1、 崇祯计诛魏忠贤
天启七年（1627）八月二十一，明熹宗朱由校病死。朱由校没有子嗣，在张皇后的主张下，朱由校立遗诏让弟弟朱由检继位，就是崇祯皇帝。
八月二十三，十八岁的朱由检跟随传旨太监进了宫，他在袖筒里藏了一块面饼和一个水袋。
皇嫂张皇后曾经嘱咐过朱由检，魏忠贤阴险狡诈，熹宗的奶妈客氏也肆无忌惮，两人狼狈为奸，在朝廷内外笼络了强大的“客魏阉党”，要时刻防备他们，宫里的食物都不要吃。
度过了一个漫长又忐忑不安的夜晚，第二天，朱由检终于登基做了皇帝。他赶紧把自己王府的近侍太监和宫女召到宫里，心里才踏实一些。
朱由检按照惯例册封了皇后、嫔妃，又对大臣和宫人分别进行赏罚，但是唯独对魏忠贤和客氏不赏也不罚。
朱由校刚咽气的时候，魏忠贤曾企图造反夺权，但是平日里对他俯首帖耳的干儿干孙们，现在却没有一个愿意配合他的。明枪不好用，魏忠贤还有暗箭，他给朱由检送了四名美女。
朱由检欣然接受，但是他让人把这四名美女从头到脚仔细地搜查了一番，发现她们裙带的末端，都暗藏着一粒药丸，是那种能够自然挥发的春药“迷魂香”。
魏忠贤一招失手，又出第二招，让一个太监躲在墙壁隔层里，手持迷魂香，但是也被朱由检识破。朱由检不禁暗自吃惊：“原来父亲和哥哥都是身受此害！”
九月初一这天，魏忠贤实在忍不住了，又使出了他的第三招，以退为进！他向朱由检提出辞掉东厂总督的职务。朱由检想都没想，就说不准。
辞职未获批准，魏忠贤更加迷惑，这小子葫芦里卖的什么药？
九月初三，客氏请求搬到宫外去住，朱由检仔细考虑了半天，给了俩字：准奏。
准奏了？奶妈情妇出了宫，魏忠贤心里有些慌。
九月初四，司礼太监王体乾又来辞职，朱由检一改往日的平淡如水，非常诚恳地挽留王体乾，甚至声泪俱下地说：“就算我这个皇帝不做，您老这个差事也不能辞啊！”这番话把王体乾感动得一塌糊涂，差点把魏忠贤指使他撂挑子这事交代出来。
经过这十几天的博弈，朝里的大臣也渐渐看出端倪。先是一个叫杨所修的挺身而出，矛头指向阉党主要成员崔呈秀、李养德等人，但罪名却是他们在父母去世期间没有回家守孝。
朱由检坐在龙椅上，正想琢磨一下这个罪名是否靠谱，魏忠贤却在身边提醒说：“这些官员没有回家守孝，是因为先帝曾经开过‘夺情’的先河，他们为国尽忠，舍私为公，怎么不但无功，反而还有罪了？”
这么一说，朱由检更没法表态了，他沉默了一会儿，就宣布退朝。
皇帝没表态，但崔呈秀们心里没底，过了几天，纷纷上书要求辞职回乡，去补守孝那门课。朱由检知道，如果这样准了，就等于反对先帝，那不孝的就不是大臣，而是他自己了。魏忠贤这招损哪！他不能同意，不但不同意，还把提出这事的杨所修批评了一顿。
魏忠贤没想到朱由检这孩子这么不好对付，摸不清深浅。于是他找了个书法好的亲信，帮他写了一份检讨书，对全国各地为自己建活祠堂的事表示忏悔。朱由检看后批示：以前建的就建了，以后不要再建了。
这算是什么态度？新皇帝不敢与自己翻脸？有了这种想法，魏忠贤决定给朱由检加点压，试试反应。
几天后，阉党成员陈尔翼上书说：“在杨所修的背后有一群‘东林余孽’暗中指使，企图兴风作浪，应该发动东厂特工进行搜捕，以安社稷。”
这种得寸进尺的做法，并没有产生作用，朱由检把这份奏折扔在一边，不加评论。那些昏了头的阉党们，仍然以为皇帝不敢把他们怎么样，又开始大力吹捧魏忠贤，给他唱赞歌。
但是阉党中有个叫杨维垣的比较明智，他发现了此刻的安宁似乎是一种不祥之兆。
十月十三，杨维垣率先发起内讧，弹劾兵部部长崔呈秀。在他的带动下，弹劾崔呈秀和魏忠贤的奏折一摞摞地交了上去。朱由检不动声色，静待时机。
