第二章
［０１］
某中学教学楼前，穿着宽松服装的男生女生熙熙攘攘。初中三年级一班教室门口，几个女生围着一个转学来的上海女生。这上海女生一身上海女孩儿的打扮，人又长得白皙水灵，气质也不一般，很是亮眼。
明峰站在稍远一点的地方直着眼看那个上海女生。同班同学孙涛在背后搂住他，小声地说：“我也捉住了一只呆雁！”
明峰有点不好意思地回了回头，然后就说：“你是林黛玉么？”
孙涛：“我是林黛玉的男朋友。”
明峰：“咬着舌头了么？！”
班主任来了，学生们一窝蜂进了教室。
上海女生站在门口外侧。
班主任：“同学们好！”
学生：“老师好！”
班主任：“我们班的萧兰芳同学转到武汉去上学了。从上海又转来一位同学，我来介绍一下：这位同学叫汪淑莲，大家欢迎！”
同学们热烈地鼓掌。
汪淑莲先给老师鞠了一个躬，又给全班同学鞠躬。
班主任对汪淑莲说：“你到杨明峰里面空出来的座位上去吧。”
明峰站起来跨出一步，汪淑莲小声说着“谢谢”进去坐下。
班主任：“今天不上课，领课本、作业本，买饭票，打扫卫生。班长和委员们按分工去做就行了。有什么事到我办公室找我。明天正式上课。”班主任说完就走出了教室。
［０２］
傍晚。杨家院内。明峰挑着一担水进来，到北屋西头的厨房里，把水倒进水缸，然后把筲和扁担放好，回到了院里。
五姐满面笑容地问他：“你班里来了个上海女生是吧？”
明峰：“是啊，你看见了？”
五姐：“上午我看着你们班门口好几个女生围着她，你在一边也傻傻地看她。”
明峰有点不好意思地说：“长得那么漂亮呢！——五姐，你猜老师让她坐到哪个座位上了？”
“和你坐一起了？”
“你挺神呀！你怎么猜的？”
“看你那高兴的神采，还用猜嘛！”
“五姐，她爸爸在大学里是教古典文学的，她家里有老多好书。她说以后让我去她家拿我喜欢看的书。你想看什么书，告诉我就行。”
“行。你可是得注意着点，别影响学习呀！”
“请五姐把心放肚子里吧，我一定保持住全年级第一名！就是不知道这个汪淑莲成绩如何，听说上海人的头脑挺精明的呢。”
“不用管别人，你自己把精力全用到学习上就行。”
明峰点着头：“是，是。”
五姐看着妈妈提着一兜子菜回来了，紧走几步上前接过来：“妈，怎么买这么多菜呀？”
杨母：“腌咸菜。这么些人光吃菜得多少钱呀。”
七弟和九妹听见妈妈的声音，从屋里跑出来。
接着四姐也进了院，喊了声“妈！”
杨母回头看着四姐：“你今天不是该上夜班么，干么去来呀？”
四姐：“俺同事找我，有点事儿。”说完没再看任何人就去了西屋。
杨母有点儿疑惑地看着四姐的背影。
五姐也看出了点问题，悄声地在妈妈耳朵边说：“妈，四姐是不是在谈对象啊？”
杨母把身边的孩子推开，和五姐往北屋里走着就小声地说：“昨天晚上，她下班该回来的时候还没回来，我不放心，想到大门外去迎迎她，我刚打开大门一条缝，就看见她和一个男孩子在树下站着说话。我回到屋里不一会儿，她就回来了。我看呐，八成有那方面的意思。”
五姐：“以前她有什么事，和三姐说；三姐结婚走了以后，有什么事就和我说。我想，过不了三天，她准会和我说。我估计，可能是刚开始。”
母女二人说着话进了厨房，准备做饭。
杨父杨子仁兴致勃勃地进了院。
九妹看见爸爸蓝布兜子里鼓鼓囊囊的，欢喜地跑过来：“爸爸，兜子里是什么？”
七弟也急忙凑过来。
明峰和八姐在一边看着。
杨父满脸喜滋滋地说：“莲蓬，今年第一次分的莲蓬，等一会儿让你妈给你们分。和以前一样，吃完了，把莲芯放到我条几上的瓶子里。”
