第一章秦淮河畔柳月柔
金陵，秦淮河畔。
秦淮是天下闻名的温柔乡。河两岸遍布着花街柳巷、河中则画舫花船往来穿梭，处处莺歌燕舞、娇声呢哝，弥漫着纸醉金迷的奢华气息，也吸引来大批的王公贵族和文人骚客。
江南女子一般婀娜多姿、容貌端丽、温柔似水，加上那一口软声哝语，简直可以迷尽天下所有的男人，难怪人人都说江南自古出美女。可是——也有例外的，譬如柳月柔，一个名不符实的金陵女子。
“啊——救命呀！哇！”热闹的街市中传出惊天动地的惨叫声，引得众人纷纷看向出声处。只见一个男人正在抱头逃窜。
那男人的呼救声响彻云霄：“救命啊！救……嗝——”一只穿着绣鞋的小脚丫正面印上了男人的脸，把他所有的声音踹了回去，也让他乖乖躺平在地上。
那只小脚丫乘势追击，在男人身上肉多的几个地方狠狠地蹬上好几脚，才心满意足地踩回地面。然后一根青葱玉指伸出来，“不长眼的臭男人，竟敢占你姑奶奶的便宜？想找死就明说，本姑娘会成全你！狗东西！”
再次朝他腰侧踢了两脚，小脚丫的主人才舒服地拍拍手，心情舒畅地离开，“哼！算你运气好，姑奶奶今天不想打人，便宜你了！下回记得带着你的狗眼！”
待小脚丫的主人走远后，众人才从四面围向瘫在地上的男人，怜悯地看着他鼻青目肿、严重扭曲变形的脸。
“可怜哟！被打成这个样子了，唉，真是惨喏！”
“可不是，已经翻白眼了呢！阿弥陀佛！”
“外地来的吧？竟然去惹柳家那个泼辣小姐。”
“肯定是外地来啦，本地人哪会这么不知死活？唉，刚来金陵，人生地不熟就敢上街吃女人的豆腐，撞在柳月柔手里，被打也是活该啦！”
“哎哟，别这么说，人家到底很可怜哩！啧啧，鼻子也歪了。我说，这是这个月的第几个了？”
“已经是第三个了吧。”
“是第四个了！上一个更惨呢，听说肋骨也断了两根咧……”
踩着轻快的脚步，柳月柔哼着小曲儿进了家门。
柳家也算是金陵城的大户人家之一，祖产不薄。即使这一代的柳博文和儿子柳仲诗是不事生产的书呆子，守着祖业和几亩田产也够他们充裕地过完一辈子了。柳博文娶了一妻一妾，有一个儿子两个女儿。儿子柳仲诗与小女儿柳月柔是已过世的正妻所生，大女儿柳水柔是二夫人范氏所生。柳水柔前年已经嫁予县府公子为妻，柳月柔则尚待字闺中（看样子是嫁不出去了）。
柳月柔一路哼着曲儿穿过花园，跨进自己闺房，一边甩去外衣一边扯开嗓子喊：“青青！青青！你这丫头跑哪去了？快给我端杯水！今天好热啊。天哪，我快渴死了！”
“月、月柔，你回来了？”背后传来怯怯的招呼声。
柳月柔扇着风的手停住了，回头看见柳家二夫人——范氏站在自己的身后。
“二娘？你怎么过来了？有什么事啊？”柳月柔利索地钩来一张凳子坐下，见二娘仍紧张地绞着手帕站着，抬头示意她可以坐另一张凳子，“坐吧坐吧，有事坐下说！”真不知道她在怕什么？她是长辈耶，有点长辈的威风好不好！
“哦，好。”范氏慢慢地坐在凳子上，手端正地放在膝上。
“说呀！找我什么事？”等了半天不见她开口，柳月柔有些不耐烦了。她不要这么怕好不好？好像她柳月柔会吃人似的。本来今天心情不错，可瞧她畏畏缩缩的样子就不畅快。
范氏微微惊跳了一下，嗫嚅半晌才又挤出话来：“月、月柔，听说你、你又打人了？”
“是啊！他该打嘛！二娘，你到底要说什么？”柳月柔觉得耐心快用完了。
“可是，打人、打人不好的。不应该随、随便打人……”范氏越说越小声，甚至不敢看向柳月柔。她本来是已故柳夫人的陪嫁丫头，后来生了女儿柳水柔才被柳老爷收为二房。夫人去世后，柳月柔的教养职责就落在她身上，可是她哪敢管夫人的女儿？而老爷一心研读诗书，认为教养女儿是妇人之责，从不关心女儿的事，所以柳月柔才变得这么野。她真是有于愧于九泉之下的夫人！今天听说柳月柔又在外面打了人，所以硬着头皮前来规劝。
“知道了。随便打人当然不好，我从来不这样做的。”她打的都是该打的臭男人！柳月柔耐着性子再问一声：“二娘，你到底有什么事？”干吗放着正事不谈，扯这些漫无边际的话题？
“呃？”范氏愣住，她刚才没有说清楚吗？
呃什么？柳月柔挑起眉等着她说下去。
“呃……我是说打、打人不好……”范氏开始发抖。
“我都说知道了。”她怎么还不转入正题？害怕就快紧把话说完好回去呀！
“哦，啊，你知道了啊？那……那……”那么她的规劝算成功了吗？范氏踌躇着是不是要告辞了，可是柳月柔还盯着她看，让她觉得应该再说点什么。
柳月柔叹了口气，算了，等她想说的时候再说吧。“青青！茶怎么还没端来？我快渴死了！”这丫头手脚越来越慢了。
“哦，那我给你倒茶吧。”范氏赶紧站起要给柳月柔端茶水，她本来就是伺候夫人和小姐的丫环，这么多年了还是觉得自己不配跟她们平起平坐。
“不用不用，你坐着，坐着呀！”柳月柔叫住她，感觉自己的火气又快上来了，长辈就要有长辈样，起码她现在是当家主母，有点气势行不行？老是把自己当下等人，怕三怕四。有什么好怕的？好像她柳月柔是会吃人的凶神恶煞一样。