果然不出所料，七月初，暗地里准备已久的皇帝元修认为时机成熟了，就准备率军攻伐驻扎在晋阳的赵雍。不过，他现在还不好意思直接发檄文，于是先下诏书令全国戒严，声称要南伐梁国。同时，他和大都督斛斯椿征发河南诸州兵马，在洛阳近郊进行大阅兵。
为了麻痹赵雍，他密诏给这位岳父大人，说是要带兵攻打关西的宇文泰和贺拨胜。
赵雍早有准备，他当即回复，说自己属下五路兵马共二十二万已出发，助援皇帝征讨，并清除朝中奸佞。
手捧着这封书信，元修知道岳父已经知悉他的谋划，马上就要进军都城来杀他了。他不得不和赵雍正式摊牌，令中书舍人温子升以自己名义给赵雍写了一封檄文，君臣二人撕破脸皮，拿起刀枪来正式开战了。
元修低估了岳父的能力，同时也高估了宇文泰的忠心。当赵雍以高昂为先锋，率领十五万大军浩浩荡荡地南下时，宇文泰令贺拔胜屯兵于汝水，静观事态发展，并不积极协助皇帝共讨“逆贼”。
元修现在骑虎难下，只得亲自率领十万大军，以斛斯椿为前驱列阵于邙山之北。当时赵雍的军队数日内急行军八九百里方才赶到河桥，人困马乏。斛斯椿见天赐良机，于是请两千兵马趁夜渡黄河趁赵雍立脚未稳进行偷袭。可元修生怕他一去之后大胜，趁机拥兵自重，成了第二个赵雍，故而没有同意，令军队继续在沿着黄河岸边据守，失去了最佳战机。
赵雍是何等人？出身戎旅，身经百战，无论是诈术还是武略都为当世首屈一指的人物。何况任前锋的高昂为魏国第一勇将，元修杀了他的兄长，他立誓擒杀元修以报仇雪恨。元修和一帮子久在京城，养尊处优的大臣们哪里是他们的对手。
在立营休整的同时，赵雍还不忘施展他的用间老把戏，利用他在皇帝军营中的亲信们散布谣言，夸大危机，又挑拨得元修的几个亲信大臣互相内讧。在赵雍率兵渡黄河的当夜，元修就开始准备逃跑了。消息一出，立即人心涣散，当夜就偷偷地逃掉了大半。天明时分，元修看看空荡荡的军营，知道大势已去，慌忙带着剩下的几千人和几位宗室王爷弃了大营，骑上快马，拼命地朝西边的关中方向逃去。
元修一路落荒而逃，昔日的大臣和部下们纷纷逃回邺城，或者直接向赵雍投降，只有一个忠心耿耿的大臣追随，那就是赵源颇为器重，很想拉拢过去的独孤如愿。他在朝东边奔逃的千军万马中，单枪匹马地逆向而行，连在邺城的父母和妻小都丢下不要，紧紧地追随着皇帝朝关中去了，着实让皇帝感激涕零。
高昂为哥哥报仇心切，亲自率领精锐轻骑兵对元修紧追不舍，一直到关中，终于没有赶上一路狂逃的皇帝，只得悻悻而归。