“宝石……宝石……”
梅林嘴里小声咕哝着，参照艾琳画出来的地图在这个繁华的都市街道中穿行。不过那玩意与其说是地图，不如说是孩童的随意几笔或者极端简洁的抽象画。除了寥寥几个字外，几乎全是横竖交错的直线，而且关键那直线都并不很直。
安明城不愧是这片区域最大的城市，光是市场区域，都足有普通的镇子五六个那么大。市场中根据销售货品的不同，分了不同的区域。由于手中的地图看不懂，梅林索性在市场区内随意逛了起来。
市场区内人声鼎沸，不过实际上每个区域的人是不均的。
武器防具，以及药品药草等区域的人是最多的，其次则是服装、食品区域。要说哪里人最少，无非是贩卖书籍的摊位的。对，因为太少所以根本没有分区，直接归类到杂物区了，而且还处于很偏僻的地方。
出于习惯，梅林还是到这边转了转，目的不在买书，只是看看有没有什么稀罕的玩意。他自己在阿尔兰特有着“移动图书馆”的称誉，对于这个世界的书并没有抱太大希望。不过走到一处旧书摊位的时候，他的视线被一本黑皮儿的旧书吸引了。
“这是……”他拿起那本黑乎乎的厚书，有些令他诧异的是，这本书的外壳上竟然有把锁。看起来书的封面是金属打造的，最外面包裹了一层黑色的皮革。由于那把锁的缘故，看不到里面的内容。“这本书有意思。”
“看这位兄弟也是位异人，怎么样，看中那本书了？”
旧书商醉醺醺地走过来，手里拎着个酒瓶，还没走到面前梅林就闻到了一股刺鼻的酒气。“哦哦，眼光不错啊兄弟，居然看上这本怪书了。”
“怪书？为什么？”
“你有见过被锁上的书么？这还不怪？而且我还专门找人鉴定过，这本书的封面……”他神秘兮兮地说完，突然瞪大眼睛大吼一声，“是人皮！”
梅林无动于衷，连耷拉着的眼皮都不曾抖过一丝。
“咦，你不怕吗？我说的可是真话哦。”旧书商的酒醒了一般，梅林超乎寻常的定力让他颇为吃惊。
“哦，我说这质感挺熟悉的。”梅林摩挲着书本的封面，微微点头。
或许对普通人来说，人皮作为书籍的封面简直是件骇人听闻的事情，说不定还会引来卫兵进行盘查，看是否有穷凶极恶的命案。不过梅林对此早已见惯不怪——在他的私人藏书馆里，至少有上千本书是用人皮来制作的，有些书籍就连内页也都是人皮。
当然，这些书大多数是关于黑魔法和死灵魔法等不详的的内容。
其中也不乏有上锁或者魔法封印的书籍。
梅林这辈子度过很多书，上锁的书至少都研读了上百本，所以区区一本书他并不会觉得有很奇怪。他觉得好奇的是，这个世界竟然也有类似的书籍。
“有意思，有意思。”梅林摸着下巴，将手指轻轻按在书籍上。他的指尖散发出微光，在这灯火通明的初暮夜色中，那一点光芒并不很明显，也没有引起别人的注意。“窥读术无效……不是简单的锁头啊。”
刚才梅林悄悄用了“窥读术”——一种不用翻开书籍就能直接了解内容的法术。但在施法的瞬间，梅林发觉有一股强大的力量将窥读术隔离在书皮之外，无法阅读其中的内容。而书本上除了一只巨大的雪花图纹外，什么也没有写，所以完全不知道这本书究竟讲的是啥。
“老板，这书怎么卖？”
“五两黄金，不议价！”
梅林将书放下，转身准备离去。他的意思是先去周围看看，然后再回来买，但旧书商误解了少年的动作。“稍等，请稍等！”他赶紧喊道，“如果你很感兴趣的话，算你便宜点，一两黄金就可以了！”
梅林不缺钱。幻影之岛上的黄金他能随时取出来使用，所以他应该说是世上首屈一指的大富豪之一。但看见旧书商的反应，梅林突然觉得很有趣。
“这本书又读不了，买来没啥用啊。”梅林耸肩，“一两黄金买个装饰品，实在是太奢侈了。抱歉我可不是你认为的那种有钱人。”
“对啊，我一看就知道你是个爱读书爱知识的年轻人！”旧书商摸了摸自己花白的络腮胡，“所以，我觉得给你打个出血的折扣价——二十两银子！”
黄金跟白银的比率是一比三十，旧书商给了个六折价，但梅林觉得对方还是能赚个钵满盆盈。
“五两银子，再多我就不要了。”
“怎么说这也太少了，我会亏本啊！”旧书商忿忿说。
梅林果断掉头就走，态度坚决得似乎从一开始就不想买一样。
“等等等等，少年啊，算你狠！”旧书商哀怨地叹了口气，“五两银子，拿去吧，算大叔我送你了！有机会再来照顾生意啊！”
梅林从随身的钱袋子里摸出五两银子，扔给旧书商。对方接过来之后，脸上的哀怨神色一扫而光。“嘿嘿，多谢惠顾！”旧书商将银子装进身上，露出得意的笑容，“不瞒你说啊，这本书真是奇了怪了，不论我们怎样火烧锤砸，那把锁都半点不损坏。听老人们说，这种书籍里寄生着怪物，所以不得已我才拿来卖掉。”
“我能猜到。那么你是从哪里得到这本书的呢？”梅林问。
“据说是个村民在沼泽地附近捡到的。当时书几乎完全陷在沼泽中了，他冒险取回来，却发现根本读不了。我在那附近交易的时候听说，花了一两银子买下了书。”旧书商回答，“试过各种办法之后，我们没有一个人能打开这本书，所以我一直觉得买亏了。”
他眼睛滴溜溜地看着梅林。“不过现在，我觉得我没有买亏，是吧？”
梅林轻笑，没有回答。他不知道旧书商自己觉得亏不亏，反正他是觉得自己赚大了，这种魔书就算在阿尔兰特世界都很少见，别说这个世界了。“那么，多谢你的书了。”道别之后，梅林腋下夹着那本书，又陆续逛了好几个地方，然后来到自己原先预料的地方——宝石卖场。
宝石卖场的人比武器那边要少一些，但也算是人群川流不息的地方。来到这里，他主要是想买一些质量普通的消耗类宝石，用于储存大量魔力以及释放魔法用。虽然可以直接从幻影之岛上取出，但那些宝石实在是过于贵重，拿来做消耗品太浪费。
但怎么说呢，感觉……
“这里是首饰卖场么？”梅林有些恍神。
宝石卖场规模不算小，但目之所及，几乎所有的商铺卖的都是成品首饰。有：项链、耳环、戒指、手镯、脚环、耳钉、扳指……就是不见纯粹的宝石。而且逛这里的几乎都是情侣、夫妻，要么就是那些成群结队的扫货狂魔，梅林一个人在这里显得突兀而孤立。
“呃，稍微有些尴尬呢。”梅林把架在腋下的黑书紧了紧，埋着头在市场里走着。但比起别人或光鲜靓丽或英俊潇洒或大腹便便的身影，梅林这个打扮就像哪里来的穷小子，而且还是打扮怪异的穷小子。
“哎，还是没有单纯的宝石卖呢。”
正在叹气的时候，前方突然传来一阵喧嚣。