历史上的梁山伯与祝英台
梁山伯与祝英台的故事在我国源远流长，至今已有1000多年的历史了。它与《白蛇传》、《孟姜女》、《牛郎织女》并称为我国著名的四大民间传说。千百年来，人们以戏剧、舞蹈、音乐等各种形式来赞颂梁山伯、祝英台这对青年男女至死不渝的纯真爱情。那么，梁、祝是何方人氏？这个故事是怎样产生的？在江苏宜兴梁、祝故事的发源地，笔者了解到一些
鲜为人知的史料和传说。
梁、祝故事的最早文字记载
目前，发现记载梁、祝故事的最早文字当属初唐梁载言的《十道四蕃志》及晚唐张续的《宣室志》了。后来南宋末年咸淳在《毗陵志》中亦载：“俗传英台本女子，幼与梁山伯共学。”到了明代，《仙踪记略》较为详细地记载了这个故事。
祝英台的名字，最早见于《东坡乐府》。梁山伯的名字起于何时还是个待解的谜，史书上只记载他为书生，名处仁，字山伯。
梁、祝的故事经世代传说演化，如今已颇具神话色彩了。然而，你或许有所不知，这个故事在明代以前只有极其简单的记载。而作为一个完整的故事，则见于明冯梦龙的《喻世明言》。
作为完整的故事，明代作家冯梦龙是这样记叙的：祝英台，常州义兴人氏，自小通书好学，闻余杭文风最盛，欲往游学。其哥嫂止之曰：“古者男女七岁不同席，不共食，你今一十六岁，却出外游学，男女不分，岂不笑话！”英台道：“奴家自有良策。”乃裹巾束带，扮作男子模样，走到哥嫂面前，哥嫂亦不能辨认。遂自称祝九舍人，出门上路。适遇梁山伯同馆读书甚相爱重，结为兄弟。日则同食，夜则同卧，如此3年，英台衣不解带，山伯屡次疑惑盘问，都被英台将言语支吾过了。读了3年书，学问成就，相别回家，约梁山伯两个月内可来见访。
谁知山伯有事，稽迟在家，直到10月方才动身，过了6个月了。到得祝家庄，问祝九舍人时，庄客说道，“本庄只有祝九娘，并没有祝九舍人。”山伯已疑，传了名刺进去。只见丫鬟出来，请梁兄到中堂相见。山伯走进中堂，那祝英台红妆翠袖，别是一番妆束了。山伯大惊，方知其假扮男子，自愧愚鲁，不能辨认。寒暄已罢，便谈及婚姻之事，英台将哥嫂做主，已许马氏相告梁兄。山伯自恨来迟，懊悔不迭。分别回去，遂成相思之病，奄奄不起，至岁底身亡。嘱咐父母，可葬我于安乐村路口。父母依言葬之。明年，英台出嫁马家，行至安乐村路口，忽然狂风四起，天昏地暗，舆人都不能行。英台举眼观看，但见梁山伯飘然而来，说道：“吾为思贤妹．一病而亡，今葬于此地，贤妹不忘旧谊，可出轿一顾。”英台果然走出轿来，忽然一声巨响，地下裂开丈佘，英台从裂中跳下。
千年古迹仍在，故事依旧动人
在山青水秀的宜兴善卷洞附近，至今尚存祝英台琴剑冢、英台阁、碧鲜庵碑等古迹，仿佛仍在默默地述说着那个回肠荡气的故事。
碧鲜庵碑为一块高约丈余的暗红色石碑，碑上刻着3个苍劲的大字“碧鲜庵。此乃唐太守、凤翔节度使李蠙（bin，音宾）的手迹。当年山伯在此将传家宝剑连同自己弹的琴一起送给祝英台，祝英台则把随身带着的一把扇子回赠给梁山伯，并在扇子上写下两个大字：碧鲜。意思是我的心就像世间少有的无瑕碧玉一样与你相随。后来碧鲜庵便由此而得名。
现在掩映在绿树丛中的祝英台琴剑冢，已是荒草萋萋苍貌古颜了，但它是梁祝忠贞不渝爱情另一个版本的见证。当年祝英台得知山伯郁郁而死的消息后，悲痛欲绝，决计一死。她拿出山伯赠给她的宝剑准备自刎，转念一想，梁兄赠我琴剑原是一片好意，用剑自杀岂不冤屈了梁兄的在天之灵。往日见到这琴剑就像看见了山伯，今日我抱着琴剑去死，就好比和梁兄命归一处了。于是她抱着琴剑跳楼而死。祝英台的父亲见女儿已死，知道这琴剑是梁家之物，将琴剑摔到一边，将祝英台葬在村外。丫鬟银心把琴剑偷偷地包起来，埋在梁、祝读书的书院附近，纪念两人读书相处的那段难忘日子。
值得一提的是，史籍中记载梁、祝当年十八相送的凤凰山、观音堂、双井等地名至今犹在，令人遐想不已。
蝴蝶为啥不采马兰花；映山红花名的由来
梁、祝死后化蝶双飞的传说早已为人们所熟知，而在当地流传的蝴蝶不采马兰花和映山红花名的由来，却是鲜为人知。
传说祝英台为父所迫许配的马家是当地头号富户，其父又是太守。祝英台却毫不为这所动，一心恋着山伯。当马家来说亲时，祝英台想出一计，说梁兄与马文才谁考中状元我就嫁给谁，不然宁死不从。她知道梁山伯远胜马文才一筹，不想马家用重金买通了主考官，梁山伯名落孙山，马文才当上头名状元。当马家来迎亲时，祝英台悲愤交加，跳入山伯墓中而死，化蝶飞去。马文才得知此事，也活活被气死了。临咽气之前，吩咐家人，要在他坟头栽一棵马兰花，祝英台要是来我坟头上采马兰花，就一把抓住她。谁知，马兰花尽管开得十分鲜艳，蝴蝶却一直不采马兰花。
映山红是一种非常美丽的小红花，每年春天，在宜兴的善卷山上开得到处都是。据说当年祝英台得知山伯已死，在马家来迎亲时，一定要花轿从梁山伯的墓前走。当花轿来到梁山伯的墓前，祝英台嚎啕恸哭。突然一声巨响，坟墓裂开，祝英台顺势跃人墓中，旁边的亲朋连忙上前去拉，这时墓突然合拢，只有丫鬟银心眼疾手快，扯到一块红色裙角掉在墓旁的地上。第二年春暖花开时，人们偶然发现，就在掉裙角的灌木丛中开出一片娇艳美丽的小红花，非常惹人喜爱。这种红艳鲜嫩的小红花，很快蔓延得漫山遍野都是。有人说这是祝英台裙角所化，是她的英灵所在，它既然映红了山野，就叫它映山红吧。