"王爷他......"他又叹一声，"墨兄当林某是恶人揣恶人吧。"眸心如冰，语调平静，却听得人阵阵战栗，漫漫道："宁王不会无条件的迎我们回去的。他又不是傻子，他定也能料到咱们王爷会有后手，除了死死盯住咱们之外，他一定还会让王爷与他立下'投名状'--"
墨生的瞳孔已开始缩紧："你是说......"
林云起点了点头，话语像一把刀子，狠狠扎进人的血肉里，剖出那最阴暗的一面："这恐怕更不止是他一人的打算，当咱们见到这东西的时候，它的形式很可能是命令，是圣谕。"
他闭上了眼睛。
林云起睁着眼，却感眼前也是一片黑暗，说着说着，语调已有些飘忽："如果王爷允了，则会失去威信、民心，屈服于人，即便能活着回京，也得被言官们的口水淹死；不屈服，夺回兵权，便又坐实个反复无常争权夺利的罪名。而若他仍是不允，这倒最简单，便是抗命，查都不用再查，就是铁板上钉钉的'谋反'......转来转去，最后下场都不外乎那么几条--罢黜、圈禁......赐死。"
空气忽然变得沉重，每吸一口都是那么艰难，似要透不过气来，林云起见墨景纯猛地旋身，轰然打开房门，刺骨的寒风夹杂着雪片兜头扑了人一脸，他却见青年连眼都没眨一下，只是侧首望着--
他走上前去，看见隔壁雕花门里透出的一点微光，橘色的，落在那冰冷的雪地之上--三十六岁的谋士竟也跟着看得出了神。
凝寂中，忽听隔壁门里传出一声惊呼，紧跟着是撞击扑倒的声音，在那些声音响起的同时，墨景纯已如只鹰隼一般飞扑进门去。
他晚了一步，一进门就听人在喊："关门！"他下意识的关上，一抬眸，就惊呆了--
之惟靠坐在床柱上，身前都是血，细看了才见是一道长长的伤口，自左肩一直斜贯至脐上，夫妻两个人四只手摁着也还不够。鲜血自指缝间奔流而出，浅色锦裳上原本绣的暗纹便被这血水染现出了花样--血色牡丹，转瞬开谢，刹那间由红转暗。
兰王的眸子纯黑如夜，望着对面的人，声如薄刃，却并没有杀气，沉声问道："解恨了？"
他这才反应过来去看那凶手--
少年握着那伤人的匕首，刀刃上仍有血珠滴落，落在他自己颈间，被之惟这么一问，不由一怔。
就在他愣神的刹那，兰王扬起手来照着他脸就是一下，少年被重重的打翻在地，手里本指着自己喉口的匕首也落在了一旁。墨生忙上去将他一把扑住。
"之惟？！"他这一下来得突然，连旁边断云也被他挣开，连忙又抢上前来，随手拿衾被摁住他又迸出血来的伤口，只恨手太小，堵都堵不过来。
之惟这一下也已耗尽了全力，半歪在断云身上，半靠着床柱，不住喘息，望着被制服的少年，见琥珀瞳里火光已然尽灭，只剩了满目的迷茫空洞，像是一堆烧完了的余烬，风一吹，就要死了散了，那痛竟能透到他心里来，胜过身上的。他提了口气："如果解恨了，那就为着自己，活下去。"
少年眼里忽然滚出泪来，却仍混沌迷惘，直到之惟示意墨生将他带下去小心看管起来，也仍未恢复神志，只是在黑暗中，一直不断的双泪长流。
事出突然，剩下的人也都没反应过来似的愣在当场，还是断云先回过神，道："林先生，帮忙把药箱拿来。"
"哦！"林云起忙到墙角将口木箱子搬了过来。
断云急忙打开，拿出药酒、纱布等物，小心翼翼的揭开之惟衣衫。
这回不用她再说，林云起赶忙又帮着打来盆清水。只见之惟血衣已褪到腰间，整条伤口便狰狞全露，估计是一刀劈下，半途被截住，因此左肩上尤深，往下就越来越浅，收稍处约莫只划破了层皮。应只是皮外伤而已。可虽是如此，皮开肉绽，仍是触目惊心。
肩头的伤口仍有血汩汩冒出，断云只得拿了叠厚纱布摁上去，稍一使力，便见他修眉一蹙，忍不住问："疼啊？"
"还行。"嘴上说着，额上却是一层薄汗。
"忍一下。"听她吸了下鼻子，声如细发，"这儿最深。"
他便勉力道："还好。我小时候咬过人家一口，也不记得是左边还是右边了，怕也有这么深呢。"说着清幽一笑，"报应了。"
经年冰封的记忆，再提及时，竟仍是暖的。
所以，才会纵容那个少年，因为知道此时种种的尖刻、锐利、棱角，甚至伤害，都有一天会被岁月的水流给磨平，变成沉入河底、带着血色的回忆，也称为成长的痛。
没有人，比他更了解。
亦没有人，比他更幸运。
风定池莲自在香。
原来多少个不经意间溜走的夏日，都还停留在记忆里，脉脉清香，教会了人--原谅。