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天启皇帝的遗嘱
天启皇帝和崇祯皇帝是哥俩，据说两人关系特别好。天启皇帝刚登基时，崇祯就问哥哥：“你这个官我能不能做？”天启皇帝笑着回答：“可以，可以，等我做几年后，就轮着你做了。”天启皇帝临终前，把崇祯叫到面前，留下两个遗嘱：一要弟弟做一位尧舜之君，二是继续重用魏忠贤。
十月二十六，一个名不见经传的小官——钱嘉征列举魏忠贤十大罪状：一，掌握实权几乎与先帝并列；二，不尊重皇后；三，操纵兵权；四，不把先皇放在眼里；五，克扣削减对藩王的赐封；六，目无圣贤；七，滥授爵位；八，掩盖边关将士的功劳；九，剥削百姓；十，拉拢朝臣，寻私枉法。
朱由检把魏忠贤召来，命令太监宣读了钱嘉征的上书。
魏忠贤听了大呼冤枉。朱由检仍然镇定地说：“我知道魏爱卿一向忠心为国，为了防止旁人暗算你，我一看到这个奏折，就赶紧告诉你呀。”
第二天，魏忠贤以生病为名要求退休，朱由检同意让他离开京城，并把他贬到朱元璋的老家——凤阳去守陵。
魏忠贤这几年权倾朝野，有些官员为了巴结他，称他为“九千九百岁”，习惯于此的魏忠贤被贬了也放不下架子，他离开京城时带了一千名护卫，四十多辆大车，浩浩荡荡地如同王爷一般。这种飞扬跋扈的气势，使朱由检不得不再重视他一次，他马上命人去捉拿魏忠贤回京。
十一月初六，魏忠贤得到消息，他自知不会有好下场，为了少受点罪，他上吊自杀了。朱由检又下令把他的尸首千刀万剐，亲戚族人一并处死，又把客氏处死。之后，朱由检又查处阉党二百六十多人，将他们或处死或监禁或流放，权势熏天的魏忠贤一党，终于覆灭了。
阿龙辞典魏忠贤的传说
据说，魏忠贤知道自己日后必将失败，所以就暗中养了一只骡子，这只骡子能日行七百里，以准备逃亡时用；他暗中又养了一个相貌和自己极为相似的替身，以准备代他去死。魏忠贤死后，一个叫郑仰田的预言家说自己早就预料到魏忠贤的死和死法。当年，魏忠贤让他测“囚”字，郑仰田不敢得罪老魏，就说：“‘囚’字是国中一人！”可扭头，他就对别人说：“‘囚’是真正的囚犯，魏忠贤他日必将被吊死。”
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荣华富贵也是有上限的
魏忠贤荣极一时，人称九千岁，离万岁只有一步之遥，但是，这已经是他人生的上限了，作恶太多必自毙。人生和股票一样，有涨停板就会有跌停板，涨得太不靠谱了，早晚要有跌的时候，而且跌得会一塌糊涂。
2、 悍妇捉奸
自从1616年努尔哈赤建立后金，大明朝的统治一次又一次受到重创，但是明朝并不是灭亡在女真人的手里，而是灭亡在闯王李自成的手里。
李自成的祖辈父辈都以养马为生，李自成曾经当过兵，退伍后在政府驿站当了公务员，生活还算小康。如果不是政府关闭了驿站，使他成为下岗职工，他可能一辈子安安分分，干着这份油水还不错的工作。
驿站是古代传送官府文书和军事情报的重要枢纽，来往的信使在这里食宿、换马。驿站到明朝已经有三千多年的历史。而明朝初年，驿站的数量又有所增加，并且增设了递运所，专门用来运输货物、军需品等，是交通运输的一大进步。但是由于明朝的朝政昏暗，官员腐败，驿站更多时候被用来当作官员及其亲属免费旅游的便捷通道。这个事大臣们都知道，皇上却被蒙在鼓里。
1628年（崇祯元年），湖北省公安县有一个叫毛羽健的人进京赶考，中了进士。崇祯皇帝朱由检派他到一个县城去锻炼，毛羽健干得很出色，不久就升了官，被调回京城。
