朱允炆得知兵败的消息后，为了延缓“靖难军”的攻势，被迫罢免了力主削藩的大臣，齐泰、黄子澄的官职，双方都进入了休整阶段，迎来了短暂的和平！
建文二年（1400）四月，昏招迭出的朱允炆再次启用了李景隆，这次交给他的军队是六十万，兵出德州，二次北上伐燕。
双方在白沟河(今河北雄县境内)展开决战，人数占优的朝廷军一度占据了上风，“靖难军”败象已露。就在这危急时刻，又有“人”帮助了朱棣，使他反败为胜！谁帮了他？“天老爷”，确切地说是“风”，准确地说是“自然现象”！战场上突然关起了龙卷风，而且是超强的风力，估计超过了十二级，龙卷风朝着中央军迎面袭来。霎时间，天昏地暗、日月无光，中央军的大旗被拦腰吹段。“靖难军”趁势掩杀，“军借风威”，以雷霆万钧之势压向已被吓得呆若木鸡的敌人。一时间，中央军被风卷走者、掉进河里淹死者、互相践踏死伤者不计其数。此役，“靖难军”大获全胜，缴获敌武器、辎重堆积如山！自此，朝廷元气大伤，再无精兵可派！
有人该问了：怎么会一到关键时刻朱棣就“如有神助”，不会是在讲故事吧？不是！绝对不是！正史记载，绝非野史！
回顾“靖难军”的战争历程，朱棣应该感谢很多人！他与耿炳文杀得难分难解的时候，是朱允炆帮助了他拔掉了“眼中钉”老耿，换上了“草包”李景隆。这次是上天帮助了朱棣，适时地一阵龙卷风，摧垮了敌人的士气，消灭了六十万大军。
朱棣横刀勒马、仰天长啸：“本王“奉天靖难”，此乃天意不可违，挡我者，“就让风儿把他带走”！
还有人敢阻挡朱棣吗？朱棣不可怕！关键怕的是那“风”！就在朝廷众将纷纷患上“恐风症”的时候，一个人站了出来，他说：我不怕朱棣，也不“恐风”，我要去阻击他，不怕死的就跟我走！
这个“不怕风”的人叫铁铉，河南邓州人，文官，从来没有打过仗，之前的官职是山东参政，主管给李景隆大军运送粮饷。现在李大将军跑路了，六十万大军没了，不用我催调粮饷了，我得干点力所能及的事！食君之禄，为君分忧！不是没有人敢跟朱棣打吗？我试试！
铁铉一路随着李景隆从德州撤往济南，一路收拢前线溃退下来的士兵，想着给李大将军积蓄点力量保卫济南，可是当他来到济南才听说，李景隆又跑了，已经坐上了发往南京的列车！既然主帅都没影了，那咱们也撤吧，士兵们纷纷收拾铺盖，准备去车站买票回家。铁铉登高一呼，给士气低落到极点的溃卒们做起了政治思想工作：勇士们！你们难道不想找回军人的尊严吗？作为军人，宁可战死，也不能落个临阵脱逃的骂名！国家需要你们拿起武器，你们的家人需要保卫！今天能站在这里的士兵，都是大明朝廷的英雄！你们才是“最可爱的人”！
在场的士兵被铁铉慷慨激昂的话语深深地打动了，你看人铁参政，一介书生，手无缚鸡之力！人都能挺身而出！我们作为职业军人，再逃跑的话，对得起谁啊？
军人就是要把荣誉看得高于一切！
济南城里原本士气低落的老弱残兵，瞬间被铁铉铿锵有力的话语点燃了热情！一时间，全城百姓和士兵们同仇敌忾，发誓坚守济南。这就是：“上下同欲”！
此刻的济南城里还有一个人没有跟着李景隆南逃，叫盛庸，是李大将军的都指挥使，他也铁铉一起承担起了挽救危局的重任。他们也将创造历史！
朱棣统十几万人马兵临济南城下，在他眼中，这座古老破旧的城池里，现今只不过是一些手无寸铁的百姓和已成惊弓之鸟的溃卒。只要他冲锋号一响，就唾手可得！他没有想到，一个叫铁铉的书生，在济南成里给他编织了一场永生难忘的噩梦！
燕军没有进行必要的侦查、试探，上来就全面进攻，摆出压倒一切的态势，志在必得！战况没有朱棣想象中的那么顺利，城中的守军拼死抵抗，寸步不让。燕军一批批冲到城下，又变成一具具尸体，冲锋仍在继续，攻城部队伤亡惨重！济南城却依然在战火中矗立。朱棣亲自到城下指挥冲锋，他就不信这座小小的城池能抵挡住十几万大军的日夜猛攻！但结果还是冲上去两个，倒下一双！看着自己部队久攻不克，看着眼前这座弱小的济南城就是无法逾越，朱棣一筹莫展！
朱棣改变了策略，他下令步兵暂停攻击，炮兵上来，把大炮架在城下，并向城里发出了最后通牒：再不弃城投降，我将用大炮把你们轰个灰飞烟灭！明朝时期的大炮，虽然没有我们现代的大炮威力大、杀伤力强，但在那个年代也属于高科技产品，当时济南城的城墙是经不住大炮攻击的。就在燕军炮兵洋洋得意，填装着炮弹，等待着守军开城投降的时候。最不可思议的一幕发生了！
