“让开。”
“娘娘，不可……不可以进去啊！”
“我叫你让开！”
大殿之外纷乱突起，嘈杂喧闹声遥遥地听不真切，女子带了哭音的尖锐呼喊破空直刺而来——“皇上！娘娘是冤枉的！皇后娘娘，是被人陷害的啊……”
挣扎相对的两人一齐怔住。
积蓄了满眼的泪潸然滑落，她不觉手上一松，玉杯直坠下去，毒酒四溅开来，素白裙裾上点点斑驳触目。
殿门一开皇帝的脸便沉了下去，前一刻还是波涛汹涌的一双眸眼瞬息冷却为一泓静水。涵柔默默抽身退开，立在他身畔一步之遥，低下视线掩住眸中不曾干涸的泪——生死攸关的大起大落面前，心境却是突如其来的宁和安详。
风雪直卷进来，天光蓬勃洒入瞬间冲破一室的暗沉压抑。饶是相距甚远，皇帝教光亮一激仍不由自主地微眯了眼，旋即见淑妃拉扯着一个宫婢大步行入，一众宫人诚惶诚恐紧随在后。柳婉显是一路疾行而来，鬓发松乱，未解下的斗篷沾满雪花，焦急之下仪态全无。她奔上前来，一颔首犹不及细细见礼，松开同行宫婢的手便喘息着开口：“皇上，今早这丫头往畅春宫来，说——皇后娘娘……贤妃……”却是语无伦次不知从何说起。
柳婉这一迟疑，身侧女子“扑通”一声跪了下去，哀声泣道：“皇上，皇后娘娘是冤枉的，是贤妃……是贤妃娘娘设计陷害……”皇帝草草一瞥已认出来人正是宸雪的贴身侍婢宜然，不禁眉头一拧；听得此语脸色变了一变，冷冷开口：“此等大事不是闹着玩儿的。你慢慢儿说，仔仔细细地说——一句不准漏，一句不准错。”
宜然颤颤巍巍直起身来，双唇虽冻得惨白，面上却有异样的潮红，费了好些时候才勉强平定胸口起伏，涩声道：“皇上，奴婢……偶然听见贤妃娘娘同浣秋在房中私语，说的正是……正是谋害皇后娘娘的事。”她咬一咬下唇，极力克制着遍体的战栗，从头道来，“奴婢近来一直觉着贤妃娘娘有些怪异，时时屏退了众人只与浣秋在内室密谈。打从宫中出事以后，娘娘更是夜夜梦魇缠身，每日睡不过三个时辰。近日宫中事，奴婢略有听闻。奴婢深信以皇后娘娘为人，绝不会行此大逆之事，又觉着贤妃娘娘行止蹊跷，便暗存了一份心。昨夜，奴婢送安神的枣仁汤去，正赶上娘娘同浣秋言及此事。奴婢在门外听得真真切切，皇后什么都不曾做过，全都是贤妃……是贤妃娘娘阴谋构陷皇后谋逆！”
皇帝听她说一句，面色便暗下一分，此时已是阴沉得可怖，双唇抿作一线，一言不发。淑妃与一众宫人垂首噤若寒蝉，涵柔冷眼瞧着身前出首的宫婢，神情无悲无喜，仿佛将生死视若无物。
十指痉挛，周身瑟瑟，宜然深埋下头，只见光洁如镜的金砖倒映出自己惨淡的容颜——唇上已咬出了血来，殷红衬着惨白触目惊心。她辨着口中的腥甜，噙了满眶的泪，一字一句道出最重要的真相，“是贤妃娘娘买通掌香的内监，在皇上日常用的香料里混入了特制的迷香，致使皇上连日神思昏聩，造成中毒的假象。当夜，迷香药效为酒力所激骤然发作，浣秋随侍娘娘至长乐宫，趁乱潜入厨下往参汤里搀了预先熬制的乌头毒，以此嫁祸皇后娘娘……”