毛羽健官场得意，正是风华正茂的好时候，相对来讲，他还算是个比较正直的“好官”，不过他有一个毛病，就是好色，却又怕老婆。
有一次，毛羽健的老婆温氏回湖北老家探亲，他很少能脱离开老婆的管束，这回老婆不在家，顿时有了一九四九年的感觉，解放了。
湖北老家离北京城有将近三千里，老百姓走一个来回得一个多月，毛羽健估计老婆一时半会儿回不来，就偷偷地找了个二奶包养起来。这二奶温柔漂亮又会说话，可比温氏那个母老虎招人喜欢，两个人如胶似漆，狠狠地疯狂了几天。
可是就在他们忘情放纵的时候，温氏突然从天而降，竟然把他们两个捉奸在床！
温氏把这个二奶打了个半死，又罚毛羽健跪了一天一宿。这毛羽健跪得两腿发颤，就在那儿琢磨，不对劲呀，老婆怎么能这么快就回来了呢？
想来想去，他忽然明白了，是驿站！老婆一定是借助驿站的便利才“提速”的，这可恶的驿站！
毛羽健不敢对老婆如何，但他总得找个撒气的地方，就只有驿站了。等他上了朝，就递上一份奏折，说现在的驿站对国家没有什么用处，反而劳民伤财，应该取缔。
朱由检对这条建议采取了慎重态度，毕竟驿站已经存在了很长时间，哪能随便取缔呢？就没有批准。
但是毛羽健不甘心，他有个亲戚叫刘懋，官职比他高，他就找刘懋去诉苦。刘懋很同情这个饱受老婆欺凌的哥们，就帮助他向皇帝建议说：“取缔驿站有两个好处，一方面可以杜绝某些官员公费旅游占国家的便宜，另一方面，还可以省下驿站的经费和工作人员的工资，去充实前线对抗辽东的女真人，实在是两全其美的好事。”
朱由检正为军费紧张而烦恼，尽管他自己节衣缩食攒下不少银子，却舍不得拿出来当作军饷，如果取缔驿站真能解决大问题，倒也不妨一试。于是朱由检兴高采烈地同意了，先裁掉一批。
全国的驿站因此关了近一半，经费银子是省下不少，但女真人并没有被打败，国内的造反大军却越来越多。数以万计的公务员下岗了，陕西省内的驿站最多，下岗职工也就多，这其中就有后来大名鼎鼎的闯王李自成！
这份收入还算稳定的工作没有了，李自成不得不考虑生计的问题。俗话说胜者王侯败者贼，老百姓的日子可不如吃皇粮的人滋润，与其被官府剥削死，还不如造反，总有称王称霸的可能。
李自成毅然加入了起义军，成就了闯王的英名，也使存续了二百多年的大明朝，在他的手里覆灭。
阿龙辞典驿递制度
驿递制度始于明朝朱元璋时代。当时，贵州土司、宣慰使霭翠受明政府节制，但实权由夫人奢香掌控。不久，奢香跟贵州都督马烨产生了权力冲突，奢香就跑到南京告状。朱元璋问：“如果我能为你报仇，你拿什么报答我？”奢香说：“贵州东北有间道，可通四川，梗塞未治，愿刊山通道，以给驿使往来。”回贵州后，奢香即率众族人开山辟岭，掘土筑路，终于贯通560余里山路，设九驿，这就是著名的“龙场九驿”。驿递制度即始于此，它在递送人员、飞报军情和转运军需等方面发挥了很大的作用，被称为国家之血脉。
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小事件引发的大后果
历史的幽默正是体现在这里：一些声势浩大的事件，最初可能只是由微不足道的小事引起的，而一些不起眼的小事，却又可能引发极大的后果。明朝的一次裁员事件，影响了一批底层人物的生计，而这其中就有一个叫李自成的人，正是他，十几年后葬送了一个王朝。
3、 十面张网的失败
崇祯皇帝朱由检是个倒霉蛋，他刚上任，就要面对辽东后金的强势骑兵不断叩关，不久又出现风起云涌的农民起义军造反，把这个年轻的皇帝搞得焦头烂额。
