原来，英宗在上都住了一段时间后，就南下返回大都。路途中，大队大队人马在一个名叫南坡的地方停下来休息。
一天晚上，铁失安排自己的心腹做皇上的卫兵。等英宗营帐内的灯熄灭后，他就带领人马偷偷摸向英宗的营帐。途中，他们遇见了另一位大臣。大臣认出了铁失，叫住说：“大人，这么晚了，你们偷偷摸摸，想干什么？”铁失上前说：“大人，您瞧皇上的帐篷……”话未说完，就举刀狠狠地向那位大臣砍去。
杀死大臣后，铁失一帮人闯进了英宗的大帐。这时的英宗已经被惊醒。他连忙呵斥铁失等人说：“深更半夜，你们手持尖刀，难道想谋反吗？”这时，铁失站出来说：“我们就是造反的，你这样的皇帝早就该杀！”英宗一看是铁失，就说：“铁失爱卿，朕对你可不薄，你怎么能做这种事？”铁失冷笑一声说：“对我好，那我干爹是怎么死的？等你对我好，我就完了！”说完，就大刀一挥，把英宗劈成两半。
南坡之变后，英宗的叔叔晋王被铁失等人拥立为皇帝，也就是后来的泰定帝。铁失等人都成了新朝的红人，个个加官进爵。他们更加专横跋扈、胡作非为，短短几个月就干了不少伤天害理的事。
后来，一位宗室非常不满铁失等人的行为，就对新皇帝说：“陛下，这些反贼谋杀先皇，没有一个好东西！他们之所以拥戴您，是因为害怕谋反后，您会带兵找他们算账！现在，假如权力落到他们的手中，您就会成傀儡，以后恐怕也会发生不可预测的事！”泰定帝一听浑身一激灵，心想：说得对，这种小人不能留，留下就是祸害！于是马上派兵逮捕了发动“南坡之变”的铁失等人，用他们的血祭奠了英宗的在天之灵。
阿龙辞典 怯薛
怯薛是蒙古和元朝的禁卫军，其组成人员是蒙古族或色目族的高官贵族子弟以及各地地方长官子弟。这些人都是蒙古帝王最信任的人，负责皇帝的日常起居和宫廷内事务，如冠服、弓矢、食饮、车马、庐帐、府库、医药、卜祝等。有时，他们还出任地方高级官员，或奉命巡视地方。
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人情是把双刃剑
英宗剪灭了铁木迭儿一派，但特赦了他的干儿子禁卫军大头目铁失。这仁慈的背后是人情——铁失的亲妹妹是英宗的皇后，两兄妹感情非常融洽。英宗非无情冷血之君，自然不忍心把大舅子一家全部弄死。但妇人之仁，养痈遗患，终于造成了南坡的忽然一刀。人情这种东西，在你死我活的政治斗争中要有限度，对敌人宽容就是对自己残忍。
8、 喜佛的泰定帝
泰定帝是前太子真金的嫡孙。英宗被奸臣谋杀后，他登上了皇位，改年号为“泰定”，史称泰定帝。
泰定帝没有雄心壮志，只想在皇帝的宝座上乐哉悠哉地度过一生。他的这种心态，进一步导致了他对佛教的痴迷。
亦思宅卜是泰定帝的帝师（元朝的帝师一般都是西域的僧人），泰定帝对他非常待见，每年赏赐的东西不计其数。有一次，帝师的弟弟从西域来，泰定帝竟然命令中书省的长官亲自去迎接。
更有一次，帝师要求泰定帝把公主嫁给自己的哥哥，泰定帝也爽快地答应了。这时，有大臣站出来说：“陛下，这可不行啊！公主是金枝玉叶，应该赐婚给那些品学兼优的读书人。和尚是出家人，应该讲究修心养性，把公主嫁给他们，恐怕影响不好。还请皇上三思而后行。”
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保护黄帝陵
