当轮子完全停下来的时候，孔嘉的嘴巴张得大大的，他怕自己眼睛花了，揉揉眼睛，还是没有发现老鼠去哪里了。
华盛顿特区一条繁华的街区，车来车往。马路两边的杨树高大挺拔，在绿树后面，掩映着一些建筑，楼房都不是很高，门口挂着一些公司的牌子。除了偶尔有工作人员进出，没人会注意这些不起眼的小楼。
卫星中心就是这样一座四层小白楼，小楼几乎都被外面的杨树遮住，楼房上还爬满了爬山虎之类的绿色植物。如果不仔细找，很容易错过那扇绿色的小门。马路上喧嚣的车子，周围热闹的街区，根本让人想不到在这么一个繁华的地方，居然隐藏着美国最尖端的卫星中心。
这里是美国一个非常严格并高尖端的工作机构，能进入这里工作要求非常高，除了需要是常春藤几家名校毕业的博士生外，还要对工作人员的家庭背景等进行详尽的调查。虽然这里不是军队，但隶属政府，和海军陆军空军都有合作项目。当然，一旦进入这个机构任职，薪金也是不菲的。华天旭自哈佛毕业后就过关斩将，有幸被该组织接收，工作已经十五年了。
华天旭的实验室就在小楼的二层拐角处。靠近走廊是两扇很大的玻璃窗户，透过窗户，可以看到里面一些稀奇古怪的设备，还有几个穿着白衣的工作人员。对于他们这是司空见惯的日常生活，可是对第一次允许进入实验室的孔嘉来说，一切都显得那么新鲜。
孔嘉跟着华天旭的一个助手穿过走廊，走进一个房间。这个助手是个二十来岁的小伙子，鼻子高高的，眼睛凹陷在眼眶里。他头发很长，用一根皮筋在脑后扎成一个马尾，胡子倒是刮得很干净，孔嘉猜测他是华天旭的研究生。那房间里靠墙摆放着七八层的架子，每个架子都是半封闭式的。孔嘉听到里面传来“吱吱”的声音，他正纳闷这是什么东西，一个工作人员打开一个架子，取出一个四四方方的盒子，孔嘉看清了，里面是几只白色的老鼠。
陪着孔嘉的长辫子男生和那个人打了个招呼，就从盒子里拿出两只老鼠来，放进一个小一些的盒子，然后带着孔嘉继续朝前走。孔嘉想问他要拿老鼠做什么，“长辫子”却根本不想理他似的，径直走在前面。孔嘉用鼻子“嗤”了一声，心想你是研究生有什么了不起啊，这么神气。
七转八转，“长辫子”把孔嘉带到了华天旭的实验室，孔嘉走进屋子的时候，情不自禁“啊”了一声。
华天旭屋子里最引人注目的是，沿着墙角整整齐齐地摆着一条很长的多米诺骨牌，这些骨牌有半人来高，很长，绕着屋子曲曲折折地拐了很多弯，正好穿过这些设备，但是人在走路的时候要非常小心，一不小心很可能就会碰到其中的一块，其结果不言而喻。孔嘉每走一步都小心翼翼，生怕碰着骨牌。他一边走一边说：“天旭你还真有闲情雅致，弄这些绊脚石在实验室，不是成心让人……”话音没落，他几乎碰到一张，孔嘉“哎哟”一声，赶紧站住。“小辫子”一脸坏笑，他轻车熟路地走过来，对孔嘉说：“我叫彼得，”又说，“没事，你尽管试试。很有趣的！”孔嘉撇撇嘴，心说我可没那个闲工夫，嘴上却说：“这要是碰倒了，你们不还得费劲摆吗！”彼得却很轻松地指着这些骨牌说：“没事！我们做实验累了的时候，就会故意从某处碰倒它们，看着它们的运动，华教授说可以放松神经，激发灵感，增长信息和智慧……”
“你就那么相信？”孔嘉想说你就那么相信你们华教授的胡说八道，可是又一想这样在学生面前说华天旭不大合适，就住了口，摇摇头，他慢慢接近华天旭。
彼得几步就走到华天旭面前，和华天旭说了几句，给他看手里的老鼠盒子。华天旭很严肃地点点头，说：“谢谢你，彼得，一会儿我们就开始。”他冲孔嘉点点头，就又继续在工作台上捣鼓着什么。
华天旭穿着白大褂，身子半向前倾，神色凝重，眉头紧锁。他的前方有一个高台，上面摆满了各种闪着五颜六色光的电子设备。这些设备看起来不是很规则，有些很大，大得有一个人那么高；有些很小，小得只能一个老鼠才能爬得过去。那些东西的材料似乎也不一样，有的像是木头做的，有的像是金属做的，还有些像是塑料质地。它们的形状也各异：有的是规规矩矩的四方形，有的是三角形、梯形、菱形，还有的说不上是什么形状。反正是稀奇古怪的，像是小孩子玩的积木，只是个头大些，而且上面布满了线。
