那些使臣,是分为一拨一拨的,每一拨人人数不等,有的三五个,有的一两个,多的则达到上百,他们身后都有马车载着封得严严实实的贡品。队伍蜿蜿蜒蜒,这支队伍也极长,直到先头部队到达永定门,后面还望不到底。
夏柳先与那领路的大明官员拱了拱手,然后向那走在前头的外国使臣道:“欢迎欢迎!”从那大明官员口中得知,这个长得瘦长,戴着古怪帽子的外国人是什么爪哇国的使臣。
那爪哇国使臣虽然听不懂汉语,但是也能明白夏柳的意思,连忙躬身行礼,嘴里咕噜的说了几句,那名官员脸上一阵尴尬,解释道:“这位是爪哇国的大王子,他说非常高兴参加大明的皇帝。”
夏柳呵呵一笑,“大明的皇帝地位尊贵,他在宫里等候诸位呢!我叫夏柳,只是负责迎接各位的。”
那官员便连忙向那爪哇国的使臣翻译了下,不料那爪哇国的大王子一听夏柳,脸上更显得尊敬了,又是躬身又是说什么。搞得夏柳有些不明白。那官员翻译道:“夏先生,大王子说,他们早就听说了您的名声,您把在他们周围的葡萄牙战舰给消灭了,他们爪哇国很感激你!”
哦?没想到收拾了葡萄牙战舰,竟然还能得到那些东南亚国家的尊敬,意外之喜啊!便道:“不必感谢,以后有什么困难就来找我们大明,我们会帮助你们的,不管是葡萄牙还是英国,只要敢欺负你们的,都是我们的敌人!”
听到翻译的话,那爪哇国的大王子更是感激涕零,不过夏柳望了望那绵长的不到尽头的队伍,娘的,这么多人,还是赶快把他给打法了吧!便又谦虚了下,让韦鲁郎派人带他入城。
随后,夏柳便连续接见了这二十多个国家的使臣,有的是大臣,有的是王子,生得稀奇古怪,那语言也是各有不同,虽然说只有二十多个国家,但是这使臣有多有少,而且他们是每个国家的使臣都有其他的仆役下人跟随!加起来有几百口人,因此夏柳站在门口应付这帮人,比原来想象中的要痛苦百倍。
不过那小石虎却一直盯着三头进贡的骆驼,双目射出垂涎的光芒,小小的虎牙也有阵阵的寒光。喉咙里着,似乎想冲上去大肆吞食一番,夏柳还真怕它把这三头进贡的骆驼给咬死了,连忙给了一个巴掌。这才稍稍安稳了些。
大约过了两个时辰,这对长长的队伍才完全进入京城内,一部分是这帮外国使臣,另外一不份则是他们带来的贡品,以及一些高大的三头外国骆驼,还有霍庆财在海外诸国购买回来的珍宝奇玩,上百车之多。
终于迎接完毕,夏柳松了口气,一马当先,带着众位海外使臣向那太和殿而去。京城内的百姓是夹道欢迎,人头济济的。那些海外使臣还真是被这京城高大的城墙,众多的百姓给镇住了,虽然有的关注百姓的穿着,有的留心这房屋建筑,不过他们的目光中无不露出倾慕的光芒。队伍浩浩汤汤,来到高大威武的宫门前时,那些外国使臣无不发出倾心的赞叹,都被那宫门的巍峨气势镇住了。
“各位,请下马吧!这太和殿就快到了!”夏柳率先跳下汗血宝马,高声喊了句,随后自由那翻译把夏柳的话传递出去。一时间只听到鞋靴等物落地之声,夏柳振作了下精神,这最后的一关终于来了,把他们带到面前自己今天的任务救结束,要是早知道朱由检给自己派了这样的苦差,根本不会答应!