1325年，黄帝陵轩辕庙（位于今陕西省黄陵县）西院保生宫发生火灾。泰定帝得知后，下诏保护黄帝庙宇，严禁破坏黄帝庙宇建筑设施，禁止砍伐柏树林木，并下令派专人看守保护。这个圣旨是现存最早的保护黄帝陵庙的法令。圣旨用当时的白话写成，通俗易懂，方便百姓知晓。
泰定帝一听，不以为然，说道：“西域僧人跟中原的僧人不一样，他们可以娶妻生子。”那位大臣反驳说：“陛下，娶妻生子的和尚那不成了花和尚。这样的出家人，只怕是您越宠他，他越不知好歹。所以还是慎重一点儿好。”泰定帝不听，毅然把公主嫁给了帝师的哥哥。而且还封他为王，赐予金印。
为了“讨好”西域僧人，泰定帝不但是豁出去了公主，而且连老祖宗都不管不顾。
不久，泰定帝添了个儿子。他非常高兴，认为这都是帝师及西域僧人的功劳，就准备去拜谢佛家的祖师。这时恰好是祭天拜祖的时节，泰定帝想了想，决定先礼佛后祭祖。
当泰定帝说出自己想法的时候，遭到了许多大臣的反对。其中一位大臣站出来说：“皇上，这可不行！祭天拜祖可是头等的大事啊，历朝历代都非常重视，您可不能坏了这个规矩。”泰定帝说：“那我问你，世祖（忽必烈）有没有做祭天拜祖的事？”那位大臣一听这话，知道皇帝大人有意刁难，正色道：“世祖那时是因为战争频繁，没有时间去祭拜。现在国泰民安，这个规矩就应该得到很好的执行。”泰定帝说：“我不管！我只知道，世祖做过的事，我就效仿！世祖没做过的事，我就没必要去做！”大臣还想说些什么，但泰定帝已经拂袖而去。
更荒唐的是，有一次，全国各地发天灾，大臣都劝皇上拿出国库的钱和粮食来帮助老百姓渡过危机，并采取积极措施，准备灾后重建。但泰定帝却坚定地认为，没有必要那么费事，叫几个西域僧人来念一念佛经就行了。说到做到，泰定帝花重金请来一帮西域僧人，好吃好喝地供着，整天让他们念阿弥陀佛，但这招一点儿也不灵，天灾越来越严重了。
一生只问佛事、不管正事的泰定帝，佛祖没有眷顾他。不久，他死于元上都，年仅三十六岁。
阿龙辞典 帝师制度
忽必烈即大汗位后，封八思巴为国师，授以玉印，掌管天下佛教。后忽必烈又将八思巴的封号从国师升为帝师。这成为以后元朝诸帝依照的范例，相继被奉为帝师者有十多人。每位大汗即位之前，必先就帝师受戒；百官上朝，皇帝座边旁专为帝师设位；帝师出行，派大臣迎送。朝廷不惜花费巨资敬佛，皇后妃主也来受戒膜拜。
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要拉住嗜好的缰绳
以前看日本动画《千与千寻》，小主人公的父母因为暴饮暴食，变成了两条大肥猪。这虽然是一个动画片，又何尝不是人间众生对于嗜好和欲望无休无止追求的写照。人生在世，有点欲望和嗜好很正常，但就是不能太过，一过，就会失去理性，从而做出一些荒唐的事。所以，千万要给嗜好、欲望套上缰绳，如果它跑得太远太快，就得拉一拉。
9、 三皇四年号
1328年，泰定帝在元上都去世。由于皇太子还小，丞相就暂时代行了很多皇帝的职权。由于他为人比较独断专横，招致了很多人的怨恨。这其中就包括燕帖木儿。
燕帖木儿，出生于蒙古的贵族，武宗当政的时期，他就非常受武宗宠信。后来，其他的人登台做皇帝，也没怎么亏待他。但在他心里，还是觉得武宗对他最好，想着有机会一定要扶武宗的儿子上台。当泰定帝在上都病危的时候，在大都的他心里就有了打算：现在正是报恩的好机会，必须赶快行动。于是，他立即联络了一些同道中人，准备起事。