此时，华天旭对着这些“大玩具”目不转睛地看着，孔嘉也随着他的视线看着，华天旭手里摆弄着一个像遥控器的东西，上面尽是红绿按钮。
孔嘉看着那些东西，想到华天旭也许正在做穿越的实验，他突然很紧张，几次欲言又止，最后还是忍不住问：“天旭，你觉得能行吗？”
华天旭皱了一下眉头，目不转睛地盯着眼前的这些形状怪异的“积木”，轻轻说了句“不知道”。然后就不理孔嘉，自顾自地摆弄手上的遥控器，那些“积木”有的就闪光，并且发出吱吱的怪声。
孔嘉没有怪华天旭。他非常了解自己的朋友：华天旭是不折不扣的科学家，他对自己没有完全把握的实验，不会信誓旦旦地给予肯定的答复，但是一旦开始试验，他其实是有了至少百分之五十的把握，甚至更高。而在此之前，他一定是经过了缜密的计算再计算，分析再分析。总之他不会轻易许诺，但也不会轻易放弃，他具有审慎的头脑和严谨的求是作风。
但孔嘉还是有些担心，这次毕竟时间仓促，情况又是那么特殊。
今天一大早，华天旭给孔嘉打电话，说要让他来看自己的实验，孔嘉心头一喜，他知道华天旭不会随便把自己叫过来，一定是有了重大发现。
华天旭在启动那些设备十分钟后，开始叫彼得，彼得于是把那两只带来的老鼠放进眼前的一个“积木”的洞里。老鼠立刻“吱吱”地跑开了，它们的速度很快，钻进一个又一个的“积木”，忽然，它们被前面一块金属板子挡住。两只老鼠立刻掉转头换方向，可是跑了两遍后，它们又停在了金属板前。孔嘉以前听说老鼠是有很好的记忆的，所以它们在进入一个迷宫后，只要第一次费周折走出去了，下次再放入同一个迷宫，它们会很快走出去。看眼前这两只老鼠，果然不错！可是，华天旭要干什么呢？
猛地他听到华天旭叫自己：“孔嘉，你看这里！”
孔嘉顺着华天旭的手看去，只见一个钢球开始沿着一条轨道运动。轨道弯弯曲曲，逶迤通向右上方。开始钢球行走得很缓慢，然后就越来越快，随后进入一条圆形的轨道开始旋转，就像飞行员在训练的时候用的旋转轮，只是这个轮子没有那么大，但是速度却快出十几倍，或者更快。只见圆形轨道的速度不断提升，最后发出一种吱吱的声波，孔嘉觉得自己的耳朵很不舒服，他下意识地捂住耳朵。而此时已经看不清轨道，更看不见那个钢球了，这样持续了几分钟后，华天旭又拨动了手中的一个按钮，刚才挡住老鼠通行的金属片开了，老鼠们“嗖”地窜过去，可是，奇怪的现象发生了：老鼠并没有沿着前面的轨道跑下去，它们的轮廓突然模糊，而且似乎跑不动，停在了原地。然后，孔嘉瞪大眼睛看着它们，可是，两只老鼠像受到了什么惊吓，一动不动，它们的影子也越来越模糊。突然，地上的一块多米诺骨牌莫名其妙地倒了，立刻骨牌一张接一张地倒下去，像一条美丽的曲线，均匀地蜿蜒前行，绕过一处处障碍，向远处延伸。
孔嘉揉揉眼睛再看那两只老鼠，它们不见了！
骨牌一直延伸倒向一个方向，最后在离门不远处停下来。
这时候，圆形轨道渐渐慢了下来，几分钟后已经像车轮子一样看得清它每一根轮条，可是，当轮子完全停下来的时候，孔嘉的嘴巴张得大大的，他怕自己眼睛花了，揉揉眼睛，还是没有发现老鼠去哪里了。他怕自己说的话太外行而让华天旭笑话，可是，他还是忍不住，轻轻问道：“那两只老鼠呢？”
彼得的眼里放出兴奋的光芒，他大张着嘴，兴奋地搓着手，说不出话来。华天旭放下手里的遥控器，吁了口气，说：“我也不知道。我只能推测，也许，它们找到了一个出口，去了另外一个空间。”
“那些骨牌……”孔嘉指着地上。
“它们只是提供信号位置，告诉我方向。”
“你的意思是……”
“骨牌所指的方向，就是燕燕消失的地方——那个商店的坐标。这就是说明，那个时间虫洞还在！”