“皇后——”戏演到这分上，钱明珠只能顺着戏码出声阻止，“太子有国事要忙，臣妾的病又不是什么绝症，何苦去打搅他。”
皇后等的就是她这句话，道：“明珠，照理说夫妻间的事情本不该由外人插手，但旭琉身份不同，他是当朝的太子，未来的储君，一举一动都影响颇大……”
钱明珠柔柔打断她：“皇后有话，不妨直言。”
皇后脸上露出尴尬之色，犹豫了半天，哈哈一笑道：“其实明珠这么聪明，肯定已经猜到我的来意了对不对？是这样的，上次选妃时，有位王姑娘与你一样，都过了我们考验。后来因为皇上比较欣赏你，所以选了你当正妃。此事本来那样就算了，可是现在被那些多事的大臣们翻了出来，说……”“说既然我不受宠于太子，就需为太子另立一位新妃，是这样吗？”钱明珠微微而笑，笑得有点莫测高深。
皇后忙道：“不不不，不是另立，只是再立，再立而已。”
钱明珠的反应是扬了扬眉。
“你放心，既然皇上当初选了你，你就是正妃，这位置谁也动你不得。那位王姑娘，只是侧妃而已，低你一辈。”皇后拉着她的手，一副过来人的模样，“母后知道你才嫁来没多久就立新妃，着实委屈了你，但是身为皇家的媳妇，咱们没有其他选择。其实宫里的女人最苦，丈夫何止是三妻四妾，我们不但连半个不字都不能说，还得笑着接纳她们，维持正室的尊严。”
钱明珠低垂着眼睛道：“此事但凭皇后做主，明珠一切听娘娘的。”
皇后喜道：“我就说明珠最是明理，果然如此！瞧瞧，这么懂事的太子妃，真是我们皇家之幸、太子之幸呢！那就这么定了，下月初五，迎娶侧妃。”
“希望到时臣妾的病已经好了，可以出席娶妃大典。”
“那是自然，到时候还要让她拜你这个姐姐呢！”皇后本来怕明珠这边不好说服，谁知她竟是如此柔顺，一说就成。眼见任务顺利完成，不禁大感喜悦，又闲聊了好一会儿，才眉开眼笑地走了。
钱明珠坐在床上静静地想了半天，忽然扭头对宫女道：“把镜子拿过来。”
一宫女依言取来了镜子，奇怪地看着这位新太子妃，见她左照右照的，便脱口说道：“太子妃不必照镜子，就已经够美的啦！”
“美？”钱明珠笑了一笑，“允如你知道吗？在宫里最不缺的一个字就是‘美’。我照镜子不是想看自己美不美，我只想看看我的这张脸，能不能将任何情绪都掩藏得滴水不漏。”
铜镜里，芙蓉面上眉眼恬静，目光盈盈如水，哪有半分不快乐、不甘心的样子？
但是，这样的反应不是逆来顺受。忍？绝不。
当今天下谁的刺绣最好？
问十个人，九人会答你：“当然是锦绣阁的沈三娘，她的刺绣可是一绝，万金难求的珍品。而且三娘脾气怪，性子懒，往往隔个好几年才绣一件，真可算是慢工出细活了。”
当被钦点为太子侧妃的护国将军王明德之女王芷嫣，想在出嫁时穿件三娘绣制的新衣，故而特地派人送了厚礼去请时，锦绣阁的人答她：“三娘最近在闭关，恐怕无法为王小姐效劳了。”
……
当今天下谁是金饰巧手？
问十个人，九人会答你：“当然是瑞雅斋的邓大师傅，不只是金饰，珍珠玛瑙翡翠玉石，到了他手里，莫有不物尽其用，发挥出最大特色的。瑞雅斋得以在同行里稳占第一把交椅，五成靠了邓大师傅的手艺！”
王芷嫣想订制一套头饰，瑞雅斋的人答她：“真是对不住了，王小姐。大师傅最近没空，要不，请二师傅给您做？我们二师傅的手艺那也是顶呱呱的。”
……
不只是沈三娘、邓师傅，凡是王芷嫣想要的，十有八九都碰了壁。诸事不顺，弄得王大小姐极度郁闷，只能退而求其次。在名号上已低了钱明珠一筹，如今又在嫁妆上输给她，真是可恨……
想当初钱明珠出嫁时，可真是十里红妆，轰动了整个京城，抬彩礼的人从宫门口一直排到钱家门口，弄得夹道两旁的老百姓都纷纷围观，惊叹着钱家果然豪富，把女儿嫁得那般风光。
就这样，为了嫁妆已经烦虑不堪，东宫那边又传来了一个打击她的消息——
太子妃的病渐渐好了。
钱明珠身围貂皮锦裘，慢吞吞地沿着白玉石廊走着。这日的天气特别好，阳光灿烂，树静无风。自从她的“病”渐渐好转后，太医非常好心地建议她多出去走走，因此她就非常听话地带着贴身宫女游花园。
东宫由于太子节俭、讨厌铺张浪费的缘故，花园里也没什么名花异草，只有几株老梅树不畏严寒，在这寒冬腊月里依旧款款盛开，景色颇有几分别致。