当泰定帝的皇后派使者来大都控制局面的时候，燕帖木儿带兵包围了他。使者知道情况不妙，就大声斥责说：“你们想干什么，难道想造反吗？”燕帖木儿厉声说：“使者大人，您说得很对，我们就是要造反。武宗皇帝留下的两个儿子声名远播，他们最有资格登上皇帝的宝座。何况天下是武宗的天下，现在应该归还给他的儿子们！今天有谁不答应，就让他脑袋搬家！”说完，燕帖木儿拔刀出鞘，怒目而视。使者和他的随从不敢吭声，全部被关押。
扣押了使者后，燕帖木儿做好了各方面的准备。然后让人去南方把武宗的一个儿子接过来。
燕帖木儿反动叛乱的消息传到上都后，那位丞相就进宫对泰定帝的皇后说：“皇后娘娘，事情已经到了这一步，我们只能先行一步在上都让太子继位，然后再发兵征讨大都。”皇后当然没有意见。于是，泰定帝九岁的太子于这年的八月登上了皇位，并改年号为“天顺”。
天顺帝登基后，上都方面派出大军进攻大都，但在长城附近被打得大败。
过了几天，武宗在南方的小儿子图帖睦尔到达大都。燕帖木儿非常高兴，与一干大臣一道劝说新主子：“殿下，现在大都已经在我们的控制之下，中原尽在掌握中，泰定帝一系已经掀不起多大的浪。趁这个好机会，您赶快登基，以便安抚天下人的心。”但图帖睦尔说：“哥哥还在漠北，我不能越位。现在我只能暂时监国，等上都也被拿下了，就请我哥哥过来做皇帝。”一听这话，燕帖木儿连忙说：“殿下，现在形势很紧迫啊！以我的意见您还是立即登基！”但意见没被采纳。图帖睦尔暂时住进了皇宫，封了一些拥戴他的大臣。
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青梅无价
图帖睦尔曾被贬谪到海南岛，在那里遇上了淳朴美丽的青梅，并喜欢上了她。图帖睦尔曾去求爱，青梅却说已有婚约，不羡富贵而拒嫁于后来登基的王子。图帖睦尔因她的忠贞而更加喜欢她，但不强人所难。登基后，图帖睦尔时刻不忘海南的青梅，就把清河的南支流改名为海南的万泉河，还作诗来寄托自己的思念。
燕帖木儿实在是想让人做皇帝心切，他深夜又秘密去觐见图帖睦尔。燕帖木儿说：“殿下，时不我待，机会一旦错过就再也回不来了。依我看，您还是当机立断赶快称帝吧！”图帖睦尔说：“爱卿，跟你说句实话吧，大丈夫在世，谁不想君临天下。可是我们蒙古的情况你也知道，各个王爷都拥有很强的实力，咱们如果显得太猴急，不说别人，我哥哥第一个就会不服。所以还是缓缓好，但也不能太缓，你找准机会，再拉上更多的大臣，强烈要求我继位，那时我就顺势答应。”燕帖木儿一听，心想：这小子，别看年纪小，心眼还真不少！于是，两人就商量好了登基的时机。
后来，燕帖木儿果然约了许多的王公大臣联名上书，玩命似的请求图帖睦尔做皇帝。图帖睦尔最后“被逼无奈”，于这年的九月“勉强”登上皇位，成为后人所说的元文宗，并改年号为“天历”。
1328年这一年，大元先后有泰定帝、天顺帝、元文宗三个皇帝在位，并且用了“泰定”、“致和”、“天顺”、“天历”四个年号，所以后人称之为“三皇四年号”。
阿龙辞典 十八道
