那个病态的声音笑声再次响起：“老祖宗,原来是这事,我正想来回呢。昨夜一个跟着的丫头，偶然拾到一方锦绢，欲为己有。
可巧的是被王保善家的发现了，等叫来盘诘。那丫头说锦绢里似是包着一张纸，上面写些什么，她也不认得，随手就扔了。现已得太太的命令，将那丫头重责后，就逐出了府。锦绢现已送潇湘馆，因林妹妹不在，暂交于雪雁收管。”
只听外祖母道：“既如此，为何不早回？虽如此，到底是你们疏于管教之故，再难脱干系！老太婆我眼昏心却明，你们背里地那些事再也瞒不过。不过我既然有言再先，也不作追究.
我只奉劝你们，别打错了如意算盘，赔了夫人又折兵。言尽于此，都告安吧，我也累了。”
话不多表，等她们退下了，我从屏风后出来，叩谢了外祖母,也自辞去不提。
等到了潇湘馆，早有人迎上来，正是雪雁。经问，果然是有人送来了锦绢……
又有宝钗来辞，因见我不在，留下数行字。原来是为大观园近日出现聚赌失盗之事，为避嫌借姨妈之病辞了去。另因薛大哥定了人家，于八月底作嫁娶之礼，此时家去也好为姨妈帮衬一二。
看着末尾之处单缀“姐姐”几个字，倍感亲切，又见个中缘由单于我细表，可见她待我原比他人亲厚些，心里自涌起一股暖流。
复又想起离别，便起了秋悲之情。再想起身世飘零的香菱，倘或薛大哥娶了如娴慧或是凤姐姐般的嫂子，怕是又要再罹厄运。忧虑之余，又生了红颜薄命之叹。
如此三番，或喜或忧，或悲或叹，又惹了痴心呆性，因她人之悲而悲己，作司马牛之叹。
此时大观园里,珠大嫂子的两个堂姊妹已辞了去，只偶然来访；宝琴也随宝钗家去了；邢氏舅母的侄女岫烟，如云之岫，含淡雅之风，寄住在迎春姐姐的紫菱洲，本是闲云野鹤般的人，因许了宝钗的堂弟，更是深居简出；探春妹妹又忙于家事，惜春妹妹溺于佛道，迎春姐姐则是无心之人。