小初的调查问卷里，有一句经常出现的话：“爱一个人是痛苦的，被爱是幸福的。但是回忆的时候，爱一个人是甜美的，被爱是平淡的。”这句话真正应证在范红梅身上。
范红梅和丈夫李念国之间的感情问题，对于他们的儿子李万里来说是一个谜。不知道是爸爸先爱上妈妈，还是妈妈首先爱上爸爸的。只是觉得他的爸爸妈妈有点怪，在大家在的时候，妈妈尽量迁就爸爸。但是在没有人的时候，妈妈总是时不时的指责爸爸。爸爸从来不敢顶撞妈妈，妈妈也觉得这么做很应该。
小时候李万里多次偷听爸爸妈妈说私房话，但是总觉得爸爸妈妈有点怪，可是怪在哪里有说不上来。就是觉得自己的爸爸妈妈和大伯大伯母、二伯二伯母他们有点不一样。大伯李念恩和大伯母韩小月平时是一对模范夫妻，但是有时候也争论几句，特别是韩小月大伯母是一个绝对要强的女性。二伯李念祖和二伯母范红卫也经常为一点小事吵架，但是夫妻两经常吵架，不但不破坏夫妻感情，而且是越吵越亲近。二伯母范红卫不但是李万里的伯母，更是李万里的大姨妈，她们两姐妹嫁给了李家两兄弟。所以说二伯父李念祖既是侄儿李万里的伯父又是他的姨父。他们的孩子李万年既是李万里的堂哥，也是李万里的姨表兄弟。
小初奉命询问三奶奶范红梅感情问题，范红梅才竹筒倒豆子，一五一十说了出来。这是李万里最想知道的事情，也是李万里最矛盾的地方。
在小侄女小初的白眼下，李万里咬牙翻看了这份资料。终于知道了爸爸妈妈的往事，终于知道了爸爸妈妈之间的问题。
李万里的外公范抗战，原名范富贵，曾经受过奶奶沈玉燕很大的恩惠。但是外公范抗战也帮过李家，也曾经企图救出沈玉燕和李家。两家的关系相当复杂，谁也说不清谁对谁有恩。
李万里的外婆是一个俄罗斯的妇女，现实、自身利益、金钱战胜了感情和亲情。喀秋莎最后在丈夫范抗战最艰难的时候，不但离开了丈夫，而且带走了唯一的儿子范红星还有丈夫范抗战多年来的心血。回到苏联之后，喀秋莎利用丈夫的心血换来了安定和富裕的生活，却从来没有想过自己的丈夫范抗战和两个女儿会怎么样？就是因为这件事情，使范抗战还有两个女儿陷入了近二十年的苦难岁月。
范抗战不怕死，不怕受人冤枉，为了党和国家的利益，他可以承受所有的折磨。但是他不能眼看着自己的女儿受牵连，更不能看见女儿受辱。作为战士，作为曾经经历过战争的老革命，他深深知道一些人的劣性。当他看见自己两个不大的女儿被一大群男人围着的时候，他就觉得有几双一样的眼睛像狼一样盯着自己的女儿。直觉告诉范抗战，要是不及时阻止的话，自己的女儿毁了，她们的人生将会毁了。为此一向逆来顺受的范抗战发火了，抢过了民兵的步枪，警告那些有不良用心的男人。
虽然躲过了一次灾难，但是范抗战知道自己不能总是保护自己的女儿。看见女儿们担惊受怕的样子，想想她们不能保护自己的现实，范抗战突然想起了自己的老家，自己的恩人沈玉燕。沈玉燕不是范抗战的亲人，但是沈玉燕对范抗战来说不亚于他的亲姐姐。沈家和范家之间的关系，要从他们的父亲说起，他们两人不但是同学更是知己。范抗战小时候，就是沈玉燕看着长大的。范抗战的爸爸的丧事是沈玉燕操办的，范抗战离开家去杀鬼子的时候，路费是沈玉燕给的。在危难的时候，范抗战第一个人就想到了自己的二姐沈玉燕。
范抗战偷偷地拉着自己的女儿离开了关押点，这对于一个曾经的抗日英雄，八路军连长来说易如反掌。他们三人避开大路，专走没有人烟的小路，白天慢行，晚上全力赶路。来到家乡小镇的时候，就连最能坚持的范抗战也累倒在地。
沈玉燕虽然不好过，自己也被监视着。但是依然还是老样子，喜欢帮助别人，尽自己一切的力量帮助大家。对于范抗战的事情，沈玉燕二话没说，直接叫自己的孩子清理房间出来给范抗战一家住。
范抗战总算放心了，他把自己的两个女儿送到这里没有错，沈玉燕真的是一个可以信赖的人。其实大家当时都不知道，都是事后听沈玉燕或者范抗战说的，其实当时范抗战担心自己的女儿，把孩子送到这里后，范抗战想去自己战斗过的地方走走。自己把自己了结在当年兄弟们牺牲的地方。唯一知道他心思的只有沈玉燕，沈玉燕从某些举止上看出端倪。趁范抗战不注意，把亲如亲弟弟的范抗战关进了一间房间里。里面有沈玉燕的丈夫，思维有点问题的李宝云，让他们两个人相互作伴，免得范抗战想不开。
范抗战知道自己这个姐夫精神不好，从小胆子很小。要是自己在这里自杀的话，一来会影响自己的两个女儿，二来会吓傻自己的姐夫的。自己已经麻烦了沈玉燕一家人，不能再对不起他们了。范抗战只好和李宝云作伴，两个男人之间的友情就此建立。以后两个人关系好的不行，多年之后李宝云依然记得这个老朋友。回到上海后，两个人像亲兄弟一样一起逛街看戏。
李万里的大姨妈范红卫和二伯父李念祖之间真的是自由恋爱，李念祖像一个哥哥一样照顾和保护着范红卫。范红卫也像一个妹妹一样帮着李念祖。两个人时时刻刻黏在一起，谁也不能在他们面前说另外一个的不是。不然他们都会和这个人急，甚至于大打出手。沈玉燕戏称他们是“情哥哥”遇上了“情妹妹”。两个多情人遇在了一起。
李万里的爸爸妈妈就不一样了，当时初次遇见的时候，两个孩子年纪都不大。李念国从一开始就把范红梅当自己的又一个妹妹。范红梅对李念国也不过是普通的玩伴和兄弟姐妹的情分。虽说他们两个人从小青梅竹马，但是也就是由于太亲近了，所以他们之间彼此了解太深。缺少了神秘感，更缺少了情趣。
小初的报告里，李万里第一次知道，原来爸爸妈妈都有自己各自的初恋。这一点令李万里很是惊讶，在当时的社会里，爸爸妈妈竟然有各自的恋人，可为什么他们没有各自组成自己的家庭？他们又为什么成为了一对夫妻呢？是他们有实际原因？还是奶奶沈玉燕逼他们的？