？”
邵鹰却是难得地应和陆元青道：“陆书呆所言不错，这鸭翅的味道确实不如从前。”
沈白笑道：“原来邵鹰也曾是这里的食客？”
邵鹰却是哼了一声，“老子曾经有幸尝过……”
此刻正是吃饭的时候，客来客往的很是喧哗。
邻桌坐了几位衣着不凡的男子正在边喝酒边聊天：“做官做人能到聿波蓝这份上，真令人羡慕。”
说话之人是个年轻的公子，一身华袍却掩不住他酒色财气早已沾满之态。坐在他左手边的男子一拍他的肩膀，“佟公子想必是羡慕他了吧？”
“羡慕？你们谁不羡慕？年纪轻轻的就已入了内阁，前途不可限量，如今又要娶公主啦，那以后还不飞上天去？听说皇上极为宠爱这三公主啊，这公主喜欢的人，皇上又岂会不喜欢？这不，月底才会举行大婚之礼，可是这聿波蓝的封号早已定下来了。啧啧，‘金刀驸马’，皇上亲赐金刀一把，恩赐觐见可佩刀入内，这是何等荣耀之事啊！”那一脸酒色之气的佟公子一脸不忿之情，一边说一边把手中的酒一饮而尽。