第十三章
我坐在街角，顶着大太阳拿着个猪肉包子啃着，已经农历七月十六了，被中午的太阳一晒还是直想往井里跳。看着来来回回的行人，思考着往后该怎么活下去。南回镇南回镇，真真是应了这名。咽下最后一口包子，掏出怀里的二两零十九文，数了一下，还是二两零十九文。叹气，走到卖包子的摊位前说：“来十个包子，不，还是五个吧，包起来。”
吃包子的空档，我仔细思考了一下成就未来伟大事业的可能性。小孩子好说话，但没人脉；老一辈的人脉足也有威望，就是不太好讨好，人老了都有点怪脾气；年轻的一般是无赖，多半会让我当乞丐婆。真是惆怅啊，提着包子在镇上逛了一圈，三个无赖，一个怪脾气，还有一个没人脉的。看了看包子，咬咬牙向怪老头走去，赌赌吧。
老头穿着特乞丐装的乞丐装，头上戴着个脏兮兮的破帽子，跻着双露脚趾磨破底的鞋。像个老无赖似的闭着眼坐在街边屋檐下，面前的破碗里倒有两个铜板。我蹲在老头面前，热络道：“老丈，睡着呢？”你绝对得用这种羡慕地语气问话，没见老头那一脸的得瑟样么。老头掀了掀眼皮说：“想买什么消息，肯出多少钱？”有前途啊，还发展着副业。
我笑得越发恭敬，把包子捧到老头面前说：“还没吃晚饭吧，您别嫌弃。”老头用黑漆漆的手捏捏包子，嫌弃道：“刘三家的包子不如张秃子家的好吃，他这个皮厚，还调不好馅。”说完打开油纸就把一个包子咬下去一多半，一边吃还一边叨叨：“今天的馅又咸了，多亏他娘家舅是倒卖私盐的，不然赔死他。”我无语的看着五个包子全进了老头的五脏庙，趁老头剃牙的空档说：“老丈，您看我能在您这搭个伙么？”
老头上上下下左左右右地把我看了一通说：“哎呀，你这个刀倒是不错。”我把刀藏在身后说：“想都别想，这是我爹临终传给我的，他跟我娘的定情物，不值钱，就是个念想。”老头往后一靠墙，皱眉道：“小姑娘，现在大伙都不好混啊，不是要驳你的面子，要是收了你不好向兄弟们交代啊。”我气愤道：“别忘了，你刚吃了我五个包子。”老头苦脸道：“那，就卖你个消息吧，绝对值那五个包子。”
我大喜，这老头不会是要告诉我哪有宝藏吧。只听老头眼珠子转的提溜乱响道：“镇上的永福客栈招个帮厨的，你可以去问问。”早该想到，他要是真有宝藏，早不在这了。
我站起身来，指着老头一阵无语，最终骂了句：“无赖。”转身离开。没往前走到十米，我就停下了，回头冲老头喊：“老头，领我去永福客栈。”老头伸出三根手指头说：“三个铜板。”我回头直接向前走：“一个。”身后老头赶紧答：“成交。”
永福客栈位于镇北的大街边上，北来的客人一般在此歇脚。在路上，我有些忐忑不安地问：“老头，你说他们肯要我么。”老头捏着我给的铜版牛逼哄哄地说：“我马爷领去的人当然要留下，不叫是看在你那几个包子的份上，我才不理会这种小事呢。”我赔笑：“是是是，马爷说的是。”
来到了永福客栈门口，一个两层楼的小客栈，门上挂着牌匾，门前扯着幡挂着灯笼，均书：永福客栈。只见人来人往好不热闹，此时正开始上人，里面竟然已经坐的满满当当。马老头刚进门口就冲里面喊：“宋掌柜的，我给你送帮厨来了。”
我赶紧扬起笑脸盯着门内，就见客栈内摆着七八张桌子，一个着土黄色衣服的小二肩上搭着布巾，正像个陀螺似的忙着。正对着门放着个大柜台，后面还摆着个四层酒柜，酒柜上放着大大小小的酒瓶。
一个三十来岁的妇人站在柜台后，身穿淡绿色衣裙，略施粉黛，头上梳着妇人髻插着两只碧玉簪，正在噼里啪啦地打着算盘。听见有人喊抬起头来，用一双透着精明的丹凤眼看向马老头。
我冲她微微颔首，扬起嘴角道：“宋掌柜好。”宋掌柜看了我一眼，对马老头道：“马爷，我可不是让你找个侠女来帮厨，还有，你认识她么，该不会，是个出来躲的吧。”我心下警惕，这女的眼睛够毒。马老头笑道：“我你还信不过么？没看见姑娘手里提着刀么，她家祖上是捕快。到她了出来混没混好，弄到这么个山穷水尽的地步，真真是可怜见的。身世清白的很，放心放心。”
我看着马老头一阵佩服，这就是跑江湖的啊，听这说谎话不带脸红的劲，给我编的身世这叫一个合情合理。宋掌柜不耐烦的把一两银子递给马老头说：“先试试吧。”马老头抢似的拿过银子来，边向外走边说：“往后有事吱声，保准做的妥妥帖帖。”我暗瞪马老头的背影，原来这老头根本不是在帮我，是在拿我顶缸呢。
宋掌柜重新看着账本把算盘打得噼里啪啦乱响，头也不抬地问我：“说实话，是出来躲仇家的么？”我诚恳道：“不是。”我是出来躲婚的，不算仇家。宋掌柜又问：“有会追到你这里来寻仇的仇人么？”我想了想，回答：“大概找不到这里来。”宋掌柜抬头看着我说：“一个月十两银子，管吃管住，厨房在你右边。”我想了一下,一个月十两，够买二百个包子的，有点少，还能接受。
柜台的右边是楼梯，呈Y字形，下宽上窄。再往右边在墙上开了个小门，垂着半块绣着翠竹的白布门帘。我撩开门帘走进去，一个小院，左边是两间房，最里面房角下堆着一堆木头，右边墙上开着个后门，院子中间还打了口井。我观察了下，走进第一个开着门，往外冒烟间或传出铲锅声的房间。
挺大的一间厨房，收拾的干净整齐。屋里烟雾缭绕，热气腾腾，一个身材略显臃肿的中年大叔正在卖力地跟锅里的菜死磕，我看得心惊胆战，真怕这锅就这么废了。我往后退了点，对他喊：“大叔，我是刚招进来帮厨的。”
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