周志强在钟和平家住了一晚上，经过一夜的思考后，对他昨天的判断更加肯定，第二天临回中滩时，看到和平大哥仍旧满腹心事，知道对他的事放不下，对钟和平说：“大哥，你别担心，昨天夜里我又反复想过，最坏的结果无非是我把公司全部交给汤忠义，和金巧巧断绝一切关系，我想事情的发展最终也不会超出这个底线。最好的结果是谭晓岚答应我提出的三个条件。咱们向最坏的结果作准备，向最好的结果作努力，我认为我们会有好结果。大哥，你马上想办法把高明抢走的那个工程给我调查一下，据我所知这个工程建设单位还没和高明签定承包合同，我还有机会把这个工程夺回来。我们要是能把这个工程夺回来，任何事情都能解决。”
钟和平说：“我不知道你和谭晓岚还有什么事，万一把握不大，谭晓岚不但要怪罪我，还会逼我将举报信马上向局里提交，到那时我只能听她的，不然我们真地什么也保不住了。”
周志强笑了笑说：“大哥，你放心，我懂其中的轻重关系，一但事情真的走到那一步，也只能丢卒保车了，不能把你也连累进去。我总认为谭晓岚目前还不会让事情一下就到了那种地步，因为有好多因素她现在还不敢那么做。大哥，今天你见了谭晓岚时，一定要说你已经劝了我好长时间了，你的话我一句都不听，你对我也没办法，把这个皮球给她踢回去让她直接和我交涉。
在这件事上你不能卷的太深，还是及早抽身躲开为好，因为事情过去后你还要和谭晓岚夫妇打交道，不能得罪了他们。今天见过她后，你就尽量躲开她，剩下的事由我和她抵挡就行了。”
钟和平叹了口气说：“此时我未必能抽得了身！好吧，也只能这样了。不过你千万不能乱来。”
周志强告别了忧心忡忡的钟和平，开车出了小区后马上给金巧巧打电话，想探听一下她去美国的事怎么样了，同时也想打听一下谭晓岚与金铎的反应。
“喂！巧巧，准备什么时候去北京？我现在正在回中滩的路上，公司里有点事我得赶回去。”
金巧巧在电话中说：“我想着要给你打电话你就来了电话。出国签证还有好几天的期限，我想等你的事有个定论才能走，过几天再说吧。”
周志强问道：“你妈能让你等吗？”
金巧巧说：“她肯定多连一天也不想让我等！昨天她就劝了我一个晚上，早上又说了我好一会儿，刚上班走了。”
周志强说：“那你爸知道你不走的事吗？”
金巧巧说：“不知我妈跟我爸说了没有。昨天晚上毕如索从省城给我打来了电话，他也知道了我跟你去西大滩的事，问我跟你到处跑是什么意思，话说的很难听，还张口骂了我，当时我妈刚唠叨完我，本来就很烦，所以也没给他说好听的话，我说我就是跟你搞对像，让他别在咸吃萝卜淡操心。谁知和他挂了电话不久，他妈就给我们家里打来了电话，电话正好是我妈接的，在电话中质问我和你到底是怎么回事，我妈听了非常生气，马上下楼骂了我一顿，从来也没见过我妈发那么大的脾气，真有点吓人。”
周志强说：“怎么这么快他们都知道了。”
金巧巧说：“昨天晚上电视里报道了你们西大滩的新闻，记者采访你的时候我就站在你身后，也许毕如索他妈也看了这个新闻。我想咱俩的事人们都知道了，再瞒他们也没有必要，这样更好，从今后不用再受他们的挟制，我去美国前就能把咱俩的事定下来。”
周志强意识到，此时他真的是过河的卒子，对金巧巧说：“巧巧，这回你爸你妈对我的意见可就大啦，你也会跟我受很多委屈，你要有心里准备。事已致此，你千万不要再惹你妈你爸生气了，有话要好好跟他们说，有事一步一步的解决，别和他们顶嘴。”
金巧巧说：“你说的对，我是个很有耐心的人，知道他们正在气头上，等过了这段时间一切肯定都会好起来。”
周志强说：“你说的对，我们要有点耐心。我正在开车，不和你多说了，有事再给我打电话。”
和金巧巧挂了电话，周志强将车速加快，很快出了市区，不一会儿谭晓岚打来了电话。
原来昨天晚上谭晓岚怎么也做不通让女儿马上出国的工作，随后毕如索的母亲又打来了电话，在电话中还将她很是报怨了一顿。
做不通巧巧的工作，毕如索母亲又打来了那个电话，谭晓岚急得一夜没合眼，想到金铎也会很快知道，不知又要怎样骂她。第二天一上班马上找钟和平，正好钟和平送走周志强刚来到单位，把钟和平叫到她办公室追问周志强的事。钟和平委婉的将周志强的三个条件说了两个，没敢说要她保证他副局长的事，并按周志强的意思作了一些解释。谭晓岚知道周志强在要挟她，也知道周志强并不听钟和平的话，觉得自己应该马上和周志强直接对话，事情再拖下去会出更大的麻烦，打发走钟和平后马上给周志强打电话：“周志强！知不知道你已经到了什么地步了？还敢跟我提条件！”
周志强知道谭晓岚已经见过和平大哥了，笑着说道：“谭总，你那么聪明的一个人什么想不到，我为什么跟你提条件你能不知道？”
谭晓岚恨声问道：“你到底想干什么？”
