柴桑，平南将军孙坚在此落脚，征西将军黄忠率兵三万驻守湖口、征南将军甘宁率八万水军驻守鄱阳水军大寨、镇南将军张翼率兵两万驻守建昌、征北将军魏延率兵三万驻守南昌四郡，五个地方绕着鄱阳湖围成了一圈，鄱阳湖上还有天军水军驻扎，可谓是铁桶一般。天军二十万大军在此地盘踞，虎视后汉交州和扬州腹地。
交州。此时已经是后汉之地了，至于原来的士家早就已经沦落了，此时驻守交州的，乃是后汉将领邬陀，此人乃是交州土著，陈到在交州征兵的时候发现，倒也算是一个可用之才。于是，刘备便让邬陀坐镇交州，成为后汉腹地。
后汉昭烈帝刘备高坐在龙椅上，怒发冲冠：“孙坚？原来的吴王孙坚？”
“陛下，就是孙坚，此时孙坚已经成为了天朝平南将军。”下面，一名甲士跪倒在地，躬身开口：“天朝平南将军孙坚率兵二十万，以其子孙策为先锋，水军大都督、征南将军甘宁，征西将军黄忠，镇南将军张翼，征北将军魏延四人为将，已经占据九江、柴桑、湖口、鄱阳、建昌和南昌五郡，留守大军全军覆没，潘璋将军、凌统将军分别被敌将孙策和甘宁阵斩。此时，敌军围绕鄱阳湖，已经站稳了脚跟了。”
“岂有此理。”刘备猛然一拍龙椅扶手：“乱臣贼子，朕还没有前去剿灭他，他倒是首先发兵攻朕来了，当诛九族。”
“陛下。”一名武将从殿门外冲进来，对刘备哭道：“陛下，末将恳请陛下发兵，臣愿带兵前去剿灭反贼，为我儿报仇啊。”说着，痛哭当场。此人，便是后汉大将凌，而前面在鄱阳湖水军大寨之战中被甘宁所斩杀的凌统，便是此人独子。
“卿家勿要悲伤，朕定然为公绩（凌统）报仇。”刘备闻言，眼睛之中喜色闪过，开口大喝：“凌听令。”
“陛下不可。”正要下令，旁边张昭开口惊呼。
“张子布，你是何意？”凌正要领旨，却见张昭突然跳出来，立刻面目狰狞的开口冷喝，而右手也已经搭到了悬挂着的宝剑上了，颇有一言不合就要拔剑杀人的冲动。
“子布，你有什么话要说？”刘备见状，对凌摆了摆手，然后面色不善的盯着张昭。
张昭面不改色，躬身一礼：“陛下，敌军盛兵二十万前来，若凌将军独自领兵而去，恐一去不返也。”
“张子布，某家敬你是长着，但你为何要侮辱于某？”凌双目炸开，目光狰狞的望着张昭，若不是刘备在旁，早就一剑砍向了张昭了。
“凌将军稍安勿躁。”张昭对凌抱拳一礼，然后对刘备开口解释道：“陛下，凌将军痛失爱子，对阵之时不免被蒙蔽头脑，造成不必要的损失。所以，臣建议陛下另择他人为帅，而凌将军为将便可。”说完，对这凌抱拳一礼：“凌将军见谅，昭实为陛下考虑也。”
凌闻言，沉默了。老实说，若是自己这么领兵前去了，说不定就这么冲过去了，而什么都不会想。可是，如今后汉军力并不强盛，若再这么挥霍下去，后汉定然元气大伤，而自己也会成为罪人。想到这里，凌一句话都不说，只是铁青着脸站在原地。
“依子布之见，该当如何？”上面，刘备想了半晌，开口问道。
“回陛下。”张昭躬身一礼，开口道：“不如以大将军为帅，率我后汉举国之兵前去，如此一来，定能一战而定。”
什么？举国之兵？闻言，刘备也震惊了，开口问道：“子布若非在说笑，如何能够举举国之兵前去？若真去了，建业有个闪失，该当如何？”
“陛下。”张昭躬身一拜，开口道：“扬州水网密布，而且我后汉之兵，多为水军，我军将领也多善水战。故，臣建议陛下派遣水陆二路大军出击，以周泰、蒋钦二位将军率领水军十五万从建业出发，目标便是敌军水军。根据情报，敌军水军只有八万人，而那甘宁虽然是荆州人，也算是精擅水战。但，周泰蒋钦二位将军足可应付，再加上两倍于敌军的兵力，定可以一战破敌军水军。只要敌军水军一破，陆上大军在扬州，可谓是寸步难行。而另一方面，派遣大将军率步军十万在陆上抵挡敌军，水陆并进，必将拒敌于国门之外。”
“子布，我军全部南去抵挡敌军，若北方有失，该当如何？”刘备思考半晌，开口提出一个疑问。
“陛下。”张昭丝毫不意外，开口解释道：“北方天军护国公张辽率军三十万攻魏国，魏国唯有倾尽全力一拼，而魏国能量并不似表现出来的这么一点，定然能够久持，而且，天军和魏军对峙，魏国也无余力对付我后汉，我军可以放手一搏，先灭此路敌军，后挥军入荆州抑或是回军同魏军一起攻张辽大军，都可以随陛下的意思来决定。”