燕军炮兵锁定的目标——城墙，看不见了，不是按上轱辘推走了，是被什么东西给挡上了！定睛一瞧，是好多个牌子，木头的牌子，牌子上好像还有字。当兵的没有望远镜也不识字，只好找来燕王一看究竟！朱棣往城墙是一看，倒吸了一口凉气！是什么牌子呢？不是免战牌，也不是投降牌，是“死人牌”！确切的说是灵牌，上面写着：明太祖朱元璋之位。狠吧？这些个牌子就是铁铉的杰作！知识分子就是聪明！顶！
铁铉在燕军攻城的时候，始终坚持战斗在第一线，鼓舞着士气，榜样的力量是无穷的！“将有必死之心，士无贪生之念”！全城守军正是在铁铉的激励之下，顶住了燕军狂风暴雨般的进攻！现在燕军亮出了“杀手锏”——大炮，守城士兵没都慌了，但是他们的主心骨——铁铉，告诉他们：“弟兄们，没事，别慌，我自有办法”！你有张良计、我有过墙梯！朱棣，我吃定你了！你不是能吗？不是有大炮吗？来呀！你轰啊！对着你老爸的“牌位”开炮啊！“我是王成向我开炮”！
朱棣做梦也没想到铁铉会用这招来对付他，气得把后槽牙都咬碎了！也没敢下令开炮！有人说了：“为什么不开炮啊？就那么几块破木头，上面写了几个字，就那么管用？就让杀人如麻的朱棣手软了”？回答是：“对”！他朱棣什么都敢干，还就是不敢砸他老爸的“牌位”！原因是：朱棣出兵的理由是什么？太祖遗训吧！他现在已经被冠以反贼的称号了，支持他的就剩太祖了！可不能把这个唯一的“赞助商”给砸了，已经背上不忠的罪名了，再背上个不孝，那朱棣就彻底变成孤家寡人了！
铁铉正是抓住了朱棣的这个心理弱点，在济南城上导演了一出“木牌拒大炮”的好戏！向铁公学习！向铁公致敬！
朱棣败了，头一次败得如此窝囊！被一个书生给打败了！既然城又攻不下来，大炮也不敢往城上招呼！那怎么办？撤退吧！别在这耗着了！又没人管饭！
城中守军看朱棣也没咒念了，撤兵回家了，一时间欢声雷动地庆祝胜利。铁铉对守军说：“还没有结束，开城门，全军追击”！不按套路出牌的铁铉又赢了！燕军久攻不克、撤围回师，此时正是气竭而衰！铁铉军以弱胜强，信心、士气大增，此时真是乘胜追击的最佳时刻！从未掌兵的书生，能把指挥艺术运用到收放自如，佩服！
在铁铉军的追击下，燕军一路溃败逃回北京。铁铉乘势一举收复德州、大获全胜！战后，南京的朱允炆如释重负，终于有人能为他排忧解难了，封铁铉为山东布政使，盛庸接替李景隆为前敌总指挥。
建文三年（1401）三月，朱棣再次统军南下，败盛庸于滹沱河。燕军南下的脚步依然被铁铉把守的济南所阻，朱棣只好再次撤军回北京。
回到北京的朱棣心情低落到了极点，铁铉像一颗钉子一样钉在济南，南下道路屡屡受阻，进军南京的目标难以实现，何时方能饮马长江，一统天下？朱棣盯着地图陷入了沉思！一个不按套路出牌的铁铉令他郁闷沮丧！怎么才能攻破济南，打开南下的通道呢？苦无良策的朱棣突然间醒悟了，一句名人名言敲开了他的心扉！“条条大路通罗马”！对啊！去南京非得经过济南吗？对！南京城现在兵力空虚，我可以绕过济南，走徐州，直扑南京！
朱棣终于参透了玄机，一个属于他是时代就要来了！朱允炆你的皇帝做到头了！
建文四年正月，聚集了全部力量的朱棣出发了，他的战前动员很简单：跟我走吧，天亮就出发，梦已经醒来，心不再害怕！
燕军轻取徐州、扬州，没有遇到像样的抵抗，因为朝廷的防守都集中在了山东一线，没有想到朱棣中途换车，绕道来了南京！同年六月，燕军终于达到了当初的战略设想，饮马长江边，江防都督陈瑄率水军投降朱棣。燕军轻松渡江，攻克南京最后一道门户——镇江，南京城近在咫尺！已经包围南京的朱棣并没有急于攻城，他知道南京城墙可是当初老爸朱元璋，逼着巨商沈万山出钱修的，城墙不仅超厚而且坚固无比，堪称是当时最牢固的防御工事。他的大炮在这里根本派不上用场！南京城只能智取不能强攻！
要说朱允炆是白痴大家可能不会信，但你们看他的守城部署，就知道我所言非虚了！他既然让李景隆把守金川门，同时守卫金川门的还有朱穗。这个朱穗是朱元璋的第十九子，曾经被封谷王，朱允炆登基后，把他被废为庶人。现在建文帝居然让朱穗防守金川门，是不是不知所谓？一个是朱棣的手下败将李景隆，一个是对建文帝心存怨恨的谷王朱穗，这二人一看燕军势大，遂决定献门投降，朱棣军兵不血刃占领南京！朱允炆眼看南京沦陷，大势已去，放火烧毁宫殿后，不知所终。
建文四年（1402）六月，仅称帝四年的朱允炆让出了皇位，朱棣如愿以偿地坐上了那把龙椅！这场叔侄大战以朱棣的胜利而告终！“靖难之役”也从此载入了史册！