这两个地方都是王清江抓的领导工程。纸厂已有一年多没有发工资，1000名职工准备集体到地委、行署门前静坐。
当务之急是什么？是纸厂1.7亿的到期贷款。不能置之不理，置之不理的后果是法院的判决书不请自到。随后是强制执行，不仅聪江的财政崩溃，而且聪江利税大户——啤酒厂就要改头换面跟银行姓。
钱从何来？诉苦，求情，起不了作用。市场不相信眼泪。找财政，财政要保吃饭保稳定。找银行，拆东墙补西墙。这种方法可以，也被很多人用过。但是，区内的四大国有商业银行有钱不敢贷，要贷可以，用烟厂做抵押。烟厂是聪江经济的最后屏障，其繁荣的背后也潜伏着危机。国家产业政策调整对聪江这样的小烟厂非常不利，年产十万大箱以下的小烟厂，不再增加生产计划，不给产业政策，不享受优惠待遇，不扶不砍，自生自灭。聪烟厂生产能力是七万大箱，只准生产三万大箱。聪烟厂也只能吃补药，不能吃泻药。
不准打烟厂的主意。
办法想尽，没有一个好主意。条条大道通罗马，不相信找不到一条康庄大道。卢森说他有一个馊主意：讨回聪江大桥收费站的欠款。聪江大桥是109国道的必经之地。五年前，聪江地区自筹资金将原有的聪江大桥加宽成新的聪江大桥。新聪江大桥建成后，省政府同意在聪江南岸设立收费站，收取往返车辆过路费，偿还修桥的贷款，名曰：收费还贷。
三年前，省城有一家公司看中了这座收费站，愿出资两个亿收购。来人找到王清江，一拍即合——聪江正等米下锅。为表示诚意，增加吸引力，聪江主动让利2000万，但有一个条件，必须一次性付款。行！行！对方求之不得，马上签订协议、公证。收费站中层以上干部大换血。到了交款日期，进账一个亿，差8000万。不是对方没钱，他们说是银行拿不出那么多钱，等第二天送来。这一等，不知何年何月何时。
这家公司只用一年半时间，就收回了1.8亿；接着转手卖给温州人。温州人也赚得差不多了，正在与香港人洽谈，也准备转手。
不抓住这个机会，欠款就要无休止地欠下去。
这是个好主意，怎么是馊主意呢？卢森解释说，收费站转去转来的内幕只有王清江清楚，其他人插不进去。打收费站的主意，就是打王清江的主意，是不是馊主意？
不能因为王清江就不收欠款。一定要收回，马难生铁了心。
卢森有顾虑，如果王清江设阻怎么办？
一定不会。马难生这个估计十分正确，王清江有什么理由反对？
收不回欠款就收收费站。只有一个选择，没有其他答案。
开始行动。
由卢森去办。他是最佳人选，与聪江没有瓜葛。
温州人不把他当一回事，开口闭口付林省长是他的哥们儿，叫王清江来。卢森虽一介书生，办事也讲究三思而行，但是，不要以为他文弱好欺。卢森一改往日的斯文，义正词严地宣布三点意见：一、收费站的欠款不管是谁经手的，必须由收费站还款；二、收费站8000万元欠款及123万元利息必须在本月内结清；三、逾期不结清视为违约，聪江收回收费站。
没什么商量余地，这就是底线。
温州人被震住。他猜测，卢森敢讲狠，肯定有人支持；不然，他没有这个胆。猜对了。有人支持。肯定不是王清江支持就行了。王清江不会自己与自己过意不去。是谁？只有马难生。
在聪江，谁比王清江牛？温州人不信马难生敢与王清江作对。为保险起见，他决定拜访王清江。
王清江沉默不语。
不吱声并不等于没有动作。
动作来了。马难生接到通知，下午开地委会议。
此时，省电视台《焦点时刻》栏目记者把他请到一大群老爹爹老奶奶中间，让他回答市民关注的问题。旁边还有聪江市长、聪江地市二级建委负责人。
聪江进入酷暑时期，是市民用水高峰期，城区经常停水，严重扰乱了市民的正常生活。家住江边无水喝，市民要讨个说法，请来了省城记者助阵。为什么舍近求远？老爹爹老奶奶知道，本地和尚难念本地的经。
