“你在干什么？”戴维没有像平常那样客套，而是直接问道。
“在打麻将，有什么事？直接说吧。”
“出大事了。”
“在约特城还是风城？我马上开车回去。”唐天担心是小组里有谁出了事，他急忙问道。
“别太担心，唐。”戴维知道唐天这时候肯定是担心同伴的安全，他安慰道，“跟我们的人无关，你还记得罗伯特?比尔吗？”
“忘不了，我要把他的心从嗓子眼儿里抠出来！”唐天以为比尔那杂碎又做了什么坏事，他狠狠地说道。
“你招待不了他了，唐。”戴维放低了声音说道，“他几小时前死了，淹死在了约特城的东切斯特湾里，警察刚接到报警电话，潜水员已经下去了，但比尔的尸体还没打捞起来……”
“见鬼！”唐天忍不住骂了出来，然后他说：“我马上回约特城看看。”
“你别回来，你可以直接回风城，你到了之后打电话给我，我会赶到那儿去和你见面。”戴维善意地提醒道，“比尔和小组有瓜葛，最好别让警察朝那方面联想。”
5
2007年5月8日，星期三，M国东部夏令时15点30分，M国，约特城州，约特城市。
罗伯特?比尔从F洲回来之后就一直心神不安，尤其是他知道H国的政变流产并且唐天他们都毫发无损地回来之后更是寝食难安。他毫不怀疑这些家伙会找自己麻烦，这几天来，他一直在盘算是不是需要用点儿钱来作为补偿——如果那样可以的话，他能接受一个人赔偿10万美元的代价。
还有一个麻烦：奥莫辛格集团公司停了他的职，他再也不能利用公司的资源去搞自己的私人业务了。不过他和公司的戴维、福拉德等等这些能在老板皮特面前说得上话的人关系都还不错，或许他们能帮自己一把。
比尔终于决定逃到国外去，他想马上出售掉自己在城市岛上的别墅。这两天有两个人来看过，一个愿意出45万美元，另一个则是46万5000美元，这都没达到自己的心理价位。但他必须得赶紧走了，所以，他今天打算约见最后一个看房的，最坏就是46万5000美元卖掉。
“叮咚——”，比尔别墅的门铃响了，他去开了门。
“您是罗伯特?比尔先生吗？”门口的是一个穿着篮球服身材强壮的黑人，他正是那个自称为艺术家的杀手，他看到比尔点了头之后继续说道，“我是吉恩，上午给你打过电话，我是来看房子的。”
比尔将他迎了进来，他带着这个叫吉恩的男子参观了自己的房子，他详细地介绍道：“你看看吧，我这里有7个房间，总面积有390平方米，前后有两个花园，植物都很茂盛，你都不需要打理。有两个车库和一个地下室，从这儿步行到海湾只要8分钟！”
他俩参观完了整个房子，最后，在客厅的一个角落里，吉恩注意到了一个被白布盖住的钢琴。“你也喜欢音乐？”他问道。
“我以前女朋友的，她只弹过几次，我们就分手了。这个钢琴和房子里所有的家具电器都是一并出售的。”
“我能不能试弹一下？”吉恩问。
比尔觉得这个打扮和长相都像是个NBA球员的人怎么看也不像是会弹钢琴的料，但他还是做了个手势：“请便。”
吉恩毫不客气地坐到了钢琴椅上，他换上副陶醉于音乐的表情弹奏了起来……
吉恩弹奏完毕，他把椅子小心地放回原位并把钢琴重新盖好，他笑着说：“钢琴不错，但是长久不用，音有点不准了。”
“嗯，是不错。”比尔随口应道，其实他对钢琴一点儿兴趣都没有，但他还是客套地奉承道，“你刚弹得真好，是什么曲子？”
“巴赫?古诺的《一路平安——玛利亚》（也叫《圣母颂》，巴赫?古诺的著名钢琴曲），你没听过？”
“哦，不，我对艺术不感兴趣。”比尔把头摇得像拨浪鼓一样。
