林铁军从法兰克福书展匆匆返回。他原本应该坚持到书展闭幕。但两天后就像热锅上的蚂蚁，吃不好也睡不着，总觉得心里有什么牵扯着他。这牵扯很难一言以蔽之，非常复杂的感觉，惶恐伴随着某种思念。
他当然会想念国内的未央。他们正陷在热恋中。他觉得未央是他一生的知己，否则就不会有他对出版社换血似的变革。他甚至觉得未央对他的理解，大大超过了妻子沈远。毕竟沈远和他的出身背景相去甚远，这是结婚后才慢慢感受到的，那种骨子里的南辕北辙。他一直记得沈远说过，未央才是真正能理解你的人。他不知妻子怎么会得出这样的结论，而那时他和未央毫无关系。但未央确实和他一样来自乡村，在质朴中背负着某种天然的卑微。以卑微之心生成的博大抱负，这在他和未央的身上都有所体现，只是因职位不同而表现的方式不同罢了。
是的，在遥远的法兰克福，在深秋的落叶中，他开始凄凄惶惶地想念未央。他不知怎么会是这样的一种悲凉的想念，仿佛他们来日不多。于是想让自己振作起来，想他这一辈子如果会离婚的话，肯定是为了未央这个女人。
不不，这不是他走在无边落木中唯一的不安。此时此刻他所以忧虑，更多地来自霏霏对他的举报。他思前想后，百般后悔，觉得自己也许太急迫了，几乎将霏霏逼上绝路。他不仅让她离开这个有职有权、风光无限的岗位，还将她发配到远离出版社的发行科。如此落差，换上谁都不会平静接受，何况霏霏已经习惯了高高在上。
所以林铁军最终还是惧怕霏霏的。他知道霏霏早已攥住了他的命根。但那时他是爱霏霏的，所以恨不能倾其所有，包括用“小金库”奉献给霏霏的那套大房子。那时候他怎么会想到电梯的事故，更难以想象他将和挚爱的女人一起历险。黑暗中度过的那几个小时让他终生难忘，他不想因霏霏的报复而断送掉精神的重生。
所以他绝不能因小失大，这样想着，便决定给霏霏打一个求和的国际电话。他希望通过遥远的电波，向霏霏传递他深深的悔意。如此低三下四，无非是想稳住那个气急败坏的女人。至少在回国前，不能让这个女人大动干戈。然而他此刻想不到的是，霏霏已经和沈远一道听过了长笛演奏会，并且认识了沈远的表弟康铮，一道共进了浪漫而奢华的烛光晚餐。她的舞蹈演员出身的华丽背景，和长笛演奏家的康铮可谓一拍即合。霏霏几乎在看到长笛手的第一刻，就不可遏制地爱上了他，这个内敛而沉静的艺术家。远在法兰克福的林铁军对这些一无所知，当然也不会有人告诉他。这是沈远深谋远虑的结果，这样做只是为了拯救自己的丈夫。
从法兰克福回来的转天，林铁军立即召开全社大会。他先是介绍了“四季”的图书怎样在书展上大受欢迎，又怎样被世界各地的出版商争相购买版权，然后话锋一转，突然宣布，从即日起，郁霏霏同志升任发行科科长。为此，他解释道，众所周知，过去霏霏一直负责社里的发行工作，所以任命她为发行科长，也是实至名归。
尽管郁霏霏听不懂什么叫实至名归，但至少听明白她被平反了。只是她对这迟来的交易已经毫无兴趣了。
林铁军宣布之后立刻离开。这莫名其妙的任命再度引发人们的纷纷议论，不知道林社长到底吃错了什么药。将郁霏霏一撸到底的是他，让郁霏霏重新升职的也是他。于是大家自然联想到，一定是林铁军在霏霏身上有短，才会犯如此出尔反尔的大忌。
幸好大家能理解社长朝令夕改的苦衷，他出此下策实为万不得已，否则怎么能保证火药桶一般的霏霏不爆炸。不过大家也知道这只是林铁军的权宜之计，认定靠漂亮脸蛋混饭的郁霏霏迟早会离开出版社。
