贾府里的大厨师，是一个叫“柳家的”，一个三四十岁的中年阿姨。
这个“柳家的”，是指夫姓为“柳”，而不是指本人的姓。如果称为“柳氏”，才是指本人姓“柳”。
古代一般有地位的女主人才能用“氏”，而下人嫁了人，只能嫁姓鸡的随鸡姓，嫁姓狗的随狗姓，原本的姓也得“嫁出去的女儿如泼出去的水”——没了，蒸发了，只能用夫姓，“某某家的”。
“柳家的”是贾府内厨房女役，大概是地位低下，又是徐娘半老，又大概长得也不怎么样，是“是落到人群堆里找不到”的人物，虽然同是自己笔下的产物，但十个手指头也有长短，曹大师也不耐烦给她取名字，便简而化之，“柳家的”。
这个“柳家的”呢，是厨房里的小小领班，别看职位微不足道，行当却是除了管财政的帐房先生或帐房小姐之外，最令人垂涎令人眼红的肥缺。
想想啦，荣国府这么多人，上下居然达到三四百口人，别说领薪水，单单是采办米呀油盐呀柴炭呀鱼呀肉呀的，就可以揩无数的油，吃无数的回扣。
一日三餐，一年三百六十五日，几年下来，算算，会有多少餐？
如果够聪明且够狠的话，单单外快，也得财源滚滚进，待到五十岁光荣退休后，不但用不着亲自下厨嗅那可厌的嗅了大半辈子的油烟气味，还可以十年河东十年河西，把请来的佣人呼来唤去，吃嘛嘛香的安度晚年。
估计，那揩油和吃回扣的银子，也够“柳家的”和她的另一半那个叫“柳家”的男人，风风光光活足一百岁。
——当然，前提是，身体倍儿棒，没生一场大病去医院留医换个肾啊什么的，不要有事没事坐飞机跑去澳门或拉斯维加斯豪赌，还有一条也很重要，子女要争气，不做未“断奶”的垮掉的一代，不回来剥削与掠夺。
那“柳家的”，不知道是拜了哪一个名师，去了哪家烹调学校学回来的；抑或，是天才加勤奋，虚心好学，竟然是烹调高手，技术一流。
俗话说：“众口难调”。
宝二爷吃的“一碗火腿鲜笋汤”，便就桌上喝了一口，说道：“好汤！”
那些小姐们，还有小姐身边的工作人员，一个二个都是好吃懒做，娇生惯养的主，新新人类呀，得跟着潮流走，与时俱进，要上得厅堂下不了厨房，谁愿意早早做黄脸婆？不过这些小妞们却也懂得吃，每日都要吃香喝辣的，不但“细米白饭”，“肥鸡大鸭子”；还要“鸡蛋，豆腐，又是什么面筋，酱萝卜炸儿，敢自倒换口味。”
宝二爷房里的高级工作人员，晴雯美媚，忽然要吃蒿子杆儿，而且口刁得很，“说荤的不好”，不用“肉炒鸡炒”。这难不倒柳家的，小事一桩，想也没想，随手就来一个另“炒个面筋儿，少搁油。”
这都是柳家的看家本领，得心应手，不在话下。