两眼盯着被擦得锃亮的藏青色车体，草薙忍不住想吹上声口哨。驱动方式2WD，油耗6.3L/100km，排气量3.5L，引擎是混合动力。再看看价格，草薙不由得苦笑了一下。与其拿出六百万日元来买车，还是先考虑下搬家的问题吧。
草薙把手搭到驾驶座一侧的车门上，试着打开车门。感受到手上的分量之后，他立刻关上了车门。就连关门的声音，也能听出车子的质感。
“您可以上车感受一下。”有人从身后冲草薙说道。一位一身淡灰色西服的短发女性，正在冲着他微笑着。
“呃，我不是来看车的。”草薙挥了挥手，顺带瞥了一眼对方胸前的牌子。上边写着“小关”两个字。“您是小关小姐吧？”
是的。对方微笑着回答。
“我是警视厅的草薙。”说完，草薙掏出了警徽，之后便立刻收了起来。
小关玲子睁大了眼睛。但片刻之后，她便说了一句“请跟我来”，把草薙带到了一张会客用的桌子旁。
“您要喝点什么呢？”小关玲子问道。
“呃，不必了。您不必费心。之前我也说了，我不是来买车的。”
“您就别客气了。您是要咖啡呢，还是要冰镇的乌龙茶？”
“那，我就来杯乌龙茶吧。”
“好的。”小关玲子点点头，走开了。
看起来，对方似乎并没有把自己当成麻烦人物。草薙舒了口气，看了看桌子上放的新车目录。
下午一点多，草薙来到了位于江东区的一家4S店。自不必说，他此行的目的，就是来见小关玲子的。
今天早上，他去了一趟川畑成实毕业的私立中学，查看了一下当时的毕业相册和学生名簿。念初中的时候，川畑给人的感觉有些泼辣。但她现在应该已经出落成个美女了吧。
当时，川畑成实隶属于软式网球社。同一年级里，除了她之外，还有三个女部员。草薙决定顺藤摸瓜，依照名簿上登记的信息，分别去三个人家里拜访一下。第一家没人。第二家的父母虽然在家，但本人却远嫁到仙台了。草薙拜访的第三家人，就是小关玲子家了。玲子的母亲在家，而女儿玲子却在江东区的4S店里上班。听草薙说自己有急事找玲子，玲子的母亲就当场给女儿打了电话。女儿说，下午一点多的话，应该没问题——把情况告知给了草薙之后，玲子的母亲又一脸担忧地询问了一下搜查的情况。
不必担心，这事和令千金完全没有关系——草薙面带微笑地回答过之后，便离开了玲子家。
小关玲子手里端着放着玻璃杯的托盘回来了。她在草薙面前放下杯子，说了声“请用”，这才在草薙的对面坐了下来。
“在您工作的时候来打搅您，真是抱歉。”草薙再次致歉。
“您去找过我母亲之后，我母亲又给我打来了电话。说是可能的话，让我能问一下您这到底是在办什么案子？我母亲平常最喜欢看那种两小时剧场了。”
“呃，两小时剧场⑤[⑤ 以高中年龄层为对象的两小时单元电视剧，大多为悬疑推理剧。
]吗？”
“她是头一次遇到真正的刑警，兴奋得不得了。嗯，不过话说回来，我自己其实也挺期待的。”小关玲子喝了一口乌龙茶，“那，您这到底是在办什么案呢？”
“我可以不说吗？”
“果然不行啊。真是遗憾。”嘴上这么说，但玲子却依旧一脸兴奋的表情。
“我这次来，是想找您打听一下您念初中时的事。当时小关小姐您参加了软式网球社吧？”
“嗬，这么久之前的事啊？是的，我参加过。”
“那，您还记得川畑小姐吗？川畑成实小姐。”
一听到成实的名字，小关玲子的表情便骤然开朗了起来，两眼也增添了几分光芒。
“您说成实？我当然记得。嗯，不过我和她也很久没有联系过了。”
“初中毕业之后，你们二位之间还有过联系吗？”
“有过。毕业之后，我念了高中，而她则因为家里的事情搬走了。不过，我们之间也时常会电话联系的。只不过，我们两人大概也有十年没打过电话了。”小关玲子偏着头说完，一脸惊讶地盯着草薙，“莫非是成实她和什么案子扯上了关系？”
“不不不。”草薙连忙摆手，满脸堆笑。“这事和川畑小姐本人并没有什么直接联系。我想找您打听的，是当时川畑小姐她住在哪里。”
“她家住在哪里？”
“当时她家住在北区王子本町。不过那时候她应该是从别的地方去上学的。您不知道吗？”
小关玲子皱起眉想了一阵。毕竟，这已经是十几年前的事了，就算忘了也没什么可奇怪的。而且话说回来，就算同属于一个社，也未必就一定会知道对方家住何处的。
估计没戏了。就在草薙准备放弃时，玲子又突然抬起头来说：“对了。”
“您想起了什么来了？”
“当时，我也曾经去过几次她家的。我去的那地方，确实不是王子。”