“那可真是太糟糕了。”吉恩不无遗憾地也摇了摇头，然后他换了话题说道，“开个价吧。”
“伙计，那我说实价了，50万美元，这是不还价的，因为这房子我没有贷款，所以交易起来非常方便。”比尔心里打着鼓，他希望这个黑人能买下来。
“什么时候可以成交？”吉恩没有对价格提出质疑，这让比尔暗暗觉得后悔，他觉得自己价格出低了，但他也只好说道：“越快越好，我马上要到国外去生活，所以得尽快把这房子卖掉，如果你要，明天我们就找律师。”
“晚上我会再来一次，我想看看这里的夜景怎么样，你知道，这几乎要花掉我所有的积蓄，所以我必须全方位考虑。”吉恩说着耸了耸肩膀。
“好吧，晚上我在家等你，希望不要太晚，如果你能确定下来，明天就见律师，这么好的房子不会愁销路，明天还会有好几个人来看。”比尔晚上并无什么地方可以去，他最近几天都非常谨慎，天一黑就不出房门。这个别墅区的安全状况非常好，如果是在家里，他就并不太担心自己的安全。
吉恩看了一下自己的手表，他说道：“我吃了晚饭过来，7点左右，那时候天已经黑了，我看看灯光效果就可以。”
比尔同意了。
晚上7点多一点，那个自称叫“吉恩”的男子果然又来了，比尔带他前前后后把房子看了个遍。“怎么样？”比尔问道。
“一切都很令我满意！”吉恩说道，“但我刚才才发现一个问题，你的院子里没有游泳池！我喜欢游泳，一年四季！”
比尔几乎要愤怒了，他很不开心地说道：“哎，我说伙计，你白天的时候就没发现没有游泳池吗？从我的房子这里，朝任何一个方向，你走上半英里，都是水，那不能做你的游泳池吗？”
“比尔，这不是你的责任，是我自己没注意。好吧，我决定买下来！可以直接写支票给你。”吉恩突然换上个嬉笑的表情小声说道，“我刚看到你车库里有辆马自达MX-5小跑车，你说过你要到国外去生活，那这车子你也不会带走的对吗？能不能把它作为赠品和房子一起……”
比尔虽然对这个黑人过于龟毛的行为感到有些反感，但好歹这个家伙出的价格最高，自己这辆开了一年多的MX-5也确实要处理掉。比尔决定成交了，这样至少会省去很多麻烦，但是在表面上，比尔还是要装出个很为难的样子说道：“好吧，伙计，你实在是太会做生意了，这辆车是我的最爱……算了，一并给你！”
“带我试一下，我迫不及待！”吉恩开始搓着自己的手掌了。
比尔想拒绝，但吉恩及时说道：“说实话，我的车上午就撞烂了，我刚是坐顺风车过来的，如果差不多我今天晚上就买这车走。我给你一张1万美元的支票，就当是我买房子的定金！”
这还差不多！比尔感到比较满意，于是他说道：“好吧，伙计，我换件衣服。”
几分钟后，比尔换好了衣服出来，他把车钥匙递给吉恩，说：“你自己开吧，我坐旁边。”
“不胜荣幸。”吉恩接过了钥匙，这时候，比尔才注意到吉恩的左手里一直都提着个小袋子，他疑惑地问道：“这是什么？”
“哦！一瓶威士忌！”吉恩把袋子递给了比尔，他说，“请帮我放到手套箱里，这车太小了，连放个袋子的地方都没有。”
比尔接过袋子看了一眼，果然是瓶芝华士，他小声地嘀咕说：“我讨厌这玩意儿。”
“你说什么？”吉恩没听清楚。
“哦，我说我也喜欢这个牌子。”比尔把酒放到了手套箱里，他问道，“你干吗要随身带着瓶酒？”
“晚上有个约会，我要和朋友分享它，这可是上好的威士忌！”
“你可真够浪漫的。”比尔随口奉承道。但是吉恩没有答理他，他踩下油门，车子迅速窜了出去。他操纵着灵敏的小跑车穿过了城市岛铁桥直往笛福大街，他飞快地开着车并且激烈地过弯道，比尔在座位上被甩来甩去，他手忙脚乱地想在车厢里找个把手抓一下，但敞篷的小车里没有任何可以让他把握的东西，他只能紧紧地抓住自己的安全带。
