宫中近来喜事不断，自九月末皇后生辰大肆庆贺了一番之后，十月十一又是同日降生的嫡长子永曜及皇二子永暄周岁生辰。
皇帝有意及早立储之事在宫廷内外流传多时，至今总算是尘埃落定。当日一纸诏下，甫满周岁的皇三子永曜被正式册立为皇太子，天下同庆。
确立皇后所生嫡长子为东宫太子，原是名正言顺的迟早之事；可如今永曜年岁尚小，皇帝欲慰皇后失子之痛而匆匆立储，圣旨一出少不得还是震惊朝野。但因此事毕竟是在情理之中，朝中倒也无人敢说一句不是，只齐齐向皇帝恭贺不已。
周岁之贺又兼立储之喜，当日宫中的庆典自是极尽隆重奢华；阖宫嫔妃俱有赏赐，太子生母皇后长孙氏更是风光显耀至无以复加。子凭母贵，母凭子贵，相形之下，就连承恩多年、与皇后同日产子的慕容贤妃亦是黯然失色，后宫之中一时自无人可及皇后盛势半分。
欢欣喜悦的气氛笼罩了整个宫廷，第二日一早，诸妃各备了贺仪齐赴未央宫向皇后道喜。涵柔驾临正殿受了众人叩拜恭贺的大礼，一时请了诸妃落座看茶，只含笑道：“各位姐姐来便来了，只当是陪我闲话解闷，备这样贵重的礼是做什么？没的显得生分了。”
淑妃恭敬道：“皇后娘娘待众位姐妹客气，臣妾等可不能不识抬举。册立太子是皇上和娘娘的喜事，更是天下的大喜事。礼轻情重，终归是我等的一点微薄心意。”
贤妃亦在旁笑道：“皇后娘娘是何等样尊贵人，任什么好东西不曾见过？这些日皇上的赏赐流水样送到未央宫来，皇后娘娘只怕不稀罕我们这些微薄贺礼哩！”众人听宸雪含笑打趣，不由尽皆发笑，直道：“贤妃何时也变得这般牙尖嘴利起来？”
涵柔亦含了恬静的微笑，目光触及宸雪视线游离的刹那心头却是莫名地一紧，旋即已领会到那看似玩笑的话语轻快下掩藏的怨情翻涌。