他来到炕沿上，轻轻地坐了下来，端详了片刻，然后缓缓地伸出手来，抚摸着她散落在枕边的发丝。她的头发很柔软，很光滑，像最上等的丝绸，让他有一种莫名地冲动，要是能躺在她身边，把脸贴在她的秀发上睡觉，应该能做个格外美好的梦吧。
他又何尝不想自己能够早日地出人头地，高官得做，骏马得骑，然后用八抬大轿，迤逦数里的迎亲队伍，风风光光地把她娶为妻子呢？可在这样的乱世，穷人家的孩子想要得到晋身的机会，除了当兵打仗，立下军功之外，根本没有其他的机会。他父亲就是因为不甘于贫穷和被人欺负践踏的生活，才离家远行，去谋取功名富贵的。可这都八年过去了，也不见他回来接他们。也许，他真的像母亲说的那样，娶了有背景有势力的女人，靠裙带关系爬得更高；也许，他如他所猜测的那样，没能混出头，就在某一个战场上倒下了，连尸骨都没人收拾，就躺在荒原上，在长年的风吹日晒下变成渣滓。
难道他也要重复父亲的老路，只身出去闯荡吗？就把她扔在这里，受母亲的刁难，甚至被有权有势的人抢走？他有办法出人头地吗？就凭他跟着母亲学的那点经文诗书，去给大户人家当个西席人家还嫌他年纪小学问浅呢；就凭他跟着街头卖艺者死乞白赖地学到的那点三脚猫功夫，恐怕去镖局谋份差使都困难，就更别说有什么机会混到大官身边了。
可这也怕，那也怕的，就只能一辈子当个穷人了，连个女人都保护不了，这样的人生又有什么意思呢？这么好的姑娘，若是误了她一辈子，这让他情何以堪？
正在思前想后时，牧云的呼吸渐渐急促起来，身体地不安地颤抖起来，他吃了一惊，还以为是自己动作大了惊动了她，就连忙收了手。可接下来看看也不是，因为她并没有立即醒来，眼睛仍然闭着，却轻轻地抽噎起来，晶莹的泪珠顺着眼角滴落下来，她哭了。
莫非是做了噩梦？他刚刚犹豫一下，耳畔就传来了她的含含糊糊地哽咽声：“……家家，家家……”
他连忙伸出手来，轻轻地拍了拍她的脸颊，试图将她从梦境中唤醒。没想到她突然一个转身，紧紧地搂住他腰身，一头扎到他的怀里。“家家，家家，不要扔下云儿，云儿离不开您啊……”
原来是想念母亲了。是啊，这么小年纪的孩子，哪里能不想念母亲的呢？真不知道她昨天都经历了什么，还有她胳膊上那道触目惊心的伤口，真不知道她是如何孤身逃离虎穴的。要是一点都不怕，是绝对不可能的。想到自己没有办法在她最危险的时候陪在她身边，保护她，护送她度过难关，他就深深地愧疚起来。可他现在什么也做不了，唯一能做的，就是将她紧紧地搂在怀里，用袖口替她擦拭着源源不绝的泪水。
他一面笨拙而慌乱地擦拭着，一面幻想着，若是这一刻他能化身成为她的母亲，给她最大的安慰，该有多好？想到这里，就无可奈何地叹了口气。
牧云大概是听出了声音不对，就睁开了婆娑的泪眼，伸手胡乱地揉了揉，终于看清楚此时抱着她，为她擦泪的不是母亲，而是赵源。