然而没有料到的是，林铁军对霏霏的网开一面，反而导致了原本由刘和平领导的发行科一片混乱。自从郁霏霏破罐破摔地来到发行科，就开始肆无忌惮地破坏这里正常的工作秩序。尤其被林铁军莫名其妙地提升为科长后，就更是和副科长刘和平开始了互不相让的争斗。
这时的郁霏霏显然已无所顾忌，在天高皇帝远的发行科为所欲为。她三天打鱼，两天晒网，想来就来，想走则走。尽管如此，发行科哪怕芝麻大的小事，也都要由她亲自决定。以至于责任心极强、业务又十分熟悉的刘和平仿佛被捆住手脚，什么都不能做，否则动辄得咎。而一旦社长对发行科的工作不满意，板子还是照样打在刘和平身上。
刘和平终于忍无可忍，风风火火地冲进林铁军办公室。她看着社长说不出话，然后就委屈地哭起来。她说没法干了，发行科乱成一锅粥，大事小事都要由霏霏决定，而她，有时候又一连好几天不来，让我们怎么工作？
林铁军当然知道刘和平所受的困扰，也知道郁霏霏必然会给发行科带去很多麻烦，更知道郁霏霏是把对他的怨愤，疯狂地发泄在了发行科和刘和平的身上。但是他能有别的选择吗？
他只能说，他了解刘和平的处境，也知道她的工作怎样困难。进而动之以情，和盘托出他的苦衷，以赢得刘和平对他的同情。
他说他相信刘和平一定能和霏霏友好相处，尤其当霏霏一蹶不振的时候。想想她从那么风光的位子上跌下来，换了谁也会心理不平衡。所以他拜托刘和平，就算你承受的这一切都是为了帮我。
然后林铁军做出格外体恤的样子，极为认真地倾听了刘和平的工作汇报。他说对所有有责任心的干部，社里都不会亏欠，然后又和刘和平亲切地拉起家常，才得知她的个人问题至今没有解决。于是林铁军满心愧疚地安慰她，对这个将青春献给出版社的女人表达了真诚的钦佩。他像兄长一样地关切刘和平，说一定会努力帮她找到一个如意郎君。他的无微不至让刘和平受宠若惊。
那天下午，林铁军谢绝了所有来访，一直和刘和平谈到下班。他知道只有这样才能稳住霏霏，为此他不得不牺牲掉刘和平的利益。他说这一切本不该刘和平承担，而刘和平所以要承受，全都是为了他。进而他将出版社的安危系于刘和平，让这个实诚的女人生出一种光荣的感觉。
他们这样谈着直到夜幕降临。林铁军提出请刘和平吃饭。他说出版社附近有一家很别致的日本餐馆，那里的日本饭非常正宗。
但刘和平毫不犹豫地婉拒了社长的邀请。她说她从不习惯在外面吃饭，尤其和社长吃饭会让她紧张。她说请林社长放心，我保证和霏霏搞好关系，并保证发行科不再给社长添任何麻烦。
然后刘和平站起来，转身就走。没有拖拖拉拉，亦没有废话，这也是林铁军欣赏她的地方。分别时，林铁军欲言又止，尽在不言中。当刘和平走到门口的时候，他竟然莫名其妙地拥抱了她。这种下意识的动作连他自己都觉得惊讶。他把这当作了法兰克福的后遗症。或许是真的被刘和平感动了，他自己惹了麻烦，却要让一个弱女子为他堵枪眼？不过他拥抱刘和平时没有任何性别的感觉。他就像对待一个男人那样对待她。他这样想着，就觉得，他的拥抱无可厚非了，一个领导，怎么就不能对忠诚的下属做出亲切的举动呢？
然而被社长拥抱的刘和平反而受到惊吓。好一会儿，她都没能从这种温暖陌生的接触中回过神来。她不知社长为什么要这样对待她，更不知拥抱中包含了什么动机。总之如此亲昵的举动让刘和平手足无措，她平生还从来没经历过如此亲近的礼遇。
于是她错误地将林铁军的举动当作了暧昧的信号，认为这一定是社长对她的某种暗示。从此她对林铁军更加忠心耿耿，觉得他就是自己的那个真命天子。