“天地玄黄……”
“宇宙洪荒……”
偏僻的小山村，露天的广场传来琅琅读书声。
这里远离喧嚣。
这里恬静安宁。
村外小树林，虫鸣鸟叫声时不时响起，似在为村中孩童读书声伴奏一曲。
田间劳作的老农偷得一丝空闲擦拭额头渗出的汗水，耳听得村中孩童的读书声，抬头朝村中央广场望了一眼，布满皱纹、写满沧桑的脸上挤出一丝微笑，心中涌起一种莫名的情绪，那是希望。
抬头扫了一眼蓝天，老农一叹，复又继续耕作。
天上艳阳高照，烘烤着大地。
已经一个半月没有下过雨了。
天气干燥的可怕。
一只黑鸽划过长空，如坠石一般径直落入村中，消失不见。
……
此时。
村中孩童读书声戛然而止。
背对着他们的宋城收回举起的右手，缓缓转过身，随意翻了下手中的书本，“今日就到这里，都回去吧。”
话音刚落，孩童们一哄而散，只余下一名十三四岁的少女。
就在此刻，一只黑色的鸽子从天空中坠落，在即将着地之时，稳稳止住下落的身子，停在宋城伸出来的左手上。后者熟练地从黑鸽爪子上取下了一张小纸条，而后左手一抖，黑鸽“扑棱棱”飞入长空，化作一道黑点，迅速消失不见。
对此，宋城和那名少女都习以为常了。
扫了一眼纸条上的内容，宋城将其递给了少女，“垢儿，你且看看。”
宋垢儿接过纸条，脸色登时大变，复又看了一眼，确定自己方才并未看错，这才言道：“老师，这东林王是什么意思？他就不怕触怒您吗？”
“呵，他可不是想要触怒我。”宋城摇头，接着又道：“他只是有求于我罢了。”
“有事求老师？”
宋垢儿无法理解了，既然是有事相求，为何又做出那般举动？
“他很聪明，知道怎样做能将我逼出来。”宋城对东林王的过线行为不以为意，做到那个位置上，没点手段怎么能行。
“老师准备去见他？”
宋城微微点头，“不错。如今形势不如人，必须去见上一见。”
“可是……”
“好了，没什么可是的，什么都可能发生。垢儿，你得学会去面对，毕竟你不可能永远待在我身边。”宋城打断她的话，继而又道：“走吧。准备准备，明天出发。”
“是，老师。”
宋垢儿乖巧地点点头。
“聪明人？不知道是真聪明还是自作聪明？自作聪明的人，呵，往往死得最快的就是他们了……”
……
东川国！
东林王府。
客厅中，一个威严的男子正襟危坐于主位。下方，一名下人正恭敬地向他禀报。
“……王爷，经过一天的努力，黑衣卫已经将天机山庄的所有人都控制起来了，没有一个人逃脱，但是……”
说到这里，下人登时支支吾吾，不敢继续说下去。
“但是什么？说下去！”
东林王放下手中茶杯，拍了拍似乎停有灰尘的衣袖。
但就是这平淡的语气让下人心中更不安了，他不是新人，知道一些东林王的习惯，往往在王爷语气最平淡的时候也就是他最生气的时候……
心中害怕，下人又不敢不说——若是不说，只怕后果会更加严重——隐瞒不报，绝对会被五马分尸甚至是凌迟处死的。
“但是我们的人死伤惨重，黑衣卫被打残了。”
下人颤抖着将事情如实禀报。
“砰！”
东林王猛地一扫桌子，将桌子上的茶杯尽皆扫落在地，登时噼里啪啦一阵响。
“打残了？八百黑衣卫，去围困一个不过百余人的天机山庄，本王还给你们配备了三千守城军、一千王府护卫，足足五千人，还损失惨重？”
由不得东林王不愤怒，为了引出宋城，他可以说把目前自己手上能动用的力量全利用起来。仅仅是围困一个不过百余人的天机山庄，连修者都没有几个的天机山庄，居然还收到了损失惨重的战报——虽然最后终归是成功了，但这种战绩，怎能不怒！
五千对一百。
可以说是完败——这样的险胜不是完败是什么？
这让孤傲的东林王如何能接受得了！
“一群饭桶！”
东林王怒不可遏，若不是现在急需用人，只怕他立马就把这群人拖出去斩首示众了！一群浪费粮食的家伙！
“说说吧，具体怎么回事。”
心中的怒火好一会儿才散去，东林王重新唤人上了一杯热茶，喝了几口平复一下心情，这才又问道。
来禀报的下人心下一松，之前东林王大发雷霆，他还以为自己活不成了，已经做好死的准备，结果没想到峰回路转，东林王今天竟然转性了，没有怒而杀人……但转而，他便明白了，兄弟们牺牲太多，东林王手下无人，若是再杀，只怕就真的没几个人了……
“当时我们奉王爷之命赶往天机山庄，路上并未有什么阻拦，一路畅通。但到了天机山庄，却发现他们已经有所防备……而我们……”
“你们怎么？麻痹大意？早就跟你们说过了，那是天机山庄，天机山庄！那不是别的地方！虽然他离开有四年了，但，这并不是你们能够轻视天机山庄的理由！”
看着下人又一副支支吾吾的样子，东林王怒从心头起，一脚踹过去，下人根本不敢闪躲，强忍着身体下意识地反应，硬生生挨了这一脚。这才让东林王脸色好看了一些，但还是不满地哼了一声。
下人心下一松——只是挨了一脚……他心里清楚，若是这一脚他有所闪躲，依照东林王的秉性，只怕自己现在已经尸首两分了。
“还没进入天机山庄，我们便损失了三分之一的弟兄……”
下人继续说道。虽然心中有了准备，但是听到从下人嘴里报出的数字，东林王还是脑袋一黑，身形一晃，一个踉跄。若不是抓住桌子，只怕此时已经跪了……
一旁的下人看得心惊肉颤，暗自想到——王爷，您晕倒了不要紧，咱的小命可是会随着您这一晕倒就玩完的啊……
东林王颤抖着双手，却是有些后悔了，后悔自己如此冲动做了这些……
太冲动了。
这一冲动，不仅令自己损失了大批人马，还极有可能得罪了宋城，尤其是后者！
一瞬间，东林王有种“如果能够重新做一次选择，本王一定不会选择这般做”的念头。
但可惜，这已经是既定事实，无法改变，事情已经做下，唯一该做的，就是思考该如何去面对……
天地可鉴，他原本只是想着围困天机山庄来逼宋城现身，可没想到与宋城为敌……
结果……
一群无用的手下致使事态发展到如此地步……
东林王长叹一声。
“四年了，没想到你余威还在。”