夜幕黑沉之下灵台宫却是灯火通明，衬得中天一牙新月黯然失色。涵柔匆忙赶至之时三妃已然齐聚在内，与纪妩同住灵台宫的才人傅仪嘉亦随众立于旁侧。众人互请安见礼毕各自站定，唯独纪妩不声不响只垂头跪在中央，却兀自挺直了背脊，在金砖地上投下一抹哀伤的剪影。
心下微微一酸，涵柔很快移开了视线，迎上皇帝阴霾密布的脸，向高踞上位的男子俯身为礼，小心翼翼装作一无所知开口探问：“不知皇上连夜召臣妾等来此所为何事？”皇帝阴沉着脸并不接口，只丢了个眼色向侍立在旁的赵忠敬。赵忠敬忙伸手去推身畔一捧着托盘的宫婢：“呈给皇后娘娘过目。”
涵柔瞧那托盘中厚厚一叠书笺，一颗心早凉了大半；奉至身前入目第一句又是“阿妩见字如晤”，再不忍细看下去，只吩咐那宫婢退去一旁。皇帝却已按捺不住骤然爆发出雷霆之怒：“朕的女人，心里头却装着旁的男人，还敢在朕的眼皮子底下私传书信互诉衷肠，置朕的颜面于何处？若非朕今日撞破，只怕这贱人连苟且之事都做得出！”
众人唬得慌忙跪了一地，伏地不敢抬头，连声道：“皇上息怒。”淑妃柔声劝：“皇上莫气坏了身子。纪美人素来恭谨有礼、恪守宫规，不似是会犯下此等重罪之人。这其间怕是有什么误会呢。”
“误会？”皇帝冷笑一声，惊得柳婉大气不敢出，“朕亲眼所见，白纸黑字就在眼前，还能有什么误会！阿妩……真是贴心哪！你们倒是听听她自己是怎么说的！”
不要承认……无论如何一定不能承认！只要认罪便是万劫不复、粉身碎骨，若是抵死不认，总还有转圜的余地……
涵柔心焦不已，觉出皇帝话中语意不善，忧心纪妩怕是已然在皇帝面前坦承，心中无望至极却又无计可施，只再不忍多瞧纪妩一眼。