乐平公主近几年来在政坛上可说是销声匿迹，入朝稍晚的官员甚至都不知道她的事迹。而且她不仅对政治远远避开，生活上也是深居简出，皇室大型的聚会几也含有出席，给人感觉已经接近不存在了。但是，即使她永远蛰伏在她那偏僻的狭小宫殿里，皇室，尤其是隋文帝夫妇都会永远把她放在心上。因为，实事求是地说，为奠立大隋立下最大功劳的人，不是那些文臣武将，也不是独孤皇后，甚至也不是隋文帝自己——虽然看起来不可思议，但千真万确就是这个年华凋零，表情木讷，甚至还有些疯癫的乐平公主。
隋的天下篡之于周。隋文帝杨坚以前只是周的一个武将罢了，离权力中心还远得很。真正掌握大权是他成为国丈之后。靠的就是他这个年轻貌美的大女儿，杨丽华。
杨丽华的丈夫就是周宣帝宇文赟。他喜好女色，顽劣成性。虽然杨丽华美貌出众，温柔贤淑，但天下的好色之徒都没有只爱一个的道理。再加上杨丽华的年纪比宇文赟还大，很快便遭到嫌弃。年纪轻轻就遭冷落，杨丽华心里非常哀痛。但她知道这婚姻不只关系到她一个人，还还关系到娘家的兴衰荣辱，就只有忍着痛苦在宇文赟身边曲意侍奉，死挨活受。
周武帝死后周宣帝即位。杨丽华容升为国母，日子却没有好过半点。周宣帝即位之后荒淫无度，简直到了无可复加的地步，光皇后就立了五个。她虽然被立为天元大皇后，为五后之首，但也只是个摆设罢了。她有一次还规劝周宣帝，差点被逼迫自尽，多亏当时的上大夫郑泽讲情，才转危为安。其他所受的屈辱和苦痛，难以言表。她为了娘家的荣华富贵而作出的牺牲，虽然不能算是登峰造极，也算是无比巨大了。
然而娘家却似乎没有把她放在心上。周宣帝饮酒中毒，尚在弥留，她的父亲杨坚就趁权力真空之际勾结重臣自立为首辅大臣。周宣帝驾崩之后，杨坚为了给篡权作出充分的准备，先立周宣帝之子宇文阐为皇帝，借此掌握了朝廷大权。之后他铲除异己，在一年内几乎杀尽了周皇室，于开皇元年逼着小皇帝让位，自立为帝。杨丽华在一夜之间由周的皇太后变成了隋的乐平公主。苍茫半生，恍如一梦。