“我们杂志稿费的标准是千字四十，你不到一千字就按一千字算吧。”
哪知胡女士狠声道：“现在想拿四十块钱打发我走？没门！”
“那你想要多少？”
胡女士伸出五个指头。
苏美美道：“五十？”
“五百！”胡女士不耐烦道。
苏美美从钱包里掏出五百给了胡女士。
胡女士再也无话可说，拿着钱走了。
周青道：“老大，怎么你掏腰包啊？要掏也得张蕾掏啊，祸是她惹的，她应该负责！”
苏美美让大家散去，只留下张蕾一个人，她想跟张蕾单独谈谈。
“张姐，你能告诉我为什么要这样做？只不过是四十块钱的稿费。”
“你别逼我。”
苏美美吃了一惊，张蕾怎么突然蹦出这么一句不着边际的话？
“这话怎么讲？”
“我从网上选了五篇文章，都联系不到作者，于是我把他们的稿费全部代领了，包括胡女士这篇。一共六百多块钱。”
“你打算私吞这些稿费？”
张蕾确实有这个想法，想贪小便宜，如果作者不来要稿费这些钱就归她了。张蕾道：“我只是暂时替作者保管。”
“那胡女士要稿费的时候为什么拖着不给？”
“我没有不给，我只是抽不出空来。”
张蕾还在强词夺理。话说到这个份上，苏美美已经完全明白是怎么一回事了，她不想把话说得很难听，也不想剥下张蕾虚伪的外衣。苏美美最后通牒道：“不管你的文章是从哪里弄来的，不管是不是原创文章，是必要要付稿费的。我希望你把余下的稿费发到作者手上，或者直接交给文字著作权协会，让他们来处理。”
苏美美回到办公室，脑海里一直浮现这样一个问题，要不要把这事告诉徐总？如果告诉徐总，徐总非炒掉张蕾不可。苏美美真搞不明白，为了六百块钱至于吗？张蕾就真的那么缺钱吗？太不像话了！
苏美美正生着闷气，张蕾突然敲门进来了。
张蕾表情有些愧疚，把一叠钞票放在苏美美的办公桌上，说道：“这是一千一百块钱。五百块是你给胡女士的，另外六百块是我代领的稿费。我只有一个请求，希望你网开一面，不要把这件事反映给徐总。”
张蕾说完就走了。
惊异掠过苏美美的脸庞，望着张蕾那瘦弱的背影，心里揣测，难道她有什么苦衷？
女人的第六感告诉苏美美，事情不会像她想象的那么简单。
苏美美想多了解一下张蕾，这天中午主动邀请张蕾一起就餐，张蕾却慌里慌张地拒绝了，说还有点活没干，让苏美美先去。张蕾独来独往惯了，苏美美当时也没再意。可接下来的事情让她觉得有点蹊跷，她一连约了好几次张蕾都以各种各样的理由拒绝了。
这天中午苏美美和周青下楼吃饭，半道中突然发现钱包没带，于是返回公司。路过议室门口，苏美美惊讶地发现张蕾就着公司提供的纯净水艰难地啃着馒头。
苏美美怕张蕾尴尬，没有打扰她。接下来几天中午吃饭的时候，苏美美特意留意了张蕾，发现张蕾天天在啃馒头！这到底是怎么回事？苏美美似乎明白了张蕾为何拒绝与她一起吃饭了。