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第38章 蓝山国(1)

从前有三个士兵:一位是苏格兰人,一位是英格兰人,还有一位则是爱尔兰人。他们无时无刻不在寻找开小差的机会。终于他们抓住机会,成功地从军队里逃了出来。他们在茂密的大森林中整整穿行了两天两夜,没吃没喝,也没碰上一户人家。每天晚上为了躲避森林里猛兽的袭击,他们只好爬到树上过夜。第二天清晨,苏格兰士兵在树杈上发现远方有一座巨大的城堡。他心里想如果仍然待在森林里整天靠草根度日,迟早会被饿死的。于是他飞快地滑下树,拔腿就往城堡的方向奔去。他根本没有告诉同伴自己在树上所看到的——或许饥饿和磨难已经改变了他的本性,因此他只关心自己能否逃生而不再在乎他们的安危了。他跑了整整一天,终于在太阳快落山时来到了那座城堡。然而令人失望的是那里没有烟囱里飘出的袅袅炊烟,只有紧闭的大门,其他的他什么也没有看到。他灰心极了,心想自己只有等着饿死了。于是他靠着墙躺下,可突然听到头顶上有一扇窗户打开的声音。他抬头望上去,发现有一位从没见过的十分美丽的姑娘。

“哦!一定是命运女神让我见到你的!”他赞美道。

“不错。”她回答,“你为什么到这儿来?”

“为了活命。”他说。“如果再不吃些东西,我就快要饿死了。”

“那么,请进来吧。里面有食物和美酒。”她邀请苏格兰士兵。

于是他就走进了姑娘住的城堡。她为他打开一扇大门,他看到有很多人正躺在里面睡觉。接着姑娘给他端来了食物,然后她领着他参观了其他人睡的房间。谁知苏格兰士兵往一张床上一躺,就呼呼昏睡过去。那么我们现在回去看看被他丢在森林里的另外两位士兵的情况如何。

夜色渐渐降临,又到野兽出没的时候了。英格兰士兵碰巧也爬上了苏格兰士兵看到城堡的那棵树上。次日黎明时分,英格兰士兵往天边望去,一眼就看到了那座城堡!于是他也没有告诉爱尔兰士兵就自己上路了。接下来发生的事情和苏格兰士兵的遭遇一模一样。

可怜的爱尔兰士兵现在只能独自上路了,可是他根本就不知道伙伴们去了哪里,他只能悲伤地待在原地。夜深后,他竟然也爬上了英格兰士兵过夜的那棵树上。因此天一亮,他就发现了那座城堡,于是也出发到城堡去了。爱尔兰士兵来到城堡时,同样也没有发现炊烟或者居民,不过他很快就听到头顶上有一扇窗户打开的声音。他抬头望上去——一位自己从未见到过的最美丽的姑娘正望着他呢。因此他就问姑娘是否能给他一些食物。姑娘亲切热心地招呼他,问他是否愿意进城堡。士兵当然非常愿意,于是姑娘给他端来了最美味可口的食物。在他用餐的房间里,还有一张精致的床和缀着钻石的窗帘。屋里的每一件东西都令他非常惊讶,几乎都忘了饥饿。姑娘看到士兵什么都没有吃,问他究竟想要什么?爱尔兰士兵回答说,如果她不说明自己是谁或从哪里来,以及是谁把她弄到这儿来的,他就绝不吃她的食物。

“好吧,我告诉你。”她说,“其实我是一位被施了咒语的公主。父王许诺无论是谁,只要能够把我从咒语中解救出来,就可以在他有生之年拥有他三分之一的王国,在他去世后就可以继承整个王国;还可以娶我为妻。我一直希望能够有人把我解救出去,你就是我希望的人。因为我已经在这儿住了十六年,可是前来城堡的人,除了你之外,根本没有问及我的身世。自从我被困在这里,前来的人现在都沉睡在那间大房子里。”

“那么,请告诉我,”爱尔兰士兵问,“咒语的内容是什么?怎样才能把你从咒语中解救出来?”

“那边有个小房间。”公主说,“如果有谁可以在里面连续待上三天,每天都要从十点待到午夜,我就可以获救了。”

“不错,我就是可以救你的人。”他说,“我马上把你解救出来。”

因此公主为他拿来烟斗烟草,然后他就进了小房间。但是很快他就听到门外有锤打的声音,让他开门。

“我不开!”

接着大门突然自己打开了,外面敲门的家伙冲了进来。他们把他推翻在地,拳打脚踢,一直折腾到午夜。等到公鸡啼鸣时,他们全都消失得无影无踪了。天亮后,公主赶来,发现士兵全身瘫在地上,一句话都不能说。她掏出一个瓶子,倒出里面的东西把士兵从头到脚擦拭了一遍,士兵立刻变得和以前一样结实了。可是想到昨夜自己的遭遇,他真的不愿再试一次了。不过公主恳求他留下来,安慰他说今天晚上不会那么糟糕,最后士兵心肠软了,又留了下来。

快到午夜的时候,那帮家伙又来喊他开门。他们一共三个人。然而他们很快就破门而入,把他踢翻在地。他们抓住他,抛来抛去,又在他身上蹦来跳去,一直到公鸡报晓才消失得无影无踪。天亮后,公主赶紧跑来看看士兵是否还活着。她掏出瓶子放在士兵的鼻孔旁边,他立即恢复了知觉。他醒来的第一件事情就是抱怨自己真是个十足的傻瓜,夜里的那些从没见过的家伙差点把自己给杀了。于是他决定再也不能待在这里了,必须马上离开城堡。公主知道他的打算后,依旧请求他能够留下来,她提醒士兵只需再过一个晚上咒语就可以解除了。“而且,天亮时只要你还有一丝气息,瓶里的药水就可以让你恢复得和原来一样结实。”

听到这些,爱尔兰士兵又改变了主意。当天晚上那三个家伙又准时闯了进来。虽然他看上去似乎没有生还的希望了,但是他的确又活了过来。次日黎明,公主过来查看他是否还活着,发现他像个死人躺在地上一动不动。她想看看士兵是否还有呼吸,但却很难感觉出来。于是她又查了他的脉搏,发现还有微弱的跳动,所以她赶紧把瓶里的药水全都洒在了士兵身上——他又恢复到原来那样的结实。三天终于熬过去了,他把公主从咒语中解救了出来。

然后公主告诉爱尔兰士兵她现在必须先离开,过一段日子才能乘着四匹马拉的马车回来找他。他抱怨说:“为了你,三个晚上我付出了那么大的代价,可你现在却要和我分开!”谁知公主一眨眼就消失了。士兵发现公主不见了,真是不知所措。还好公主在临走之前,给了他一根小木棒。如果他乐意,就可以唤醒屋里熟睡的人——有些甚至睡了十六年。

既然只剩下自己一人了,士兵来到屋里四脚朝天地躺在三张椅子上。突然他看到一个金发的伙计站在门口。

“我的伙计,你从哪里来?”爱尔兰士兵问他。

“我是来为你准备食物的。”他回答。

“谁吩咐你那么做的?”爱尔兰士兵又问。

“我的女主人。”伙计回答,“就是那位被你从咒语中解救出来的公主啊。”

现在爱尔兰士兵明白是公主派这家伙来服侍自己的。金发伙计还告诉他,公主希望能在第二天早晨九点钟时乘着马车来接他。士兵听到这些自然很开心。于是次日早晨时间快到的时候,士兵来到花园,但是可恶的金发伙计却趁他不注意,从口袋中掏出一根大头针透过衣服插进了士兵的背后。就这样,士兵立刻昏睡过去。