紫鹃美媚原来是董事长贾母同志身边的一个二等丫鬟，叫“鹦哥”。
因为林黛玉只从扬州带来两个人，一个是奶娘王嬷嬷，太老；一个是丫鬟雪雁，太小，一团孩子气。贾母同志心疼外孙女，怕她们两个服侍不到，便把鹦哥免费赠送给了林黛玉美媚。
大概林黛玉美媚嫌“鹦哥”这只字太俗气，不入流，便自作主张，把“鹦哥”改成了“紫鹃”。
“紫”，是紫色，象征着美好，代表热情，温和，浪漫，端庄，幽雅；“鹃”，则是杜鹃，杜鹃鸟。
李商隐有一首诗：“庄生晓梦迷蝴蝶，望帝春心托杜鹃”。
杜鹃鸟，相传为古蜀帝杜宇之魂所化。杜宇生前法尧舜禅授之义，遂禅位于开明帝，到西山隐居，化为杜鹃。常于暮春啼鸣，声如“不如归去”，其声悲切，乃至于泪尽而啼血。啼出的血，化成了杜鹃花。
而紫鹃美媚，便是那只啼血思归的痴情鸟。
紫鹃和林黛玉，仿佛是前生的缘分，两人相处得很好，情同姐妹，紫鹃处处为林黛玉着想，处处关心林黛玉。而林黛玉，从不摆上司的架子，从不把紫鹃当了下人看待，而是把紫鹃当了知己，两人感情投契，心神相通。
李纨说了：“当真这林姑娘和这丫头也是前世的缘法儿。倒是雪雁是他南边带来的，他倒也不理会。惟有紫鹃，我看他两个一时也离不开。”
甚至，林黛玉愿意听了紫鹃的话，天下人只有紫鹃，敢对了林黛玉不留情批评，直话直说。而一向以小性子著称，孤傲清高，敏感多疑的林黛玉美媚，不但不生气，还对了紫鹃心服口服。
紫鹃说林黛玉：
“虽然生气，姑娘到底也该保重着些，才吃了药好些，这会子因和宝二爷拌嘴，又吐出来。倘或犯了病，宝二爷怎么过的去呢？”
“若论前儿的事，竟是姑娘太浮躁了些。别人不知道宝玉的脾气，难道咱们也不知道的？”
“好好的，为什么又剪了那穗子？岂不是宝玉只有三分不是，姑娘倒有七分不是。我看他素日在姑娘身上就好，皆因姑娘小性儿，常要歪派他，才这么样。”
“姑娘又不是了，这么热天，毒日头地下，晒环了他，如何使得呢?”
都说林黛玉美媚小性儿，偏偏她就肯听了紫鹃的话。
一个有身份，有地位，出身良好的有钱人家千金小姐，愿意把地位卑微的丫鬟当作姐妹般看待，情同骨肉，除了紫鹃能有这个荣幸，在主仆之间等级森严的大观园，还真的找不出第二个来。
这当然也是因为林黛玉对人坦率纯真，见之以诚，而更重要的，是紫鹃心地高洁，为人不卑不亢，不愠不火，也从不趋炎附势，讨好奉承，这多多少少的与孤傲的林黛玉在气质上是相契合。
同样的，紫鹃又是宝黛爱情的见证人，对宝黛美好的爱情，给予肯定和支持。