学历热，那是因为有学历就可以更上层楼，就可以获得更好地发展平台，更好地发展自我，提升自我。
费玉如已正式就任粮食局副局长，原粮食局分管工业的副局长，六几年被抽到省财贸干校培训，学习两年，现在可算作大专学历。听说这副局长学历刚获国家承认，旋即被提升为县供销社主任，不久升任副县长。更有县机械厂一位大学本科学历的副厂长，副科级，一下被任命为县长，让干了多年副县长、县委副书记的县干们瞪大了眼睛，不禁感叹，这股学历风真是强劲，有些从一个极端走向另一个极端。
随着学历被空前重视，解决“以工代干”者的身份问题，也被提到了各级政府的议事日程。“以工代干”是指工人身份从事干部工作，是国家用人制度的例外情况。国家机关，事业单位、群团组织，因工作需要，招收的工人身份职工。这些职工，虽是工人身份，却从事着干部工作，显然，这是干部不够用造成的。“以工代干”是特殊历史阶段的特殊情况，对于这部分人，国家出台了新的政策，符合转干条件的转为国家干部，不符合条件的，参加国家人事部门举办的转干考试，考试成绩合格的，予以转干，成绩不合格的，再参加考试，再次考试不合格者，调离干部岗位。
“以工代干”者，大多没有高学历，一般为初高中文化。这批人中，当然也有水平较高者、工作经验丰富者，如郝春木等，但不胜任工作者居多。这部分人能进机关，能到事业单位上班，固然有工作需要的成分在里面，但这其中也存在腐败，能取得“以工代干”身份的职工，很少是平头百姓子弟，大多有着一定的家庭背景。其实，腐败不是出现在改革开放后期，前期就有，如农转非，如招工招干，等等。腐败存续于中国的的任何历史时期，只是有时明显，有时隐秘罢了。
改革开放初期，百废待兴，百业待举，却也充斥着权钱交易。双轨制的计划经济，把权力与金钱紧密联系了起来，熟人关系充斥其中，你有关系，比如你亲戚、朋友、战友、同事有些权势，就可以帮你办许多事。一个平民百姓不可能办到的事，如农转非，如招工，你有关系，可以轻而易举地办到。当然，如果你自己就是科长、局长、县长、主任、市长、厅长，等等，你的子女哪怕没有学历，哪怕水平一般，哪怕有些许不正常，也可以谋得好位子，也可以进机关，甚至是比较像样的机关。你家孩子再多，哪怕十个八个，安排工作也不在话下。亲朋圈，亲朋圈连着亲朋圈，这个圈交叉着那个圈，关系网就织起来了，互相利用，取长补短，别人不能办的事你能办，你不能办的事别人能办，于是乎，看来违纪违法的事，就可以通过合法途径顺利解决。都是国家的单位，单位有了空缺，用谁不是用呢，至于说岗位与能力匹配否，没有人在乎那个，国家还没有管理得那么细致，即便有人想管细一些，具体一些，多半力所不及，反正这又不是某一个单位的事，祖国处处皆如此，越到基层越普遍，待业青年，能招工当然好，招了工可以呆在机关，那当然更好，人往高处走，能争取的，自然会争取，自己没有条件争取的，创造条件也要争取，“以工代工”即是在这样的环境下出现，势所必然。
与文化补课相伴随，社会上的各种教育培训多了起来，尤其是学历教育，几乎是有校必搞，以普通大中专院校为主体，同时，又出现职工大学，高等自学，夜校，刊大，函大，电大，业大，等等。
中专学历已不再新鲜，甚至被远远地甩在了后边。蔡鸿雨觉得，这个年代，起码得有一个大专学历，否则，前途堪忧，拿到大专学历后，若有机会还得搞一个本科，不然，跟不上形势。现在，粮食局分来的高学历者越来越多了，以工代干转干的多了，在职者拿大学专科学历的多了，如果自己不努力，会很快被拉下来的。
出去上学，全脱产，当然也可以，但很不方便，再说，蔡鸿雨也不想为了上学，再与社会隔开，再过学生生活，蔡鸿雨一直不喜欢学生生活。现在好不容易有了工作，而且又是很满意的工作，他不想再丢掉这份工作，不想与人事股脱钩。蔡鸿雨觉得，这个时候，一旦与人事股脱钩，再想回来，就难了，因为，想到人事股上班的人，太多了，有关系的俯拾皆是，自己一旦离开人事股，就可能是永远地离开。
