第十四章
［０１］
饺子下好以后，明峰让淑莲去拿炮仗。
淑莲把四挂炮仗都拿了来：“这些都放了吧？”
明峰：“放一挂就行。到十二点以后下出素饺子放一挂，初五晚上吃破五饺子时放一挂，正月十五元宵节晚上再放一挂。”说完两个人就去凉台上放起来……
吃完年夜饭，把桌子收拾干净，又摆上糖果、水果和瓜子。大家喝着茶，嗑着瓜子，说着话……
淑莲兴奋欢快而又有点儿天真稚气地说：“在济南过年真赛！”
董惠君听着女儿说了挺溜的“真赛”，喜不自禁地说：“淑莲快成了济南女孩儿了。”
汪若宇也高兴地说：“济南的年味就是浓啊！这里是齐鲁文化的中心，保留着中国传统文化的精粹……你俩知道为什么叫‘过年’吗？”
淑莲摇摇头：“不知道。”
汪若宇：“传说在远古的时候，有个叫“年”——也有说叫“夕”的妖怪，每到腊月三十晚上，便出来残害生灵、危害百姓。人们在祭天地、求神灵保佑的同时，发现了妖怪怕光、怕红、怕响声的弱点。于是，人们就针对其弱点采取一些措施，并不断完善抵御妖怪的方法，后来就逐渐演化成了‘过年’和‘除夕守岁’的传统节日。一千七百多年前的晋代，就有了除夕守岁的记载：‘至除夕夜，围炉团坐，达旦不寐。’人们在阖家团圆、相互祝福和充满美好的希望之中，度过了一个又一个‘年’，延续了一代又一代——不论是太平盛世，还是兵荒马乱、腥风血雨的年代，人们总是尽其全力把‘年’过得好一点。也许，中国人渴望团圆平安的心态，和忍辱负重的韧性，与这种年复一年‘除夕守岁’的潜移默化不无关系罢！所以，吃团圆饭、吃饺子和除夕守岁，便是过年时最重要的活动。”
淑莲：“爸爸，‘守岁’是什么意思？”
汪若宇：“‘守岁’就是吃了年夜饭不睡觉，随时准备着抵御吃人的怪物——就是那个叫‘年’的大坏蛋，一直守到半夜十一点——农历的半夜十一点到下一点是子时，是新的一年的开始。这时候那个怪物‘年’就不会来了，人们就开始庆贺——就是吃饺子，庆贺平平安安地交了子时，都长了一岁。如果你吃了年夜饭不到十一点就睡觉了，怪物‘年’来了把你给叼走了，你这一岁就长不上了……”
明峰逗淑莲说：“你去睡觉吧，‘年’来了把你叼了去俺不管……”
淑莲也故意调皮地说：“哎，俺不睡，气死了吧气死了吧面兜兜！”
汪若宇和董惠君都开心地笑了。
汪若宇说：“淑莲学济南小女孩儿的话真是惟妙惟肖的哩！‘气死了吧气死了吧面兜兜’，是十岁左右的济南女孩儿经常说的一句怄人气人的话。‘怄人’也是济南话，就是使别人怄气不愉快。济南有一句特有的歇后语：莲子不叫莲子——藕仁（怄人）！……”
大家有说有笑嘻嘻哈哈的不觉时候，忽听外面响起了激烈的鞭炮声……
董惠君一看钟表：“哟！快十二点了，我得赶快去下饺子。”
饺子下出来了，淑莲瞪着眼看着饺子说：“我还不饿呢，不想吃。”
明峰又逗她说：“少吃点儿也得吃，你要是不吃，一年不素静。”
淑莲不以为然地说：“还真信这种迷信说法嘛！”
明峰：“咱先去放炮仗吧，回来再吃。”
两个人拿着炮仗到凉台上噼里啪啦地放起来……明峰对淑莲说：“这时候可能七弟和八姐九妹也在放炮仗哩。”
［０２］
年三十夜。明峰在一片炮竹声中回到家。铁条上靠西头挂了一个小点儿的红灯笼，北屋门口一边一个大红灯笼。地下到处是爆裂后的鞭炮皮儿。七弟和八姐九妹还在院子里放单个的炮仗。
九妹看见六哥进了院，跑上去拉住六哥的手：“六哥，你给我放两个炮仗行吧？”说着就从棉袄口袋里掏出一挂炮仗，拆下来几个，放到六哥手里，又把手里闪着火光的粗香递给六哥。
明峰点着一个，芯子稍微呲了一下就扔到几米开外，只听“乓！”地一声。再回头看九妹，还在捂着耳朵。
明峰看着八姐：“你敢自己放了吧？”
八姐：“敢！”说完就从自己口袋里掏出还剩半挂的炮仗，拆下两个，学着六哥的样子就点；不过就是不敢在手里停留，点着就扔，扔不远，自己往一边走两步，看着那炮仗响。