周志强说：“没别的要求，就三个条件，第一、你必须保证我大哥提副局长的事，我们之间的事别伤害了无辜的好人。第二，马上阻止汤忠义对我的举报，让他从我的公司马上滚蛋。第三、把高明抢走的那个工程给我追回来，这个工程是我花三十万元投资弄到的。这三个条件一个都不能少，否则，后果谁也难料。”
谭晓岚说：“你敢威胁我！”
周志强说：“你说对了。”
谭晓岚在电话中冷笑道：“周志强你想过没有，我什么把柄也没落在你手里，你不能把我怎么样，汤忠义要是把你的事全都举报出去，你可就吃不了兜着走了，你肯定会坐大牢。”
周志强听后也大笑了一声说道：“谭晓岚，你是聪明一世糊涂一时，我可能会坐大牢，可我知道你最怕我说出去咱俩的那些事，你不敢！我没说错吧？”
谭晓岚说：“你一个无懒，什么恶心话说不出口，谁会相信你一个无懒的胡说八道。”
周志强又笑了一声说：“你说的对，有那么一个市极劳模的无懒，对你玉体的了解竟然和你的丈夫一样准确，你丈夫会怎么想，人们会怎么想？我知道你的心理，尽管你的丈夫有了外遇，可你并不想丢掉市长夫人的身份。还有现在全开源市的人都知道，你所说的这个无懒和你女儿还有一手。还有，大家都知道这个公司和我这个无懒是你一手扶植起来的，明眼人谁看不出你是后台老板。我知道你们这些有身份的人非常爱面子，肯定不想搞的身败名裂。”
谭晓岚听到这里，一时无话可说，定了一下神说：“你满嘴喯屁，我不跟你说那些废话，只要你能马上跟巧巧断绝关系，你那点条件我都能答应，但你必须马上跟巧巧声明与她断绝一切关系。”
周志强说：“你嘴上答应了，等事情过后再反悔，我怎么办？”
谭晓岚说：“我说话从来都算数，就你那点条件我有必要反悔吗？”
周志强想了想，觉得谭晓岚不会反悔，因为即使他和金巧巧断了关系，总归跑了和尚跑不了庙，于是恶狠狠地说：“好吧，我相信你，你要敢耍我，逼得我没退路了，我一定要把你也拉下水一块死。”
谭晓岚见周志强不敢相信她，怕再拖下去出了意外，马上向周志强表诚意道：“我说话向来算数，开源的工程其实一直都给你留着，正好一两天内要签合同，明后天保证让你签了合同，你有了这个工程，你的那点小问题就能全部解决，什么死了活了的多难听。”
周志强说：“算你明白，难听的话说得才是真的。”
与谭晓岚挂了电话后，周志强马上把这个消息告诉了钟和平，钟和平听了惊奇不已，搞不懂志强是怎么让谭晓岚答应了他的三个条件，担心这个口头协议没有把握。周志强对大哥的担心并没作解释，只是提醒大哥心里有数就行了，在谭晓岚面前只装作什么也不知道，别让谭晓岚对他有戒心。
给和平大哥打过电话后，马上开始想怎么跟金巧巧说，觉得这个断交电话很难打，三起三落对她肯定会造成巨大的伤害，心里很是不忍，觉得非常对不起金巧巧，好在他和金巧巧没有作出造孽的事，心里还算有些安慰。
周志强一边放慢车速一边定了一会儿神，然后拨通金巧巧手机说：“喂！巧巧，我是志强，刚才你妈给我来了电话，说了许多好话，说你和毕如索的事对你爸非常重要，求我离开你，我实在没办法拒绝你妈的再三恳求，最后答应了你妈离开你，希望你能理解我的苦衷，也能理解你父母的心情，咱们俩就此断了吧……”
金巧巧急着插嘴说：“志强，你是怎么啦！你怎么能因为我妈几句话就草率的作出这种决定……”
周志强打断金巧巧的话说：“巧巧，你先别说，等我把话说完。说真心话，我真的不配你，我没你想的那么好，我们不能有缘，这一切谁也不能怨，都是老天在捉弄我们，让我说声对不起你，非常对不起！”周志强说到这里随即挂了电话，眼里已充满了泪水，任凭金巧巧返来的电话怎么打他也不接，最后干脆把手机关掉。
和金巧巧通完电话后，周志强心情反而更为沉重，心里有种被掏空的感觉。谭晓岚虽然答应了他的三个条件，可他却感不到兴奋，也许是突然减压，也许是这种结果一旦真的面对时还是超出了某种心里底线，让他一时有点不适应，思想有点麻木。
一会儿心情平静后想到了刘春燕，他应该尽快见到刘春燕，最好明天就回趟家乡，一定要想办法让刘春燕原谅他，一定让她回心转意。
周志强一路上车速比较慢，像一个骑者放开手中的羁绳任由坐骑自由信步，意识中并没有一个目的地，只是心无所系本能地顺着路向前行驶。
回到中滩县城时已近中午，他没有回公司，而是一个人来到街上的一个小酒店里，要了两个凉菜一瓶酒，坐在一个小雅间内自斟自饮起来。
记得过去在酸枣沟里，常常和刘春燕探讨外面的世界是怎样的精彩，认为城里到处都是金光大道，人们每天都生活在阳光灿烂的喜庆节日中，人人都过着极其有意义的生活，只要能脱离祖辈们脸朝黄土背朝天的生活方式，只要能挤身于繁华的城市生活中，人生的轨迹就能得到彻底改变。如今回头去看，过去想的是多么单纯，城市和农村是两个意识形态截然不同的社会，在城市生活做人更难，完全不是过去想象中的那样。走到今天这一步，就像一场梦，仿佛置身于懵懂的另一个世界，感觉好象经历了几个世纪。真想再回到小山村当个地道的农夫，和淳朴的乡亲们过那种无拘无束、自然而然的日子。