现场看不到聪江电视台的工作人员，他们退避三舍，像躲瘟疫一样不见人影。怕什么？怕牵涉进去。在聪江电视台，谁也不敢做反面的报道，除非你不想捧这个饭碗。曾经有位记者制作一个节目，反映聪江有一千多项收费项目。在省台播放后，立即遭到王清江的棒杀。王清江咬牙切齿地说，这个记者吃里爬外，聪江给他吃给他喝给他工资，而他偏不为聪江说话。既然他喜欢捅娄子，就让他到环卫所去捅娄子吧。当然没去捅娄子。这个记者去了广东，在广东录制了轰动全国的电视政论片《走向辉煌》。从某种意义来讲，他还得感谢王清江。
录制工作开始。
采取一问一答方式，由聪江市唱主角。聪江市建委主任和市长就停水的问题做了解释。气氛非常热烈。
市民代表对市长的回答不满意。地区建委主任开始帮腔。理由听起来也充分。近三年时间，城区供水投入700多万，增设泵站3座，新铺设水管3公里。由于城区人口增长迅猛，加之江水受到严重污染，到了无水可提的地步。下一步，计划投入资金两千万……
“数字不要说了，计划也不要讲了。”马难生打断了建委主任的讲话。这个时候一定要讲实实在在的东西，不能打官腔。马难生说：“数字留给专家、学者去研究，计划留给研究人员去绘制。老爹爹老奶奶不管你这些数字，他只管拧水龙头，有水就开心，无水就骂娘。骂得好！谁让我们的工作没有做好。作为专员，我诚恳地向市民道歉！”他站了起来，面向市民代表鞠躬。他接着说：“当务之急是解决市民的用水问题。这个问题解决不了，你们自动辞职，我另请高明。”
大家面面相觑。
看架势不是闹着玩的。马难生看了看身边的官员，加重语气问道：“怎么样？”
表态很干脆——“没问题。”
5
王清江稳坐圆桌的正中位置。这个位置是书记坐的位置，是权力的象征。说来也怪，没有人规定这个位置是书记的专座，但只有书记才坐；书记不在时宁空勿坐。似乎谁坐谁就有野心，还是不坐为好。野心都有，时机不成熟时不要表露，不然就要被人说三道四。越位是官场一大忌。要越位可以，一定要声明：排名不分先后或按姓氏笔画排列。要标清楚，否则误会不少，有时还要犯政治错误。《聪江日报》经常犯这样的错误，经常把排名搞错，经常刊登声明或道歉。不登，没人知道错了，登了才是此地无银三百两。
马难生步入地委小会议室，11个地委委员全部到齐。各人坐在自己该坐的位置上，唯有王清江旁边空一个位置。马难生不知道是留给他的，从旁边拉一个凳子坐在王清江的正对面。这是个不好的预兆，王清江意识到这个年轻人要与他分庭抗礼。
“开会了！”王清江懒洋洋地说，“今天我们研究一下‘兴工强区’的问题。这是个老话题，为什么还要提出来？因为我们有的同志对此认识不足，对工业失去信心，不愿投入。”他顿了一下，突然来了精神，说：“不输血怎能造血？不兴工怎能强区？不加强基础设施投入，怎能壮大发展我们的城市？因而，从现在起，我们必须树立一个思想，即集中财力发展工业，集中财力搞建设。不发展工业，我们与兄弟地市州还要拉大差距。不发展工业，错过了这一轮发展机遇，我们在座的都将是聪江人民的罪人。”
他的意见是讨论的依据。
估计意思已经说清楚。于是宣布：“大家讨论吧！”
他的意思就是加大财政投入。重提这个老话题是什么意思？不理解。按过去的观点发言不会有错。委员们轻轻松松地表述了自己的意见。
都讲完了，该马难生表态。这样的会议，都必须表态，要计算票数。过半，就形成地委决议。会议开始时，马难生就嗅出王清江的弦外之音，他要借这个会议，把自己的主见转化为地委集体意见。如果按他的观点，聪江将步入死胡同。
