心头的疼痛并没有让萧皇后大声呼号，反而让她冷静下来了。气息不再散乱，目光也趋于沉郁。她脸色苍白着，冷眼看着她们，倨傲地转身就走。
她回到帐中的时候，女奴们都已经回来了。赵果儿也夹在其中。
见到她萧皇后一点都不觉得惊讶。因为除了萧皇后这里，草原上没有她的容身之所。
见她回来赵果儿赶紧跪下，痛哭流涕地请她原谅自己的“忤逆之罪”。无庸置疑，赵果儿还是很想在草原上存活下来的。
其他女奴都是惊疑不定，萧皇后却什么都没有伸张。单独把赵果儿叫到身边，在她耳边轻轻地说：“收起你那一套吧。你心里是怎样想的，我全都知道！”
赵果儿像被烧红的钢针刺了一下，瞳孔迅速地收缩了，像被煮在沸水里一样，蒙着泪光，剧烈地颤动。
萧皇后知道这样说一定会让赵果儿非常不安，即使她对赵果儿什么都不作。她也许不该对这亡亲灭家的小女孩一般见识，但是她此时就是不想担待她。
颉利可汗还是天天来找她。每天和他过夜的时候萧皇后总觉得赵果儿在一旁窥视，未免有些束手束脚。但是时间长了不见有什么动静，就不再那样悬着心了。
没有办法。要活下来，她就得这么作。赵果儿要是鄙视她，她也没有办法。
赵果儿之后并没有再对萧皇后出言无状，讨起萧皇后的欢心里反而更加殷勤了。但萧皇后还是能感觉到她心中的痛苦、羞耻和对她的鄙夷，因此不管她为自己作什么，都不怎么领情。
她知道自己这样作会让赵果儿越发不安，甚至绝望，但就是无法再作出一番伪菩萨的面容来。她已经不想再说谎了。
一个阴郁的下午，雨像无数根冰冷的钢针一样扬扬洒洒地往草原飘落。天气如此糟糕，萧皇后却想出去走走。她打了一顶突厥人从汉民那里掠来的油布伞，信步地走到了草原上面，只许赵果儿一个人跟随。