蔡鸿雨刚有上大专的意思，没想到，这样的机会马上就来了。县委组织部下了一个文件，省广播电视大学开办党政管理干部基础专修科党政管理专业专修班，全脱产两年，要求各系统推荐报考人选，报考人选必须是干部身份，****党员更好。粮食局经过研究，确定蔡鸿雨、秘书股秘书张厚忠、面粉厂技术员梁结吾、购销股经管员李本大四位报考，入学考试三门课，语文、政治和史地。经考试，全合格，这样，蔡鸿雨他们四人就以脱产留薪留职的形式到电大学习去了。其实，蔡鸿雨也想像郝春木那样，半天上班，半天学习，这样，就不必离开工作岗位了，蔡想过边学习边工作的日子，可这个专业不允许。蔡鸿雨一旦离开工作岗位，参加全职学习，人事股就必须加人，这是蔡不愿看到的，也是没有办法不看到的。
去电大上学前，局长陆章良亲自召集他们四位开会，给予积极鼓励。会上，陆局长深情地说：“你们四位去学习，是局里推荐，我同意的。学习是好事，两年时间很快就过去了，学成回来，我和局里会给你们安排到更重要的工作岗位上。当然，你们回来时，我或许不干了，”陆局长讲到这里时，四位觉得陆局长不可能两年后就不干了，陆局长这是说笑话。他们四位笑笑，年龄最大的李本大说：“怎么会呢，毕业后，我们都希望在您手下做事。”陆局长也是觉得他当然不会两年后就退位的，但话又不能不这么说，再说了，这官场上的事，谁说得准呢，谁又能知道自己会干多长时间呢。陆局长才五十露头，那些在局长位子上做到六十的，在这个县城也大有人在。陆局长这样说，也只是说说而已，为的是不怕一万，就怕万一吧。陆局长接着说，“什么事都可能发生，但没有关系，你们毕业时，就是我不干了，我也会对我的下任有个交待，你们年轻，局里仍然会重用你们的。”
蔡鸿雨他们四位听了欧局长这番鼓励的话，自然高兴，信心倍增，仿佛前程似锦，人生的辉煌时刻就要到来了。四位觉得，听陆局长这口气，两年大专回来后，至少可以做个部门副股长，搞得好，能做个股长，主持一个股的工作，要知道，这股长职位，那些在粮食局机关做一辈子，如今五十多岁的老人员，还有不少尚未做到呢。
四位离开了工作岗位，满怀信心地投入到电大学习中去了。
电大的学习是紧张而忙碌的。上电大，开阔了蔡鸿雨他们的视野，写作概论，形式逻辑，国民经济计划概论，文学概论、中国文学史，中国通史，现在文学和当代文学，等等课程，让蔡鸿雨他们耳目一新，原来，这些课程好多是蔡鸿雨在初中和粮校里都没有接触到的。
在蔡鸿雨他们上电大后，他们三位在局机关的工作岗位先后为新人代替。蔡鸿雨的人事股劳资员岗位由秘书股打字员曾浩接替，秘书股新来了秘书，替代了张厚忠。新来的秘书是县工商银行行长的儿子，已经先后在建设局，劳动局和民政局工作过，看来这同志是热衷县直机关了。李本大的岗位，由一位新近分配过来的大学生接替。
上电大，虽是全脱产，但不用到市里，县城有一个电大教学点。县教育局安排专职人员负责教学管理。电大上课以录音教学为主，老师面授为辅。录音课老师，大多是北京大学，北京师范大学，中国人民大学，华东师范大学等的副教授，有的还是教授，最低的也是讲师。教授讲师们，教学水平很高，课讲很很好，蔡鸿雨他们学习兴趣很高。听课过程中要记笔记，课后要完成老师布置的作业。有必修课，也有选修课，必修课电大教学点从当地高中部聘请了辅导老师，如写作概论，现在文学，当代文学，中国文学史，中国通史等，都聘请了辅导老师。全班同学，人数虽只有三十左右，但都是干部身份，来自全县多个系统，包括县委政府大院年轻干部，还有在任乡长，乡团委书记等。这些同学，年龄相差大，大小相差近十岁，原来互相不怎么认识，现在齐聚一室，天天呆在一起，慢慢地就熟悉起来了。
这班同学中，后来走出两位副县长，在县里做到科局长的，占了三分之二。