扭头看向她，水眸里也只盛了满满的心疼，有恼，却没有恨，心里越发暖了，便转看林云起。
还未出言，林云起已回道："王爷放心，此事不会再有人知道。"
之惟点头，又问："你怎来了？"
"回函拟好了。"他倒也不忙递上。
果然，之惟也不急着接，道："不忙，等两天再说。"
"是，王爷您先养好身体要紧。"
断云不知二人话里机锋，于这一句却是赞同，便也跟着道："旧病之上加新伤，王爷你这回可真要好好将养两天才行。"
"好。"他倒也爽快，"这两天我定不理会公务，只陪你过小年。"
她却隐觉话锋不对，果见对面林云起也凝眸看来。之惟却浑不在意，继续道："明儿晚上，咱还照样出去乐呵。"
"王爷--"她要劝阻，却对上他深浓如墨的眼，清风明月似的神情，其中一点近乎任性的坚执，仿佛只为不肯食言。
是企盼，是邀约，是褪去繁华之后，凡夫俗子的一点欢愉，夜色不能掩，血色不能灭。
她不由自主的就点了点头。
却不见站立一旁的谋士眼中，火焰明灭，熄了又燃，一时片刻，竟是百转千回。
边塞孤城的小年夜，不如想象中的繁华，却也并不算清寂。
城里头的汉人是一早就行动起来了，家家忙着宰黄羊，扎草马，祭灶神，街上行人也比以前多了许多，各自忙忙碌碌，直到华灯初上，也仍有不少人来人往。只一些房屋前仍飘舞着的白巾还隐约提示，这里曾有的瘟疫肆虐。
因是用来封灶王爷嘴的，街上难得现了吃食贩卖。酒糟、糖瓜、麻糖等等，有几个胆大的小贩挑了来售卖，官兵见了倒也真不禁止。只不过买的人自己都极小心自觉，买到后立刻就密密匝匝的包上，唯恐贪嘴的孩子瞧见。实在有那么几个不巧撞见的，虽哭着闹着要吃，最后还是被爹娘恐吓着拖回家去--"上面有毒的！"或是"吃了要生病的。"之类，竟还听见有"再不听话，兰王就来抓你了！"的，逗得马车里二人不由都笑。
笑过之后，之惟仰躺在靠垫上长声叹息："想小王当年也是玉树临风，风流倜傥，如今却沦落成吓唬孩子的妖怪了。"
话说得轻松，底下却透着丝酸楚，有谁能解铁血冷面之下其实的菩萨心肠？断云便笑道："变成妖怪岂不正中你下怀？正好能生个妖精女儿！"
"也是。"他面上明朗之色顿生，将她手放到颊上摩挲着，"这回可说好了，不许赖。"
"又没正经！"她耳根一热，忙转过身，装作欣赏外头街景。
"这回可是你先说的。"他嘟囔着，凑过来，陪她一起看向窗外。
今宵无雪。
寥寥的几盏灯笼挂在少数几家朱门大户之外，照亮门前一片雪地。城内多的是低矮的土墙，从墙缝里门洞里透出细小昏黄的橘光，都是再多一盏也没有，一家一户只那么一个，灯下聚拢了不管几多老的小的，那就是一家。
他们看见火光和烟光从那些粉壁、土墙后面升腾起来，夜风里飘来阵阵歌声，伴着那火焰跃动，那是老老少少，所有人质朴的希望--"今年又到二十三，敬送灶君上西天。有壮马，有草料，一路顺风平安到。供的糖瓜甜又甜，请对玉皇进好言。"
灯火映出每一家窗上明艳夺目的窗花：鸳鸯戏水、三羊开泰、五福捧寿、六畜平安，狮子滚绣球，孔雀戏牡丹......还有些从未见过的纹样、神仙，约莫是胡人们的创新改良。不论胡汉，每家每户都贴了，犹是那几户富贵人家，竟将所有吉祥图样都贴了个全，图画连绵，映照了灯笼的红光，远远望去，像一片流金丹霞。
良辰美景，似水流年，潦草的繁华，疏落的喧嚷，却也能令人看得几欲醉去。
她偷眼瞥看一直紧握她手的之惟，烟火气透不进这小轩窗来，一身半旧的素袍，簪发的簪子都是乌木的，一直带着抹恬淡的微笑，似一汪春水，却又比世间所有的水都还多一分清气，一分寒凉。一时，想说什么，又不知说什么才好。
之惟似有察觉，转过眼来。
幸好外头墨景纯恰好出言正替她解了围。虽是过节，墨生也仍是一身几洗褪了颜色的布袍，打马凑近窗户，发一声感慨："量腹而食，度身而衣。几扇门窗而已，何需如此豪奢，费时费物？"
之惟听了，却摇了摇头："不，景纯，你错了，这不是奢侈。"
兰王眼里映着那一片流光，声如流水："这是展示，是信心，是希望--一个能对这样的琐事投入这等热情的民族，一定是个生机勃勃的民族。即便是遭遇到了挫折、困难，就好像眼下这般沉寂，可是只要当你看到这些东西，你就会明白，他们其实蕴藏着多么强大的生命力，足以千秋百代，生生不息......"