［０３］
杨家北屋，冲门是淄博大漆的八仙桌椅和条几，边角处有些磨漆掉漆。墙上挂一幅中堂——在花鸟画的右上方，草书一首孟浩然的《春眠》：
春眠不觉晓，
处处闻啼鸟。
夜来风雨声，
花落知多少？
两边有一副仿舒同体的对联：
书到用时方恨少，
事非经过不知难。
条几上有一座钟，两边各放一个蓝花瓷筒，靠右边有一台旧熊猫牌电子管收音机。
杨父坐在右边椅子上。孩子们围着一张长方形矮饭桌坐好。
杨母拿出莲蓬开始分：先给九妹一个，又给七弟一个；给了八姐一个，说：“掰给六哥一半。”然后又示意四姐五姐分一个，递给了五姐。
桌子上还剩一个。杨母对七弟说：“吃完了饭，把这一个给燕子送去。”
七弟嘴里嚼着点了点头。
九妹看着分得不公，有点气不过，便脱口而出：“有偏有向，腚眼子朝上！”
“我扇你的嘴！”杨母冲着九妹一瞪眼说。
看来真是气得要过去打，杨父赶紧过去把九妹抱在怀里，哄着说：“快说以后改了！”
九妹看了一眼妈妈，说：“妈妈以后改了。”
姊妹几个觉着又气又好笑，可又不敢笑。
杨母：“跟谁学的这么难听的话？！”
杨父：“好了好了，九妹知道错了，别生气啦！”
杨母“呲儿”地笑了。
四姐五姐和八姐也都捂着嘴笑了，这才分开莲蓬吃起来。
八姐递给六哥，让六哥掰开。六哥掰下三四个莲子，又给了八姐：“我尝尝就行了。”
八姐掰下一块给六哥，六哥没要。
杨父从条几上拿过瓶子，拧开盖，放到矮桌子上。几个孩子都把手里的莲芯放进瓶子里。
五姐微笑着：“爸爸，你喝这莲芯不嫌苦嘛？”
杨父：“忠言逆耳利于行，莲芯苦口利于身。”
明峰：“爸，后半句应该是‘良药苦口利于病’。”
杨父一笑：“这是我自己改的。”
明峰：“成语能随便改吗？”
杨父：“只要有意义，艺术上又能站住脚，也可以创新嘛！”
明峰微笑着点了点头。
杨父挺有兴致地说：“莲芯当茶喝，清热解毒，益肾强身。其实，莲花从头到脚都是宝。莲花不但给人‘出污泥而不染’的品格上的启迪，给人带来美的享受，还是宝贵的药材：花瓣养心安神，治疗遗精梅毒；莲子益肾固精，补脾止泻；莲房也是药材，消瘀止血，治疗产后腹痛尿血；荷叶的用处也很多，能消暑解热，治吐血，包热食品有一种特殊的清香味；它的根更好——别看藕整天在污泥里泡着，用水一洗煞白！藕不但是人们平时喜欢吃的菜肴，还可以做成药膳；磨成藕粉，老幼皆宜；就连不能吃的藕节也是药材，能通气理肺……”
杨母：“还讲，不饿么……”
话没说完，柳晓燕和妈妈进了屋。柳妈的手里拿着个罗。柳晓燕比八姐小一岁，比九妹大一岁。
四姐起身接过了罗。
杨母：“用着的时候让孩子去拿就行，还送来干嘛！”
柳妈快人快语：“不是借个引子来玩儿玩儿嘛！”
杨母：“吃饭了吗？”
柳妈：“放下饭碗儿就来了。”
杨母从桌子上拿起莲蓬：“燕子，这是给你留的，准备让七弟吃了饭给你送去哩。”
七弟拿过去递给了燕子。
柳妈：“燕子，没喊七哥嘛！”
晓燕：“七哥！”
杨母欢喜着：“你看人家燕子多乖啊。九妹，你也喊七哥吧！”
九妹：“不喊！你给我抱个弟弟来我就喊他七哥！”
“哈——”都情不自禁地笑了。
晓燕看着大家都在吃莲蓬，只有六哥没吃，便举着自己的莲蓬给六哥吃。
明峰笑笑：“谢谢燕子，我不吃，你自己吃吧。”
杨父：“九妹这个性格也不知道随谁。”
杨母：“谁也不随，都是你宠出来的！”又看着柳妈说：“前头那五个闺女，他可没这么喜欢过，有了六哥和七弟以后好了点；这上了点儿年纪，对八姐九妹喜欢得不得了，从小宠着他那宝贝闺女！”