“那，您去的是哪里？”
“准确的地点我也记不清了。不过，我还记得下车时的车站。”
“是哪个站？”
听到草薙的询问，小关玲子斩钉截铁地回答说：“是荻漥站。”
草薙心里咯噔跳了一下。但他却使劲儿装出一副平静的表情来。
“荻漥站……能请您再稍微讲述得详细点儿吗？出了车站之后，当时是向哪个方向去的？”
嗯……小关玲子沉吟了一阵。
“出了车站之后，稍微走了一段距离。我记得成实是骑自行车去的车站。”玲子的话，感觉似乎没多大自信。
“是独门独户的那种住宅吗？”
“对。不是那种很大的住宅。”
“这里有地图吗？”
“应该有。您稍等一下。”小关玲子站起身来。
看到玲子转身朝着里屋走去，草薙喝了一口乌龙茶。他感觉全身发热，松了松脖子上的领带。
没过多久，小关玲子便抱着一台笔记本电脑回来了。
“还是用电脑查起来更快些。”玲子接好网络，点出了荻漥站附近的地图。
“怎么样？您想起些什么来了吗？”草薙问道。
小关玲子盯着电脑画面看了一阵，但最后，她还是无力地摇了摇头。
“抱歉，我真的是想不起来了。我只记得道路很复杂，而我当时则是一直跟在成实的身后，所以也没怎么留意周围。”
“是吗？”
倒也难怪。就算她只能回想起这些事来，也已经算是收获颇丰了。
“那个。”小关玲子说道，“您不如直接去问成实本人吧？我知道她的联系方式。只要她家还没搬的话，应该就能联系上的。”
“啊，不，这个嘛。”草薙摇了摇头，“当然了，我们也会直接去找川畑小姐直接询问的，不过，我们还想再多找些人询问一下。她的联系方式我们也知道。她现在……是住在玻璃浦吧？”
“对。我记得她爸好像就是那里的人，现在好像是继承了那边的一家旅馆。”在这一点上，小关玲子的记忆还算比较准确。
“当时她们家是不是搬得很着急？还是说，她们家很早之前就决定要搬过去了呢？”
“详细的情况我也不大清楚，不过在我们看来，她们家搬得却很着急。因为当时我们都以为成实会和我们一样，继续在学校里念高中。而且，她本人也是这么说的。或许她爸迟早都要回去继承故乡的那家旅馆，但她自己却不大想走，说是可能的话，希望能尽可能留在这边。高中毕业以后，就算独自一人生活，也希望能在东京继续念大学。所以，在听说她跟着回玻璃浦去了的时候，我们都大吃了一惊。”
“初中毕业之后，您和川畑小姐之间也还有过联系的吧？搬走之后，她是否跟您提起过搬家的缘由呢？”
“也没有详细提起过。她什么也没说，只解释说，其中有很多的原因。”说完之后，小关玲子向着草薙投去了讶异的目光，“您刚才说，成实她本人与案件并没有什么直接的关系，那，是不是她们家搬家这件事，和案件有些关联呢？”
“呃，也不是。”
“真是让人觉得奇怪呢。毕竟这已经是十五六年前的事了。能请您说说到底是件怎样的案件吗？您要这样子什么都不告诉我的话，会让我夜不能寐的。”
“实在是抱歉。我们也有我们的规矩。”草薙低下头，站起身来。“抱歉，在您工作的时候前来打搅。感谢您的协助。”
“也不知道能不能有助于你们的搜查行动。”
“很有帮助。感谢您。”草薙向着门口走去。突然间，他又回过头来说道，“刚才我说过，我们准备去找川畑小姐本人打听一下情况。去的时候，我们对川畑小姐心里没有任何的先入为主的观念。所以，我有个请求。请您不要向川畑小姐提起今天我来找过您的事。就算没有跟她本人说过，也存在有听闻其他人说起的可能性，所以请您千万别对任何人提起今天我来找过您的事。”
小关玲子一脸惊异地看了看草薙，之后脸上便露出了一副恶作剧般的微笑。
“跟我母亲说说应该是没什么关系的吧？毕竟她是知道刑警先生您来找过我的啦。”
“可能的话，能请您也尽量别跟令堂提起太多吗？”
“呃，等我回去之后，她肯定会揪着我刨根问底的啦。”
“请您务必帮忙。”草薙低头恳求道。
“嗯，那，我尽力吧。”小关玲子的语气听起来很没底气。
就像面对的是普通的客户一样，小关玲子把草薙送出了正面玄关。草薙走出自动门，来到门外的永代桥旁。
草薙一边走，一边思考着下一步的行动。就在这时，小关玲子在他身后叫了一声“刑警先生”。
“我想起来一件事。四月初的时候，我曾经去她家玩过一次。她家附近有处公园，里边的樱花开得很漂亮。当时大伙儿还一起去赏过花呢。”
“公园，樱花……您没记错吧？”