崇祯十年（1637）三月，朱由检任命杨嗣昌为兵部部长，把定国安邦的希望都寄托在他身上。
杨嗣昌一上任，就提出了精心策划的“四正六隅十面张网”的计策，以陕西、河南、湖广、凤阳这四个起义军活动的主要地区为四正，以延绥、山西、山东、江南、江西、四川为六隅，各处地方军事力量形成纵横网络，各自剿灭本地的起义军，并相互配合。
为了保障十面张网的效果，他计划在防区内增兵增饷，这就需要对农民加收粮食，对市民收税，这使得造反的人越来越多。杨嗣昌自认为这个计划非常完美，算得上滴水不漏。
杨嗣昌又推荐平定海寇有功的熊文灿，让他当河南、山西、陕西、湖广、四川和南方地区的军务总理。熊文灿这两把刷子全是吹起来的，他有自知之明，于是一再推托，但杨嗣昌却认为他在谦虚，硬是把这只鸭子赶上了架。
这年十月，杨嗣昌觉得一切已经准备妥当，就向皇帝申请下达围剿令，他决心用三个月的时间，剿灭已经暴发十年的内乱。朱由检听了这个计划万分激动，只恨与杨嗣昌相识太晚。
杨嗣昌安排下去，让五省总督洪承畴专门负责在陕西一带活动的李自成等人，熊文灿专门负责在河南、湖广一带活动的张献忠、罗汝才等人。
迫于三个月平乱的压力，各路明军都积极围剿，李自成被洪承畴打得落花流水，只好让部将分路逃跑。他自己率领三百随从逃到甘肃礼县，与身后的明军只有几十里的距离，当时天色渐黑，明军扎营休息，第二天在岔路口追错了方向，李自成侥幸逃到了川陕边界，与部将会合。
张献忠也被明将左良玉打败，十二月，熊文灿派人招降张献忠，张献忠投降。
杨嗣昌主张斩草要除根，熊文灿却主张以安抚为主，毕竟打仗是个苦差事。到崇祯十一年底，湖南、湖广地区的大部分起义军投降休战，但闯王李自成不肯投降，于是明军集中精锐对付李自成，差点把他灭掉。
但是三个月平定起义军的计划并没有完成。为了持续镇压农民军，杨嗣昌只有再增加对老百姓的赋税，用朱由检的话说“再让老百姓辛苦一下”，这促使民众情绪更加不满。
崇祯十二年四月，杨嗣昌认为招降的局面并不可靠，他决定趁义军不备，悄悄地把他们消灭掉。
杨嗣昌的担心不无道理，张献忠虽然投降，却拒绝接受整编和调遣，也不接受官职，他自己找了一座城池关起门过日子，不断练兵，学习兵法。没等杨嗣昌围剿，张献忠就再次起义。义军投降多是权宜之计，在张献忠的影响下，各路义军也重新扯起反旗。而李自成在逃出重围之后，接受张献忠的资助，又重整旗鼓，顽强抵抗。大明的天下又乱成了一锅粥。
熊文灿看到这样的局面，生怕朝廷降罪，就命令左良玉追剿。左良玉率明军进山，却中了张献忠的埋伏，吃了败仗。
朱由检得知后大怒，把熊文灿革职查办，杨嗣昌只好亲自到前线去指挥围剿。
杨嗣昌从北京走时，崇祯在平台为他饯行，并且送给他一首亲笔书写的诗：盐梅今暂作干城，上将威严细柳营，一扫寇氛从此靖，还期教养遂民生。
杨嗣昌看完这首诗，几乎想哭出来，“盐梅”是调味之品，喻指整治国家所需之贤才。崇祯的意思太明显了，希望他能马到成功。
杨嗣昌心里明白，自己这一调味品是苦的。
二十多天后，他到了襄阳，第二天就在行辕中升帐理事。他的思路很清晰，在各路农民武装中，张献忠最难对付的。为了全力对付张献忠，杨嗣昌下令：赦免农民军将领罗汝才等人的罪状，唯独张献忠不赦，有擒斩张献忠者，赏银万两。
张献忠立即派人在杨嗣昌的行营衙门中张贴传单，上面写着：“有斩阁部（杨嗣昌）来者，赏银三钱。”
杨嗣昌气得死去活来，三钱银子就想买自己的脑袋，自己也太贱了。虽然他也知道，张献忠的人不可能取了他脑袋，但在这种心理较量中，杨嗣昌觉得自己吃亏了。