暗夜里，墨生的眼睛陡然亮如星辰。
她却悄然感到丝忧惧，忽然有些明白，为何别人总不肯放过，偏要将他这个闲散宗室拉进庙堂的漩涡里。
正自载沉载浮，听得外头有喧闹接近，吹吹打打，好不嘹亮欢快的旋律，墨生望了望，对车里道："是有人娶亲呢。"
"是吗？那咱们让一让，边上看看。"之惟便吩咐。
小城街道狭窄，马车就拐到路旁一棵大树下停了，两人掀起车帘，看向外面。
民风混杂的边城，也分不清是胡人还是汉人的娶亲队伍，只见几十号人，一体的大红，抬顶形状古怪的轿子，吹拉弹唱的是百家乐器--笛箫唢呐，亦有手鼓胡琴，一群人唱着跳着，压根听不清歌词，也看不清面目，但那份喜悦，却是深浓夜色也掩盖不住。
不觉想起自家洞房花烛之夜，她悄转眸看他，却见他也正好望过来，两两相望，都扑哧一笑--笙歌如旧，流景如昨，幸好最美好的一段年华都已付与了彼此，纵是这般隔空回想，也仍余香馥郁。
望得他有点心疼，亦有点放心。
看得她有点放心，又莫名心疼。
他便转而言他，问旁边道："还有小年夜娶亲的？"
这些天来，墨景纯已对当地风有一些了解，回答："可能是胡人吧。他们虽不祭灶，却也把今天当作个好日子，和咱们汉人一样，认为自今天过后便都是吉日，婚嫁都不用择日子了。不过，他们比咱们心急一些，从今晚开始，就可以行嫁娶了，称作'乱赶婚'里的'头赶婚'。听说啊，还有抢婚的呢！"
正说着，便见路上又过来了一队喜庆队伍。
断云便笑："难怪今天没见几个胡人，原来都赶婚去了。"
"是这么个意思。"墨景纯又补充道，"剩下的大约就是去寺庙里作礼拜了。"
她想到什么，就问："那玉佛寺里的胡人呢？"
是之惟作了答："玉泉方丈真乃当世高僧，竟肯辟了间院子专给胡人们礼拜。"
她放心的点了点头，之惟却像着急要脱离这个话题似的，手指指前头，引她望去："你看，怎么还带着面具？景纯啊，这一队好像不是娶亲的呢。"
墨景纯高坐马背之上，遥遥望了一望，忽然就笑："是啊，爷，而且还不是一队呢。"
听他笑得古怪，车里二人也忍不住站起来观看，断云掂了脚，只看清呼啦啦一团人，男女皆有，都带着面具，嘴里高唱着民歌，手里提着灯笼，跳啊扭啊，不时将人拉过来拉过去，还有拉着拉着就溜到一边去的，也不知在闹些什么。
之惟也在看，英明王爷却难得露出困惑之色，压低了声音求助："景纯......？"
墨景纯却知以他目力，大晚上的怕是看不清楚，便低声笑道："爷，这大约就是胡人们在抢婚吧。"
话音刚落，便见兰王和王妃一齐朝他看了过来，异口同声道："景纯--"
他被看得脊背发凉："王......爷......"
之惟微笑着看着他，忽然向街道方向高喊一声："这边有大好青年--"
"王爷？！"在他惊叫出来以前，胯下坐骑已被人拍了一下，他被那不通人性的畜生立时带出去老远。
街心里陡然出现的美男子，虽布衣素袍，却难掩丰神俊朗，惹得那帮抢亲人众连声怪叫，潮水般将他一人一马围住，又唱又跳。周围的行人也不由都驻足观看。
欢笑声、喧杂乐声，各色灯笼的彩光，人们的笑脸，交织成一幅绚烂的图景，霓虹流灿。
始作俑者二人相拥，于不远不近处含笑看着。他忽眯了下眼，她猜是碰到了伤口，却见他很快又笑开，纯然无垢的笑意，烟火之内，尘嚣之外。
乐了好一会儿，见墨生终于摆脱了纠缠，打马而回，满脸通红，也不知是气得，还是羞得，见了之惟，又不好说什么，重重的哼了一声，便退到一旁，不理不睬。
两人憋笑憋得辛苦，一时也说不出话来。
沉默中，忽听断云道："诶，怎么有人跟过来了？"
他望天。
便听之惟接着道："别是哪个不死心的追过来了吧？"
他向天翻个白眼。
听得断云又道："戴着面具呢，好像是个--男的诶......"
......王爷！王妃！他终忍不住，看过来，却怔住--
月上柳梢头，人约黄昏后。