话说曹见了关羽的首级后受到惊吓，匆忙下令为关羽以王侯之礼厚葬，思前想后，曰：“我还要为云长建始殿，你们都要前往祭拜，我也要亲自前往祭拜。”曹随即下令造始殿，并令最好的工匠师，用上好的木料来建造。然而当始殿快要完工的时候，工匠来来报，曰：“大王，始殿，即将完工，只是，还缺一顶梁柱。”
曹曰：“缺一顶梁柱，缺一顶梁柱！为什么还不去找，向我报告，顶梁柱就会来了。你们，简直是一群废物。”
工匠曰：“实不相瞒，魏王，顶梁柱是找到，只是我们不敢去砍伐。”
魏王曰：“什么？找到了顶梁柱，不敢砍，是何道理。你们真是一般废物？不就是一根木头吗，有什么不敢的呀。再者我的旨令谁敢不从。”
工匠曰：“魏王，不是这样的。我们找到了顶梁柱，欲与砍伐，可是这棵树极其的古怪，无论我们如何去砍，都锯解不开。”
“吾，居然有这么古怪的事情”曹急忙问曰：“这是一个什么树，居然这么神奇。”
工匠曰：“魏王，此树长在离城不到三十里处，有一个叫跃龙潭的地方，前面有一个跃龙祠的旁边。”
曹忙问：“此树叫什么名字，有什么来历，居然有这么神奇？”
工匠曰：“此树名曰梨树，据当地说，此树在此祠堂，已经活了数千年了。老百姓们非常崇拜此树，每逢过年过节，都会来祭拜他。”曹越听，越有点离奇；越听越有点伤心。心想：“居然还有如此一棵树，受人崇拜，而我曹南征北征，四十余年，却没有一个人，如此崇拜，还在我背后，骂我。”便对工匠曰：“快带我去看看。”于是，曹下令，左右备马，带着数百骑前往。曹至梨树前，见梨树高大无比，却不见几根枝叶。树端却直入云宵。曹见罢感叹无比，曰：“此树真乃栋梁之柱也。”
工匠首领见曹至，急忙向前跪下，曰：“大王，此树锯解不天，斧砍不进，斩伐不能，现在该如何事好？”
曹曰：“你们都是一群废物，连一棵都砍不，我留你有什么。”言毕，曹下马，便拨出腰中的配剑。欲亲自去斩此树时，突然从那里拥进上百号老百姓，跪下哭着为梨树求情。曹见此情景，大怒曰：“我来的时候，尔等不来迎接，我欲树时，却出来阻拦，这是什么世道，我堂堂一个大王，还不如一颗树。”遂拿着宝剑欲向梨树刺去，百姓们泣曰：“大王不要砍他，否则会遭天遣的。”
曹大怒，曰：“尔等为何还此树求情。”
百姓们曰：“此树生存在此，已有数千年，常有神仙居之。还望大王手下留情，千万不要伤他。否则会遭天遣的。”曹又听曹天遣的话，便大怒，又欲向梨树砍去。突然间，冒出一股白烟，出来一个白发苍苍的老人，曰：“谁这么无理呀，欲想杀我。”
曹见此大惊，曰：“你是何方人士，居然在些装神弄鬼，吓唬本大王，又蛊或人心。”
老人曰：“我乃千年梨树之神，尊驾为何打扰我的清修呀？”
曹曰：“千年梨树之神，你少在我面前，装神弄鬼的，本王南征北战，四十余年，别说没有见过鬼神，就是连听都没有听过。如今却冒出一个千年梨树之神。来吓唬我。”言毕，便刺向那人，一股烟又冒起，老人消失了，剑却刺向梨树中间，梨树却直冒鲜血，溅满曹一身。曹见之大惊。这时那个老有又冒出曰：“我乃千年梨树之神，汝盖始殿，意欲篡汉。如今却为一顶梁柱，欲与加害我，如今你已经激起人神共愤的境界，曹贼你的死期不远了。今日我特意来杀你。”
曹急忙大喊，曰：“来人呀，快来扶我”那个人执剑就砍向曹。曹大喊一声，忽然惊觉，那个老人却不见。而曹却头脑疼痛不已，众将士见之，急忙扶着曹逃跑。众将急得像一只热蜗上的蚂蚁，请来了御医，御医们见了都束手无策。
这时华歆向曹奏请，曰：“大王，知道神医华佗吗？”
曹曰：“神医华佗，是不是为江东周泰医治，还有为关羽刮骨疗毒的那位神医。”
华歆曰：“正是他。”
曹曰：“我只是听说的，可是没有见过，至于他的医术，到底怎么样，我也不好说。”
华歆曰：“华佗字元化，沛国谯郡人士。他的医术非常精湛，不管什么样的管，只能他看过了，没有被治不好的病，老百姓们都称他为神医。他又会根据每个患病的不同病情来医治，或药，或针灸。随便那么一治，就能痊愈。有些人五脏六肺出现毛病的话，华佗用麻肺散给病人喝下，病人就会昏死过去，然后再剖开他的肚子，再用药灌入，洗之，然后用线缝合，休养一至二个月，病便痊愈。”
曹曰：“华佗真的这么大的本事吗？”
华歆曰：“大王有所不知，华佗有一日，在路上见一奔丧队伍面来，华佗上前曰：“棺材内之人还未死。死者家属以为华佗在戏弄他，欲要打他。华佗跟他们说明来意，死者家属方醒悟，于是打开棺材，将死者抬出为其医治。结果不到一个小时，便醒过来。死者家属连忙道谢。”