“好。”刘备闻言，拍案而起：“子布所言甚的朕心，来人那，请各位将军前来议事。”
第二日，建业城外。
后汉十万步军在关羽、陈到、凌、马忠等将的率领下誓师出发，目标直指鄱阳湖方面的天军。而水军方面，后汉水军的大寨立在濡须坞。在步军出发第二日，在水军大寨之中训练士卒的周泰蒋钦便接到了昭烈帝刘备的圣旨，二人当场领了圣旨点起兵马出征，目标鄱阳湖天军水军。
水军出发了，水军行动的速度比步军快了不知道多少。顺着大江（长江），不过十日，便到了虎林大寨。周泰、蒋钦二人将水军置于大寨之中，安排各种大小船只在江面上面警戒，一面派人通知还在行军的关羽的步军。如此，又过了十日，关羽所率领的十万步军姗姗来迟。
此次的后汉大军，共有二十五万人。其中水军为主力，有十五万人；步军十万，而十万步军之中有四万都是山越人，这四万人的部队战力相当可观，可谓是后汉军之中的精锐。
湖口，此城乃是面对后汉大军反扑的第一线。故而，孙坚特意将此城交与征西将军黄忠率兵三万镇守，湖口倚靠大江和鄱阳湖，面对两面进攻的后汉步军，三万大军加上黄忠此人，足矣。
城头上，黄忠正在督促军士加固城防，一名探子到了近前，抱拳喝道：“黄将军，探子来报，后汉大将军关羽率马步军二十五万已经到达虎林，其中步军十万，水军十五万，水军两日便可到达湖口。”
话一出，顿时在周围引起了一阵骚动。毕竟，二十五万的人数，还是蛮具有冲击性的。黄忠闻言，哈哈大笑：“哈哈，后汉终于来人了，老夫以为，他们一直要做缩头乌龟的。”
“哈哈。”天军士卒毕竟久经战阵，只是片刻便回过神来，也纷纷跟着哈哈大笑。
“消息向其余大帅通报了没有？”黄忠回过神来，对那探子开口问道。
“已经向其余各位将军处都派了人去禀报。”
“嗯，下去吧。”待那探子走了之后，黄忠站在城头，凝望着北方：“关羽，虎牢关一战之后，多少年了，我们又见面了。”话锋一转，又开口道：“嘿，二十五万人，好大的手笔，不过，你还能够有多少个二十五万呢？嘿嘿。”
柴桑，情报摆在了孙坚的案头上。孙坚看罢，对旁边的周瑜开口道：“公瑾，此事你看如何？敌军盛兵二十五万来此，还是关羽率军，不可小觑啊。”
周瑜俊脸上一片凝重，半晌后才开口：“现在我军的心腹大患，便是那十五万水军，若能够将后汉水军葬送，后汉亡国之期就在眼前。”
“可是，后汉水军有十五万人，而我军，只有十万。”孙坚闻言，也是开口叹了一口气。
鄱阳湖水军大寨，甘宁作为天朝水军大都督，自然随时坐镇水军大寨之中。看到消息后，哈哈大笑：“十五万人，有点意思。”
而其余几人，诸如张翼、邓芝等人，都是眉头微皱：“大帅，此时分兵，兵家大忌啊。”
第二日，虎林大寨之中，后汉军队鱼贯而出，步军水军齐头并进，互相倚靠，并没有哪一路贪功冒进，而且是大张旗鼓的前进，并没有要隐藏的意思，再说了，二十五万大军行军，想隐藏也隐藏不了。
行军五日，湖口便遥遥在望，距离湖口十里下寨。第二日，关羽率步军五千人临近湖口城下，开始溺战，守将黄忠应战，二人单打独斗数百回合，不分轩轾，各自带兵而回。
第二日，关羽又开始溺战，黄忠再次应战，复斗数百回合，不了了之。
一连五日，关羽都只是斗将，丝毫攻城的意思都没有，而后汉军的水军大寨之中也是一点动静都没有，怪异无比。
湖口城头，黄忠在苦苦思索着关羽的意图，一名军士过来，黄忠认识那人，乃是孙坚贴身近卫，便命放行。那人走到近前，轻声开口：“黄将军，大帅让在下告诉将军，今夜小心。”黄忠闻言，点了点头：“回复大帅，本将知道了。”
当晚，黄忠命城中军士假意入睡，实则人人着甲持刀等待。午夜时分，城外突然传来一阵喊杀声，而传来的方向，赫然便是湖口的西北方向，那个方向，乃是大江。
军士一阵骚动，黄忠连忙安抚。西北方向的喊杀声，若不出意外，定然是敌人的小股水军在虚张声势，而杀招，自然在相反的方向。果不其然，在喊杀声出现半个时辰后，西北方向的城头开始了搏杀，而在东北方向，关羽亲率后汉数千大军来偷袭，已经快要攻上城墙了。黄忠闻言，立刻率兵杀出。有了数千生力军加入，后汉军顿时感到压力甚重，无奈之下，关羽只得退军。