萧美儿在睡梦之中听说元氏的死讯，吓得猛出了一身冷汗，慌忙起身，想去看看是不是真的，却像陷在梦魇之中一样怎么都结不好衣带。杨广听到这个消息的时候只是微微皱了皱了眉头，不慌不忙地用手臂撑着坐起来，稍微思量了一下，眼中忽然爆出火花，竟有几分惊喜的意味。他不用宫女侍侯，飞快地捞过外衫穿了，却见萧美儿像傻了一样在衣襟前摸索，结不上衣带还不让宫女帮忙，偷偷笑了一声，把她身体扳过来帮她把衣带结好了，然后命令仆从赶紧准备吊唁。
饶是杨广想争个孝悌之名，当他到达东宫的时候，仍是屈居第三。不过谁早谁迟似乎已经没了意义，因为东宫现在根本不是个治丧的样子，根本就没人记录谁是什么时候来的。只见独孤皇后气得面孔乌黑，也不找个地方坐着，只让两个宫女搀着，指着太子只管痛斥。可怜太子刚从床上起来，衣衫还没整好，就得跪在地上被母亲痛骂。小妾云氏和其他姬妾全都云鬓不整，跪在地上陪骂。其他的宫女太监则为了企求皇后息怒，黑压压跪了一地。独孤皇后出身高贵，若是寻常事情，绝不会有失体面，让太子如此没脸。现在几近疯狂，完全是因为怒到了极处。众人想劝也不敢劝，只有等她自己息怒。
东方渐渐明亮，古老而又庞大的长安城在天光的漂洗下渐渐消去黑夜的色彩。市民们还没有起身，城市里透着一种奇妙的寂静。而在东宫之前，却有一个尖利的女声像绳钩一样直抛入空，喊了一半忽然撕裂开来，断在半空里，后一声紧跟着接上。撕裂的声音晃荡着撞到墙壁和屋檐上，隐约激起破碎的回声，就像这里是空无一人的旷野。其实这里却黑压压地挤满了人。男的，女的，老的，少的，尊贵的，低贱的，全都带着一样的表情，低着头垂着眼，像一排排雕像，一声不吭地等嘶喊着的女人息怒。萧美儿茫然地看着这些雕像般的面孔，忽然恍惚间觉得他们的面孔变成了一模一样的，接着忽然全都不见了——在这一瞬间，她竟觉得这里空无一人。
独孤皇后大骂了一阵之后怒气终于稍减。杨广乘机请她爱惜身体，并说元氏的尸体现在还在床上躺着，再不装殓的话不成体统。独孤皇后这才忍住怒气，命东宫诸人赶紧治丧。自己却径直往皇后而去。
勤于政务的隋文帝杨坚早已起身，正把天下的地图挂在墙上，看着它出神。他近日风闻陈主叔宝只知享乐，不问政务，陈的朝廷又奢侈腐化，民不聊生，便动了伐陈之念——他可是无日无刻不想着一统天下的。他关于伐陈还没有系统的计划，正望着地图慢慢地打着腹稿。放才听人来报太子正妃元氏死，并没有如何在意，只叫了一个太监前去慰问和吊唁，并不知道独孤皇后在那里已经闹翻了天。