话说春秋末年吴国开人才招聘会，冒充本土海归的齐国移民孙武应聘军事人才岗位，率领由吴王两名宠妃五百宫女组成的娘子军，搞起了大型队列操表演，并本着杀鸡儆猴的原则，将不遵守队列纪律且三令五申屡教不改的宠妃就地正法。
这期间吴王曾派人又是下命令，又是乞求，让孙武不要杀那俩美人儿，结果老孙头脸一抹，心一黑：大王您是要军纪呢，还是要美人儿？可怜这吴王，在那么个公共场合，他就是满心要美人儿也是有口不敢说啊。结果据说是吴王得到了他所要的军纪，孙武得到了他所要的威信和名声，吴国的人才招聘以双赢收场。
这一幕被当做历史佳话传诵千古，孙武也被后人誉为“兵圣”，一部《孙子兵法》不仅世代相传，还流传到世界各地，直到上世纪末还几次蹿上法国的明星书榜。正因为孙武有这么大影响力，所以他在大庭广众之下宁可不给帝王面子也要树立自己威信的做法，被后世许多兵家所效仿，“军营
之中将军最大”也成为不少能力型将才的圭臬。
可偏有人对此不以为然，这人不是旁人，正是前秦国王苻坚的主心骨、十六国时期大名鼎鼎的王猛。
这王猛受命带大兵去打前燕，战役最关键时刻，苻坚突然心血来潮跑前线视察。消息传到军营，王猛立即张罗出寨迎接，这时有人提醒他，军中主将最大，完全没必要扔下部队去接皇上，王猛脸一板：仗怎么打俺心中有谱，俺在不在都是稳赢，陛下难得来到前线，这儿又是前线，咱不表现出对陛下的敬重，社会舆论可是大大的不利啊！
虽然这仗最后是以前秦消灭前燕告终，作为胜利者的王猛不应受指责，但自那时起，因这件事对王猛品头论足的人还是颇为不少的。许多人觉得，王猛为了讨好帝王，不惜跌主将的份儿，坏了兵家的规矩，实在是个坏榜样。
其实这就关系到一个问题：作威还是作福。
要论履历，王猛比孙武也好点儿有限：他虽然是关中人，算是前秦本土人士，却曾经在东晋北伐时跑到东晋大营里蹭饭，等人家撤军了又溜回家，算是正宗海归，严格说还有点儿历史问题。可他在平定前秦内乱、治理前秦内政等方面已经拿出阶段性重大成果，苻坚对他早已言听计从，深信不疑，前秦的普通百姓、士兵更拿他当神仙看，他根本无须“作威”去获得皇帝的信任或兵民的认同。
与此相反，在中高层干部层面上他却还有不少隐忧。前秦大军中一些老资格名将，像邓羌、徐成，根本不买他的账。徐成奉命侦查，结果误了报告日期，而邓羌不但包庇老乡徐成，还在发动总攻前夕“勒索”日后提拔为卫戍区司令（司隶校尉）的推荐信，否则拒不冲锋。这些人王猛不能不用，用起来又十分别扭，大敌当前，还没法来硬的，只能把皇帝捧得高高的，再用皇帝压这些刺儿头，这是最好的公关手段。史书记载，此后不久邓羌拿着那份升官推荐信喜滋滋跑苻坚那儿讨官，被苻坚一脚踢了出去，他连哼都不敢哼一声。
和王猛相比，孙武的处境完全不同。他初来乍到，在吴王朝廷里真正的朋友就伍子胥一个（还是个外来户），履历表一片空白，从吴王到宫女，没一个人拿他当回事儿。若不用“作威”之法落实军事纪律，把训练女兵搞成自己第一项业绩工程，那么更重要的岗位他连门儿都没有，不拿帝王的面子换自个儿的面子，他一个资历空空的外来户，又凭什么当着众多夙将，对一个大国的军事指手画脚？
还不止这些，还应考虑的是，您要不要“作福”？
要知道孙武的办法固然能立竿见影树立威信，却有个致命的副作用--招帝王嫉恨。您想啊，当皇上的，第一在乎的是兵权，第二在乎的是面子，您这么搞，兵是都听您的了，面子也都让您给得了去，他嘴上不说，这会儿不说，心里能不犯嘀咕吗？孙武后来说得好听是当了高级军事顾问，可自始至终连个“大夫”的职务都没有，这还不够明白吗？
当然，孙武应聘就是为了施展抱负，根本没打算当官儿，他只作威，不作福，是没什么关系的。可大多数人一刀一枪，图的就是个封妻荫子之类的回报，或者至少当更大官、做更大事业的机会，那么您就得多学学人家王猛作福的手段了。要知道自古作威的人才，结局未必都像孙武那么圆满：在细柳营逼汉文帝下车的周亚夫，最后让文帝的儿子景帝逼死；那个传说中让部下只知有年大将军不知有皇上的年羹尧，更是落得个连贬十八级、身败名裂的下场。