九妹依偎着爸爸，有点儿有恃无恐地说：“你偏向着七弟怎么不说说呢！？”
杨父在九妹屁股上象征性地拍了一下，嘿嘿一笑：“邪门咧，身上再累，只要回家一看见俺九妹，浑身高兴舒服。八姐呢，我是喜欢她勤快闯势；以前让别人去大明湖饭店买份菜，得等老长时间，后来让八姐去，买回来得不但快，给的菜也多。”
明峰：“俺去买菜，得在外边等着。八姐去了呢，卖票的老头儿挺喜欢她，让她自己到后边去……”
八姐得意洋洋地说：“我一进厨房门，里边就有人喊‘杨八姐来咧，优先！’”
杨父：“看来也是沾了《杨家将》的光哩。”
四姐：“那时候说大鼓书的整天说《杨家将》。三姐引的头，先喊的八姐九妹，后来又加上了六哥七弟，姊妹们都跟着喊，街坊邻居的也随着这么喊起来了。”
杨父：“我以前听老人们说，咱的家谱和《杨家将》的杨姓能续上了。《杨家将》三代人英勇抗敌的故事，是从杨业那一代开始的；当时正处在唐朝灭亡后的‘五代’和宋朝初建的混乱时期……”
“爸，是叫杨业呀还是杨继业呀？”明峰打断爸爸的话问。
杨父：“杨业的本名叫杨重贵，父亲叫杨信。杨信在五代混乱的时候占据了麟州，自封刺史，后来他想结交河东节度使刘崇，把年少的杨重贵送了去。刘崇挺喜欢他，后来就收他为养孙，改名为刘继业。史书和《杨家将》演义的书上多用杨业，说评书和唱戏的多数用杨继业。”
杨母：“行了吧，别讲了！该吃饭了。”
柳妈站起来：“快吃饭吧，俺该走了。”
杨母：“你坐你的呀！”
柳妈：“不坐了。燕子咱走吧！”随说着就往外走。
都站起来要送送，柳妈赶紧说：“谁也别送，快吃饭吧。”
杨母：“叫四姐代表去送送吧。”
四姐和柳妈并肩走着，随走随说：“俺爸爸和俺妈真有意思，爸爸就向着女孩儿，妈妈就向着男孩儿。”
柳妈：“你妈跟我说过，前头有了你姊妹五个，就整天盼着有个男孩儿。有了六哥，两口子高兴得就别提了，真是说书的那话：放头顶上怕下着，放到嘴里怕化了！你爸爸恨不能的什么活也不让你妈干，精心照顾好六哥就行。后来有了七弟，心情肯定和有六哥的时候大不一样了，再加上孩子多，生活上挺紧的，你妈就带领着大姐二姐和三姐纺棉花……”
四姐：“那时候我就记事了。在西屋里纺。我玩儿一会儿，就去和三姐学着搓棉花，把棉花搓成细条。俺妈和大姐二姐就用纺线车子纺线。”
柳妈接着说：“纺棉花的屋里那么脏，又不能把孩子抱过来，就舍到北屋里，外面挡上枕头。七八个月乱爬叉的时候，七弟就掉下床来，摔伤了左胳膊，你妈疼得了不得，哭了一整天。七弟长得又瘦小点儿，你妈总觉着对不起七弟，所以后来就多疼点儿七弟。你们应该理解你妈的心情。”
四姐：“这些俺都知道。也就是九妹小不懂事，大大懂事了就好了。”
说着话已走出了老远，柳妈说：“你快回去吃饭吧，你看都送哪来了这是，快回去吧。”
四姐：“大婶你慢走。再见燕子！”
晓燕：“四姐再见！”
［０４］
晚上，明峰在东屋南里间的台灯下写日记：
8月25日。星期一。
今天开学。同桌萧兰芳的爸爸调武汉军区，她随军搬家转到武汉去上学了。我刚听到老师说这个消息的时候，心里一阵儿不知道是什么滋味——为什么她走的时候不告诉我一声，我好去给她送行？幸好从上海又转学来了个汪淑莲，填补了我的邻座和我心灵里的空虚。
见了汪淑莲，我才真正体悟到贾宝玉说“女孩儿是水做的”这句话的正确性。可气的是，孙涛竟然把我说成贾宝玉！难道只有贾宝玉才爱看漂亮女孩儿么？爱美之心人皆有之嘛！