那守卫皇宫锦衣卫早已把那朱漆大门给打开,分立两旁,衣着动作整齐划一,显示出大明肃然的军威。
随着大门的敞开,有种洞然开朗之感,一道碧蓝的青天作为背景,下面映衬着那金碧辉煌的宫宇,熠熠生辉,眼前则是那广阔无比的广场,数道石阶路向前延伸,路过那玲珑的玉带桥,直达太和殿之上。
而在那太和殿前面的月台,则坐着数人,由于距离太远瞧不清楚,夏柳瞄了下,认出朱由检一身黄灿灿的龙袍,正坐在那正中央,而另外的文武百官,也都是衣冠楚楚的端坐两旁,目不斜视。
夏柳轻轻一笑,率先领着众人走了进去,不急不缓的通过广场,抵达那宫殿的台阶下面。而原本端坐在月台上的朱由检以及文武百官,此时也都纷纷离座,迎了出来。
“夏先生辛苦!”在众人面前,朱由检高声感谢,夏柳则是拱手谦虚了下,这些都是虚的,两人也都心照不宣,夏柳这时为他引荐起这些外国使臣来。
那些外国使臣还没从这震撼的大明皇宫的气势里反应过来,均在发怔,被那翻译叫住这才清醒过来,连忙恭敬的上前拜见大明的皇帝朱由检。
一一接见完毕了,这才安排众人入席,那月台极为宽大,摆满了桌椅,宫娥太监,每个桌边都有几名,听候调遣,让他们入席之后,朱由检与文武百官这才也都落座,而夏柳则在朱由检身边的一张酒案之上。
朱由检讲了几句开场白,那然后这宴席才正事开始。
月台之上原本陈设日晷、嘉量各一个,代表长寿象征的铜龟、铜鹤各一对,铜鼎有十八座。日晷则是古代的计时器,嘉量是古代的标准量器,二者都是皇权的象征。虽然现在科技比以前发达了很多,但是这些传统的东西还存在着。而这时却由于考虑迎接这些使臣,而被陈列在月台边缘。月台的正中,搭建了一个宽大的彩色帷幕,而殿下为三丈左右的三层汉白玉石雕基座,周围环以栏杆。栏杆下安有石雕龙头。
整个建筑可以用雕梁画栋,鬼斧神工,气魄恢弘来形容,这些只听闻过却没有见识过的外国使臣们,都傻了眼,怔怔的望着这月台上的一砖一瓦,任何一点精细的地方钻研。
不过这种纯洁的赞叹神情,随后便被打破了,一声婉转的乐声,从那月台中央的帷幕后面传来。
一名彩衣少女飞舞着长袖,在那月台之上盘旋而起。绛唇珠袖,脸颊之上不施粉黛而颜色如朝霞映雪,步履轻盈,身姿轻扭,柔得好似随意就能够折断一般,而随着如同仙乐一般的曲声响起。轻愉跳脱,那长袖团团飞卷,好似翩跹的蝴蝶,精彩纷呈。
而后面,随着她那旋舞的身姿在空中急速的飞扬,曲调也随之进入了高潮,正在众人为这彩衣少女惊叹时,从那帷幕之中也鱼贯而出数名相同装束的少女,各自跟随着翩翩起舞。一时间那月台上,霎时成了缤纷蝶舞的海洋,每个人都被这精彩夺目的舞蹈给震动。
随后,在众人都以为她们该结束的时候,月台上的众女都纷纷涌聚一起,而原本第一个出场的少女,那彩衣忽然张开,仿佛振翅的蝴蝶,冉冉升起,而那涌聚在一块的‘蝴蝶’,有的飞起,有的拥挤一处,在瞬间形成一个巨大的蝴蝶形状。少女则俏立蝴蝶的顶端,身姿翩跹招展。这只高大美丽的蝴蝶,高达三丈,叹为惊止!
而在众人为这一出突然汇聚的盛景所炫目神思的时候,那聚集在一处的蝴蝶们忽然散开,各自在空中飞旋,然后伴随着曲声,如潮水一般缓缓退下,直到这时,才曲终人散。
众人这时,才缓缓苏醒,喝彩声暴然响起,响天彻底。
朱由检脸上现出少有的得意笑容,努力这么多年,终于让大明恢复了盛世,自己的一番心血没有白费啊!
这个时候,那众多使者之中,一名使臣站了起来,神情激昂,用他们的国语说了几句。
大明随同的官员连忙翻译了一遍,原来这个使臣见蝶舞绚丽多彩,前所未见,希望大明能够派她们也去他们的国家演出。
朱由检当然是十分高兴,连忙答应,而另外的那些国家使臣通过翻译知道了,便纷纷请求,朱由检无不应允,难得这些国家的使臣们能够欣赏这蕴含着中华文化的舞蹈。
夏柳只是淡淡一笑,看来歌舞团有的辛苦了!饮了口酒,眼光无意扫过兴奋无比的外国使臣的那边,忽然发现其中有一道蓝光一闪而逝。
夏柳心头一动,连忙凝聚目力,夏柳认出那人是来自不刺哇的大臣,叫康柏郡。不刺哇位处非洲东岸,盛产香料和骆驼,那队伍中的骆驼就是这个叫康柏郡的大臣带来的。
不过此人身材高大魁伟,与一般的非洲人不同,反而像欧洲人种,皮肤呈白色,枣栗色蓬松的头发,蓝眼睛,刚才的那一抹蓝光就是从他的眼睛里发出的。鼻尖坚挺,面容古朴之中透着杀伐之气,气度从容,夏柳当时见他的时候也是采用仰视的目光,这个家伙的身高有一米八五左右。在众多的使臣当中算是最为高大的了,加上那一身雄壮如山的身材,有鹤立鸡群之感。