晚上，她到处翻捡首饰盒也找不到那枝晶玉银钗。这时前年入宫时二嫂子送的，天气转暖衣饰要换成浅色的，她想拿出来配。
菲儿管首饰，跟着找了好一时也没找到。莫儿想起个事，告诉珍嫔前天珍嫔给皇太后、皇后早上请安她有事早回来，看到一个姓刘的太监从殿里出来。
“这个混蛋！”珍嫔勃然大怒，本来怒气就窝着没处发泄！
叫刘太监来一问，刘太监竟然嬉皮笑脸的，“主子，谁说的，奴才可从没进这殿啊。”
“我看见你从主子殿里出来的。”莫儿出来证明。
“没有的事。”刘太监转着手指翻来覆去，“从来没有。”
“到他住处搜！”
“行啊，小心那些破被子一动就碎了。操，倒了血霉了，连个被子都盖人剩的……”
“混蛋！”菲儿指着刘太监的鼻子，“你敢在主子面前骂？”
“俺没骂。”刘太监直翻白眼。
珍嫔再也忍不住，挽袖子来掐。刘太监滴溜溜一转，竟然撒丫子跑了。
“我……这挨千刀的！”
可是，泄愤到此为止。叫高万枝、领班太监永禄、宣五这几个平常亲近的去抓，这几人也颇有踌躇。后来珍嫔私下问高万枝，才知道殿里太监、宫女因为缩了宫需日子过得紧巴，都不想在这儿干了；而且，背后还有钟粹宫在撑腰，就要他们气死珍嫔。
珍嫔倒吸口气。
啊，果真象瑜妃说的，一场四面楚歌的大熬煎啊！
她缩在床上，朝着黑漆漆的夜色发呆。
恍然自己就是一尾游在巨釜里的鱼，下边垛满干柴，拿着火明子的人跃跃欲试，要把火点燃煮她成汤。但是，釜中鱼只有这一种命运么？不，一定有其他选择。
釜中鱼时时面对生死一线的考验，生死攸关的选择，这是对意志品质、精神思想的极端化熬炼；一旦冲破这道关，必会在釜中涅磐，成为一条不畏生死的浴火之鱼！