其实咄芯长得并不难看。不仅和处罗可汗差不多英俊，看起来还颇为清秀，几乎有种儒雅的风范——这在突厥中当中可格外难得。
他为人也挺温和，见到义成公主的时候还会腼腆地笑——可能因为他还没到三十岁，还有些孩子气。这原本美好的笑容在萧皇后的眼中却是“小儿奸猾”。
每当她看到义成公主和他在一块的时候，总是不由自主地走近去看，甚至还想跟踪他们。她不想让义成公主犯错。如果她犯了错就要及时纠正她，不管她作了什么，只要还能被劝回头，萧皇后就会帮她兜着——可真是善良到极点了。
有一天，处罗可汗出发去别的部落，去找隐居在那里的自己的叔父办事。萧皇后有些寂寞，在夜晚来临的时候更是如此，便一个人在王庭中闲逛。小时候养成的习惯，不过这个习惯倒让她显得神秘莫测，也像个城府极深的宫廷女性。
草原的夜色黑得像被墨染过一样。在如海般的黑暗里，王庭里的篝火拼命地燃烧，只能隐约照亮王庭的部分，看起来是那么的弱小，却让人感到非常温暖。
萧皇后一片惬意地吸着篝火中烤羊的香气，一面随意朝四周打量，忽然看见火光的边缘，映出了一男一女的靴角。
她清楚地看到那个男人是咄芯，女的却不知道是谁。萧皇后怕她是义成公主，连忙悄悄地走近去看。偏偏在她即将接近的时候，咄芯和女人移步朝草原走去，还被一群兴高采烈走过来的女奴挡住了背影。
萧皇后好不容易才绕过那群叽叽喳喳的女人，之后却发现咄芯他们不见了。
仔细一看，发现草原上隐约有两个人影，想都没想就走了过去——为了安全，她应该带个女奴。但如果那女人真是义成公主，又真的是在和咄芯作什么的话，多一个人看见就多一倍的麻烦。
一阵冷风吹得萧皇后打了一个寒战，沮丧地发现她已经彻底失去了咄芯他们的踪影。草原上静悄悄的，掉一根针似乎都能听得见。草在黑暗中无声地抖动着，给深远莫测的黑暗拉出了一层毛边。
这让萧皇后有了一种错觉，觉得黑暗中似乎有种不指名的怪兽在悄悄地朝她接近。