“兴工强区这个决策是对的，这一点我们任何人都不能怀疑。”马难生开始讲话，“如何兴工？这个问题值得商榷。加大投入只是一种方式，这种方式过去和现在都在用，结果怎么样？很不理想。当务之急是要从这种模式中跳出来，走引进外资之路。聪江规模以上的企业319家，七成亏损；这些亏损的企业并不是无可救药，大多数企业有产品有市场，如果有足够的资金也能走出困境。问题是，我们没有资金，四大国有银行的行长怕与我们见面，怕我们开口。财政的钱一要保吃饭，二要保稳定，根本不能拿财政的钱搞建设。怎么办？出路在引进投资。没有外部投资，我们的项目上一个死一个，开工之日就是破产之时。纸厂就是这样。大家可以算笔账，纸厂全部投下去，按目前这种情况得5个亿，利息是多少？未降息之前，每年5000万，这个厂一年能赚多少？国家现在降低了利息，但我们贷不到，因为我们地区是金融风险区，别人不敢放贷；我们只得融资，融资的利息是多少？这是个不稳定的数字，看市场行情，搞不好又是给金融部门打工。因此，政府不要办企业。现有的319户企业，除烟厂不能卖外，其他全部可以卖出去。政府不办企业，不等于废了‘兴工强区’这个大政方针，相反，这个方针政策尤其重要。政府只是转换了一下角色。”
“关于基础建设投资，”马难生换了一个话题，“也是一样，政府不拿钱出来，全部按市场化运作。人民广场投入将达到1000万，每年还得200万维护，财政哪来这么多钱？买不起牙膏，如何保护好牙齿？因而，我让这些项目停了下来。很快就有新的机制来取而代之。聪江不仅要建人民广场，还要修建聪江大道，两岸滨江公园以及13条道路的改造等，全部按市场机制经营，按经济规律经营城市。”
马难生讲完了。
沉默，没有人吭声。王清江不会不讲，他是有备而来。只不过对马难生的讲话还没有吃透。他要驳斥。
“马专员跟我们上了很好的一课，”王清江开始发话，“不过我有一点不明白，我还是第一次听说财政的钱一是保吃饭二是保稳定，你是不是对我动用财政的钱有意见？”
此言一出，会场顿时紧张。
只等马难生答话。不然就冷场。
不说还不行，马难生说：“聪江财政每年七个多亿的收入，吃财政饭的人有八万，八万人一年的工资就是八个亿，仅吃饭就存在问题。聪江还有一百万贫困人口，财政每年必须安排一部分资金用于最低生活保障。因此说，财政支出必须做到‘两保’。”
王清江根本听不进马难生的解释，他不依不饶地说：“老一辈无产阶级革命家陈云同志对财政的定义是一要吃饭二要建设。这是经典学说，难道我们有的同志比老一辈无产阶级革命家、经济学家陈云同志还高明不成？”
马难生知道他心存不满，并且是冲着财政拨款而来。财政工作历来是政府一把手负责，拿出一支笔，由专员或专员委托签发，其他人无权干涉。理论上是这样，实际上不是这回事。一分钱的主做不了，谁愿意当叫花子书记？当书记也应该有财权，这个观点在王清江脑子里已经根深蒂固。
马难生觉得应该避一下风头。如果针锋相对，势必争吵。于是，也就没有回应他。
你让他，他以为你怕他；你尊重他，他以为你没有水平。
王清江就是这种人。
话题越扯越远，越说越起劲。王清江质问马难生：“钱不用在建设上，那是坐吃山空。因此，必须集中财力搞建设。聪江大桥收费站偿还的欠款要打到纸厂的账上。纸厂现在进入关键时刻，8000万投进去，可以启动生产。人民广场的工程不能停，半途而废损失更大。”他讲完了。
最后的几句话，才是他今天最想讲的话。
“还有没有意见，没有意见就散……”“会”字还没有说完，马难生开口了。
“我申明两点，”马难生说，“陈云同志的一要吃饭二要建设的财政思想没有错，是我们理解错了。有一点必须弄明白，现在是市场经济，而不是计划经济。陈云同志所处的年代是计划经济时期。这是我要申明的第一点。第二，财政工作从中央到地方都是行政首长负责制，我将不辱使命、兢兢业业地行使职权，不受任何干涉。”
态度明朗。
王清江气呼呼地站起来，顾不上面子，手指马难生，说：“不要用负责制来吓人，告诉你，书记负总责。”
两个一把手吵了起来，大家无所适从，一个个愣在座位上不敢动。
王清江甩袖而去。
王清江不宣布散会，都不敢走。
杨南可拿着王清江的手提包和茶杯追了出去。
这时大家才知道，王清江不是上厕所。
于是大家一个个离席。