吉恩一言不发地开车绕着佩勒姆湾公园转了一整圈之后才把车开回城市岛，但他并没有直接开到比尔的家，而是在铁桥附近的一个小码头处把车停了下来。
愤怒的比尔跳下了车，他实在克制不住对这个黑人男子的厌恶了，他大叫道：“浑蛋，你到底想干什么？你刚才想摔死我！”骂完之后他才意识到这个黑人是他的买主，他又缓和了下语气说道，“好吧，房子你看完了，车你也试过了，你什么时候做决定？”
“我很满意！”
“好吧，那你把车开到这地方干什么？”
“不好意思，我找不到你的别墅了。”吉恩指了指驾驶座，他说道，“你来开。”
比尔上了车，他才把安全带扣好，就发现自己的脖子被人扼住了，他想叫却一句话也叫不出来，过了十多秒钟，他终于晕了过去。
比尔是在手指的刺痛中被惊醒的，但他无法叫出声，更无法动弹，他被布条牢牢捆在车座上。那个要买他房子的人——吉恩，正在用一支注射器往比尔的手指甲缝里注射着茶水色的液体——那是速效的镇静剂。针头从他的指甲缝里伸入到指甲盖下一厘米深，液体被缓缓推进了手指。剧痛让比尔禁不住挣扎起来，但他的指头却被黑人那巨大的手掌捏得一动不动。“别乱动，比尔，很快就好了。”吉恩笑着说道。
比尔很快就不动了，只能微微喘气，吉恩从手套箱里拿出了他那瓶12年的芝华士佳酿，他打开瓶盖，自己喝了两口，然后一把扯出比尔嘴巴里的抹布，捏开他的嘴巴，将威士忌灌进了他的嘴里。比尔没有太多反抗的能力，在强效镇静剂的作用下，他甚至失去了呕吐的本能。
半瓶威士忌就这么被他喝下去了。
“我们在这儿稍微坐一会儿，这里的夜景真不错，你最后再多看几眼吧，只有半个小时了！”吉恩笑着说。是的，5月初的约特城夜晚依旧寒冷，这里不会有人过来。吉恩给了比尔半个小时跟世界诀别，这并不是因为他好心，而是他需要一点时间让比尔把酒精吸收掉。
他的计划很周密而又简单，他只准备了3样简单而“安全”的工具：一是装有一毫升强效镇静剂的小注射器，他刚才选择从指甲缝里将药物注射进比尔的身体，是因为这个位置是在尸检中最不容易被发现的——尤其是在尸体被水泡过几个小时之后。
第二件工具是布条，那是吉恩一直缠绕在肚子上带来的，布条捆人的时候有一个比绳子最大的优点——它不会留下痕迹。
最后一件，就是那瓶威士忌，他给比尔灌了半瓶，不算洒掉的，至少也有将近10盎司，这足够让比尔的血液酒精浓度达到醉酒的程度。
时间差不多了，吉恩问道：“比尔，时间到了，为自己祷告一下。”说着，他按动了车内的电钮，MX-5小跑车的后盖自动打开，硬顶徐徐升起并和车身闭合在一起，吉恩把剩下的半瓶威士忌扔到了比尔脚下。吉恩发动了汽车，他将比尔的脚紧紧地按在刹车上，然后他把挡位挂到了D挡上。
“永别了，比尔。”吉恩松开了将比尔小腿紧按在刹车上的那支粗大的胳膊，慢速带动汽车朝码头外滑去……
“《一路平安》，比尔。到地狱了可别忘了：我叫艺术家。”黑人笑着小声说道。
灵巧的马自达MX-5小跑车一头栽进了东切斯特湾那宁静的海水里，开始水里还冒出一串泡泡，随后就什么都不见了。
艺术家回味了一会儿自己的完美杰作，他取下自己的手套，把它们和地上的布条等东西收拾在一起扔在一条船上，然后他清理了现场的刹车痕迹之后也跳上那条小船。他发动了引擎，朝海湾对面的布郎克斯区海湾码头开去了。