曹曰：“果真有那么神奇吗？”
华歆曰：“大王，这是千真万确的事情。”
曹曰：“如此甚好。”遂派人星夜前往，请华佗入内。华佗看了看曹的病之后，曰：“大王的头痛，乃是风病。病根在脑袋内风涎不能中，而致。光喝药是不可能治好。”
曹曰：“那先生有没有办法可以治愈。”
华佗曰：“办法是有的。大王先饮麻肺散，然后我用利斧在脑袋砍开，取出里面的风涎。现缝之，大王再静养一二个月，方可治愈。”
曹一听要砍他的脑袋，便大怒曰：“你想杀。”
华佗曰：“大王我乃医者，医者只知救人，而不杀生。”
曹曰：“亏你还知道自己是医者，砍下脑袋，还能活吗？”
华佗曰：“昔日关云长右臂中毒箭，我为他医治，在他的骨头上治疗，他却毫无害怕。今天大王，今天这一点只是小事，何故如此害怕，又如此多疑？”
曹曰：“臂痛可以刮，而脑袋岂能砍下来。我知道你跟关云长是熟人，关系不错。你是不是想乘这个机会，为他报仇。”遂唤左右将其拿下，关下大劳，严刑拷问。贾诩忙跪下来，曰：“大王，华佗乃世之神医，受万民之爱戴，不可如此造次。”
曹曰：“此人欲与谋害我，你还敢为他求情。他是谁，他跟吉平有什么不一样？”遂下令将华佗关入大牢严刑拷问，把华佗打的半死。华佗在牢里，即使被打得晕死过去，心理还是没有忘了医治之事，曰：“大王，欲想治好风疾，必须砍开头颅取，取中脑中风涎。”这时，一个姓吴的狱卒过来，人称吴押狱，听见华佗，还在为曹治病的事情，在说。忙上前却阻。华佗在牢里，吴押狱一天三日，都好酒好肉献上。深打动了华佗。有一日，华佗对吴押狱曰：“我一辈子为他人治病，却治不了自己的病。感蒙吴押狱悉心相照，我华佗无以回报，如今我的命将不久。”
吴押狱曰：“先生，不要多言，你是一个好人，不会出事的。”
华佗曰：“你听我说下去，我平生只写了一本写医生，曰《青囊书》未传于世，此书中实乃是我的一生之中心血，欲想传于公，不知公愿否。”
误押狱大喜，曰：“先生，我若得书，必定辞去此工作，专心研究先生的医书，等学业有成后，必定传承先生的医德，医治天下的百姓。”
华佗听罢，大喜曰：“如此甚好。”遂修好文书，交与押狱。押狱取回书后，交给华佗。又一一交代吴押狱。不久，华佗死于牢中，死前，还口口声声说：“我一死治病无数，却无法疑心之病。心若有疑，用药医治。”华佗死后，吴押狱辞去现职，又将押狱入殓安葬。吴押狱见华佗冤死于牢中，伤心欲绝。并将华佗唯一留下的医书烧掉。吴押狱得知，急忙抢回，所幸烧掉的书不多。只有一两页。
自从华佗死后，曹的风疾加重。忽一夜，做了一个梦，梦见三匹马同槽吃食。次日急忙唤贾诩来问话，曰：“使夜，我做了一个梦，梦见三马同槽而食，不知是何意。原先我也想到，可能是马腾父子祸害，可是马腾父子已被诛，还有二马，不知是谁。”
贾诩曰：“禄马，吉兆，已归于我们。所以大王不用怀疑的。”曹疑心病虽然很重，但是一梦三马同槽，只知马腾也吉兆，不知王府中的新任主簿司马师。
当夜三更，曹的疾风病加重。头痛的昏天暗地，忽然寝室内惊现伏皇后、董贵人、二皇子、董承、吉平等二十余冤死在他刀下的人。他们个个浑身在滴血，双手以索命姿势，吓得曹浑身发抖。直冒冷汗。
次日曹，身感气喘不过来。突然眼睛又看不见。深知自己将不久于人世，急忙命左右唤夏候惇来见，告知昨晚之梦，夏侯惇听罢，吓了一掉，随即昏死过去。从此，一病不起，曹无奈只好又唤曹洪等人来交待后事。曰：“我纵横天下三十多年，天下英雄皆被我所灭，现在只有江东孙权和蜀中刘备尚在。如今我命在旦夕，他话不再长叙，现我只能交代一下家事。长子曹昴，英年早逝，现只四子：曹丕、曹璋、曹植、曹熊四人。我平生最喜欢曹植，只可惜整日舞文弄墨，饮酒作乐，放荡不羁。故而不能立，然而曹璋有勇无谋，曹熊整日病秧秧的，二人皆不可立。只有曹丕，熟读兵书，略懂谋略，又深得人心，可继我位，尔等要尽力辅助他。还有我将世后，在各地建立十有二之墓，勿要让人知道我葬于何处，勿要让他人得知我葬于何处。”
曹向曹洪他们交代了后事，又叫自己的几位妻妾而来，每人分一袋银子，又曰：“我将死后，尔等需要自食其力。勤习女工，多织绸缎，自己出去换点钱。”曹嘱咐后事毕，长叹一声，泪如涌泉，气绝身亡。于建安二十五年春正月病逝，享年六十六岁。即曹丕继位。