按元朝地方机构，行省下辖道、路、府、州、县、社。1325年，泰定帝将全国的道划分为18个，分别为：两浙道、江东道、江西道、福建道、江南道、湖广道、河南道、江北道、燕南道、山东道、河东道、陕西道、山北道、辽东道、云南道、甘肃道、四川道、京畿道。
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未雨不绸缪，后来就得愁
孙子兵法强调，进行战争之前，要进行精心的预测和谋划，这样才能使自己立于不败之地。战争是这样，别的事情其实也一样。未雨就得绸缪，以免事情发生的时候，手足无措，从而造成不可挽回的损失。像故事中的泰定帝，生前一心痴迷于佛事，而不考虑自己的接班人问题，他死后，儿子皇帝宝座还没捂热就被赶下了台。
10、 元明宗惨遭杀害
燕帖木儿拥立图帖睦尔后，上都的太子帮非常不服气，多次发动对大都的进攻，但都被打败。后来，燕帖木儿为了彻底消除隐患，亲自带兵攻占了上都。
得到上都后，图帖睦尔就对燕帖木儿说：“上都的毛贼已经被爱卿铲除，我的意思还是把皇位让给我的大哥，你看怎么样？”燕帖木儿说：“皇上，按照中原汉人的习惯，有三种立国君的原则，一是立嫡，二是立长，三是立功。如果按立长来说，您大哥当然没问题。但是，如果按立功来说，陛下也问心无愧。唐太宗玄武门政变杀死兄弟，逼退老爹，后人还称他为贤君呢！所以陛下不可以有这样的想法。”
图帖睦尔说：“话虽然是这么说，但我心里还是感到非常的不安。我看还是先让位给他，他不接受再作打算。”燕帖木儿心里想：反正你哥俩做就行，我犯不着那么固执。于是就说：“陛下，您有这份美意，做臣子的我也不便阻拦，您自己拿主意吧。”图帖睦尔就说：“那我现在就派使者去告诉我哥哥。”燕帖木儿说：“如今已是寒冬腊月，路上行走不便，我看还是等来年开春的时候再派吧！”但图帖睦尔说：“哥哥回京师应该在来年春天比较好。所以我们派使者应该在今年冬天，以免哥哥误会我。”燕帖木儿没有表示反对。
第二天，图帖睦尔赏给燕帖木儿四名宗室公主，燕帖木儿口中虽然说不要，但心里非常高兴，推脱一番，最后全部笑纳。
时间过得很快，转眼间已经到了第二年。图帖睦尔派出的使者总算到达了他哥哥和世剌的封地。使者一到，就对和世剌说：“大王殿下，您既有德行又是长兄，这天下应该是您的。我奉命前来，是请大王赶快登极，一则安抚人心，二则成全您皇弟的一片美意。”
有皇帝做，谁不愿意。于是，和世剌就在自己的封地宣布登极，是为元明宗。同时，宣布立图帖睦尔为皇太弟。图帖睦尔得到消息后是又悲又喜。悲的是自己皇帝的宝座还没有坐热乎，就下了台，心里很不是滋味；喜的是自己兄弟二人都当过皇帝，多么荣耀，而且自己是皇太弟，以后还有可能再次登极。于是，他立即派燕帖木儿把皇帝的玉玺送给哥哥。
燕帖木儿见到明宗后，两人似乎还谈得比较愉快，明宗明确表示，就算以后到了大都，只要是自己弟弟任命的官员，一律不动，甚至给了燕帖木儿一个最高的荣誉称号——“太师”。但明宗后来食言了，还没到大都，他就想把行政、监察、军事的最高长官，全部换成自己的心腹或老爹武宗时期的旧臣，甚至还放出话来为新官上台营造气氛。这让自认为功劳很大的燕帖木儿非常气愤，心想：好个不知好歹的东西，还没过河就想拆桥！
更让燕帖木儿火冒三丈的是，明宗的那些心腹根本就不把他放在眼里。这让燕帖木儿动了杀机，要密谋害死明宗。