“快撒手，来不及了，来不及了。”
“到底什么事？”
“哎呀，不能说。”
“非得说说。”
“你……”
“我可办过你办不成的事。”
文廷式摇摇头。这话说得不假。数年前，二人在京时，家里发生了大同小异的麻烦事。文廷式家乡因为田里一个水塘归属与他族发生纠纷，此人家里则由一堵墙起纷争。文廷式尚武逞雄，致信家里务必保住塘子，否则那一片地的收成难保。结果双方寸步不让，以致械斗报官，文廷式的考程也大受影响。而这个人，写了封短短的信，内里一首诗后世广流：“书信封封为堵墙，让他三尺又何妨。万里长城今犹在，不见当年秦始皇。”化干戈为玉帛。自那以后，文廷式口上不说，心里可佩服得紧。
此人现在是天下第一督身边的红人，直隶总督府奏牍多出其手。他叫于式枚，与文廷式、梁鼎棻当年同在广东求学，为刎颈之交。光绪六年（1880）进士，早文廷式整整十年。此后以庶吉士人庶常馆，三年（1883）期满，御试用为兵部主事。北洋大臣李鸿章慕其才，条陈调为北洋差遣。他身在李鸿章身边，有很多升迁机会，但却淡于宦游，如今并无职分，但是才略胸怀识见都远远超过从前。
文廷式大喘几口气，终于拉于式枚到僻静处，扼要道出来龙去脉。
于式枚稍加思索，道：“事出非常，须用非常法。有一个人，非她不可。”
“是谁？”
“你的爱徒，——珍嫔。”
“我也想过，只是……”
“只有请她了。不过，尽量把事情做满，让她不受牵累。芸阁，你想想，普朝之中，谁会做这等事，且有这等权势？”
“权势？”
“你呀，身在朝中，倒不如我们在外的看得清楚。不说别人，就是李大人，也不掩钦佩之情呢。”
“是吗？还总是觉得……那，珍嫔也不能去刑部呀！”
“嗨，当然。事情哪那么简单，还至少得做妥这么几件事：一，刑部的事，我不是很明白。但诸事大同小异，要在这事提牍备案之前，打通关节，不让这案子落到部司里去。”
“这，有，有人。刘光第，刑部主事，找他准行！二呢？”