“应该不会有错的。整个初中时代，我们就只去赏过那一次花。”
草薙想了一阵，微笑着冲她点了点头：“谢谢您。这情报对我们很有帮助。”
“不过，这事也需要保密的吧。”小关玲子把竖起的食指搭到唇边，说道。
“嗯，拜托了。”
听草薙说完，小关玲子说了声“明白”，之后便转身回展厅去了。目送着她走开之后，草薙大步流星地迈开了步伐。他此刻的内心正雀跃不已。
荻漥、公园旁——这些关键词，与三宅伸子遇害现场的关键词完全一致。毫无疑问，川畑一家必定与仙波案件有着某种联系。
就在草薙寻思着自己是不是该把这些情况告知汤川时，他的手机突然震动了起来。一边走，草薙一边看了看来电号码。是内海薰打来的。之前，草薙派她去见了冢原正次的妻子，让她向冢原太太询问一下，冢原先生生前是否知道哪家医院可以接纳居无定所的流浪汉住院。
“是我。有收获没有？”接通电话之后，草薙立刻开口问道。
“冢原太太说她也不大清楚情况。不过，我却打听到了一条意味深长的消息。”
“你从冢原太太那里打听到了什么消息？”
“不，不是冢原太太，那消息是县警的搜查员告诉我的。”
“县警？”
“对。我去的时候，正巧遇到两名搜查人员在找冢原太太问话。那两人都是县警搜查一课的人。对方同意让我旁听，所以我就在一旁听了一阵。”
“那些家伙找冢原太太调查了些什么？”
“他们找冢原太太询问了冢原先生与调布站之间的联系。”
“调布站？怎么会提起那地方来的？”
“看样子，当时冢原先生似乎曾从调布站旁的邮筒里寄出过信件。”
据内海薰说，冢原当时寄出的那封信件，就是参加在玻璃浦举办的海底资源相关说明会的申请书。
“那，冢原太太是怎么回答他们的呢？”
“冢原太太想了很久，之后说是想不起来。或许冢原先生在警视厅任职时曾经去过，但因为她丈夫在家里从来不提有关工作的事，所以她也不大清楚——冢原太太当时就是这么说的。”
草薙回想起了冢原早苗的脸。或许，她并非对丈夫的工作毫不关心，而是把守护好这个家，让丈夫安心工作当成了自己的责任。
“除此之外，县警的那些家伙还问了些什么？”
“除此之外，他们也没问什么新鲜的问题了。他们又问冢原太太，是否知道冢原先生和玻璃浦之间有什么联系。冢原太太的回答自然是不知道。”
“那你呢？他们有没有找你问过情况？”
“他们问我找冢原太太干吗。”
“你把真话说出来了吗？跟他们说你是去找冢原太太问有关医院的事。”
“难道说，我该跟他们说真话吗？”
草薙微微一笑，说道：“那你当时是怎么回答的？”
“我跟他们说，我是来找冢原太太借相簿的。如果以前冢原先生曾经去过玻璃浦的话，那么应该就会留下照片的。”
“这样啊？那，县警那些家伙有什么反应？”
“感觉他们挺吃惊的。他们说，他们也听说警视厅会出面协助调查，但没想到搜查进展却还停留在这层面上。上次县警搜查员来的时候，就已经把相簿给带回去了。看到我这么个年轻女警出面协助办案，他们似乎感觉挺失望的。”之前内海薰讲述时的语调还很淡然，但说到最后一句的时候，草薙感觉她的话语中稍稍显露出了一丝不满。
“你也不必在意。其实，你已经调查到一条很重要的情报了。”
“我也没太在意。草薙先生你也觉得这情报很重要？”
“那当然。冢原先生是在调布站前寄出的参加玻璃浦的说明会的申请。我觉得，他到调布去，一定是为了见某人。而这个人，则与玻璃浦有着极深的联系。”
“我也有同感。所以，拜访过冢原太太之后，我就出发前往调布了。我的这通电话，是打来向你报告情况的。”
草薙重新握好手机，说道：“你现在正在去调布的路上？”
“刚才我回了趟家，把车开出来了。现在我把车停到了一家便利店的停车场里。”看起来，内海薰似乎并没有一边开车一边打电话，“我准备挨个儿调查一下调布站周边的医院。”
“那，这事就交给你去办了。或许县警的人也会到调布去展开调查，但我们手上握有医院这条线索，那么对我们来说，情况就是极为有利的。拜托你了。”
“明白。草薙先生你接下来准备怎么做？”
“我吗？”草薙舔了舔嘴唇，“我也有了不少的收获。至于其详细内容，还是等工作结束之后再告诉你好了。毕竟你得集中精神先办好你手头上的事。”
“令人期待呢。”
“你也别期望太高。那，过会儿再联系。”说完，草薙便挂断了电话。老实说，他现在其实还没有完全想好究竟该如何向内海薰说明情况。