李纨是贾宝玉同父同母的兄长贾珠的另一半。
贾珠英年早逝，不到二十岁便挂了，青春无敌的李纨，只好收敛她的美丽，带着独生子贾兰，过着寡居的生活。
这个李纨，是出了名的厚道人，有着“大菩萨”和“第一个善德人”之称。
李纨的主要任务，便是做贾府里的活牌坊。
古代的寡妇，特别是出生在大户人家，所谓的上流社会，得保持贞节，从一而终，不能一女嫁二夫。如果性子烈点，勇于追求个人幸福，就是嫁出去了，也会低人一等，受到各种侮辱，亲朋会认为是玷辱门风，会看她不起。
因为，“饿死事小，失节事大！”
李纨自然不敢去寻求第二春，估计连这样的念头也不曾有。
再说了，李纨就是有这个念头，也是有贼心没贼胆。
李纨从小所受的教育，具有森严的封建礼教色彩，曹雪芹大师描绘着：“这李氏亦系金陵名宦之女，父名李守中，曾为国子监祭酒，族中男女无有不诵诗读书者。至李守中继承以来，便说‘女子无才便有德’，故生了李氏时便不十分令其读书，只不过将些《女四书》《列女传》《贤媛集》等三四种书，使他认得几个字，记得前朝这几个贤女便罢了，却只以纺绩井臼为要，因取名为李纨，字宫裁。因此这李纨虽然青春丧偶，居家处膏粱锦绣之中，竟如槁木死灰一般，一概无见无闻，唯知侍亲养子，外则陪侍小姑等针黹诵读而已。”
不知道李纨在夜深人静，辗转反侧的时候，有没有对月空嗟叹？
她的青春，她的美丽，已渐渐的离她而去，只剩下一个小小的，任她怎么拽也拽不住的小尾巴了。
难道，就这样的过一生一世？
这一生一世，又如何熬？
唯一给李纨支柱的，就是她的独生子贾兰了。
贾兰是《红楼梦》里为数不多的好男儿之一，属于国宝大熊猫级别的人物，不但知书识礼，读书上进，而且能文能武——文是五岁已入学攻书，从小诵读四书五经；武是拿着一张小弓追两只小鹿跑。
有次追着追着，给小叔贾宝玉看到了。
贾宝玉骂他：“好好的小鹿，射它干什么？”
贾兰说：“这会子不念书，闲着作什么呀？所以演习演习骑射。”
结果贾宝玉却不赞同，讽刺他：“把牙栽了，那时才不演呢！”