第二个扔得急点，等了一会儿也没响，她要上前去拾，明峰急忙过去用脚踩住，轻轻地搓了几下，然后对八姐九妹说：“不响的炮仗，不要直接用手去拿，预防打着眼；用脚挫几下，不响，再拾起来就不要紧了。”说完自己就去了北屋。
杨父面带笑意温和地问明峰：“你怎么这才回来？”
明峰：“本来是打算包完了饺子就回来的……淑莲她爸爸五八年被打成‘右派’，甄别回来了，她妈愿意让我在那里多待会儿；她爸爸也挺喜欢和我拉呱说话……”
杨父点着头：“噢，是这么回事啊，应该应该。”
杨母看着老头儿挺高兴的，想起了明峰认干妈的事还没告诉他呢，就和颜悦色地说：“淑莲她妈挺喜欢咱六哥，愿意认他个干儿，你愿意吧老头儿？”
杨父不禁一笑：“你这是马后炮罢！看来是早就认干妈了！”
杨母：“才时间不长，还没来得及给你汇报呢！”
杨父淡然笑着：“这些婆婆妈妈的事，我不管，你愿意就行啊！”
杨母慈爱地看着明峰：“睡一会儿去吧，起来先去给你三婶拜年，你要是去晚了，她就会先到咱家来，显得不好，我心里也不得劲儿；你们晚辈的先去给她拜了年，她再来了，我心里也舒服。”
明峰：“妈，这个我明白，不用你嘱咐，到时候我要是起不来，你叫我一下。给俺三婶拜完年，我去找俺小组的那几个同学，一块儿去给老师拜年，然后到各同学家里转着拜年。”
杨母：“知道，哪年不是这样啊？你一帮，你五姐一帮，今年又多了你四姐厂里的一帮。快去睡吧。”
［０３］
年初一上午。三婶梁玉凤来给大哥大嫂拜年。三婶三十多岁，穿着朴素，见了大哥大嫂非常亲热。
杨母拉着她的手说：“六哥给你拜年去了么？”
三婶：“去了，我刚洗完脸他就到了。俺俩一块儿出的门，他说去找他的同学，一块儿去给老师拜年。我也是得早出来，出来晚了，拜年的不断流；你想着么，那一年我到了晚上才来给你俩拜的年呢……”
杨母：“这么冷的天，你还跑来做（读zou上声）嘛！孩子去了就行了……”
三婶：“可不行！我要是不来给哥哥嫂子拜年，睡觉睡不好，这一年心里都不得劲儿！”
杨父嘿嘿一笑：“不要看得这么严重嘛！”
杨母：“你今年三十几了？”
三婶：“过了年这不是三十四了么。”
杨母：“对呀，我比你大九岁，四十三了。你大哥比我大六岁，四十九了，快吧！？”
三婶：“见了面看着身体都挺好的，心里高兴……我得赶紧回去了，家里没人时间长了不行。”说完起身就走。杨母送她。
杨母送三婶回来，心事重重地说：“十七岁，结婚三个月就守寡，十六七年了……”
杨父：“你们也劝劝她，有合适的就再成个家；别让她老是不忘给咱爹下的保证：‘活着是杨家的人，死了是杨家的鬼’，那是什么时候？！……”
杨母：“去年我让三姐劝过她，她说她总是做梦梦见他三叔；她跟三姐说：我要是等不到你三叔回来，快死的时候，你们就把我放到前院北屋里去，死了我也在那里等着他！”
杨父叹了口气。
明峰领着他那一帮来了，杨父杨母转忧为喜。
几个同学进门就喊：“给杨大爷杨大娘拜年！”“杨大爷杨大娘过年好！”
杨母闭不拢嘴的笑着：“好好，你们都挺好吧？快坐下吃糖吃瓜子。”
杨父也是心里乐得开了花地看着儿子的同学。
施冠钟：“杨大爷，你还记着俺几个的名字吧？”
杨父：“你叫施冠钟，他叫李家荣，他叫孙涛，她叫……花黛珠，她叫袁、雪、梅，对吧？”
施冠钟：“好！俺几个甭管到谁家，都得考一考家长，看能记住俺几个的名字了吧。”
杨父：“你们是一个小组，四个男生两个女生，看来你们班男生多，女生少啊。”
施冠钟：“当初分班的时候，可能是按成绩分的，二班男女生差不多，三班女生多点儿。”
杨母给他们糖果瓜子。
杨母：“你们几个都挺好，暑假以后就该上高中了，还能分到一个班里吧？”
施冠钟：“没问题！俺几个的成绩都在前十名。”
杨父一听这话比什么都高兴：“好啊好啊！”
明峰和他的几个同学走了。
柳妈领着柳晓燕来拜年。柳妈径直去了北屋，晓燕在院里和七弟八姐九妹玩儿。
晓燕甜甜地喊了一声七哥。
七弟答应一声就手舞足蹈地跑到屋里拿来一挂炮仗，给了晓燕……