大璟郅明十二年七月初一，斫北亲王自琼关仪仗车马入澍阳国都，距离上次他离开仅不足两个月。
郅明皇帝在宫中设宴，迎接前来消暑的斫北亲王。其时京师各路贵胄皆持诏入，车马云集塞道，仪仗绵延。宴及三日，皇帝命起舟会于太液池，宫中佳丽，外廷官贵皇戚皆以舟入水，共亲夏泽。
午后，敬存送走了尚服局的宦官，回到屋子里来，看见衣衣正展开一件琉璃纻纱裙。裙湖蓝色，压脚是手绣细密的白色兰花，缀小珍珠。
“真是好看。”敬存带着点欢喜，说“往日宫中唯有陛下穿纻丝，今年陛下特命制服，各宫可着，凉快而悦目，在水边吹吹风，定然是舒服。”
“内廷诸宫与外廷同乐，你经过么？”衣衣问他。
“未曾。因此……”敬存指指匣内，“各宫配帷帽一，遮阳避讳而已。”
衣衣拿起帷帽，戴在头上，放下垂纱丝网，在镜前看。
“今日乡君不需带琴，陛下有谕，各宫都是去消夏的，随意自在，不逾矩就好。”敬存看着照镜子的衣衣，道，“乡君更衣否？”
“嗯。”衣衣摘下帷帽，回过身，一笑，“还真是怪好看的。”
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御之烨搀扶太主御曛登上龙舟。两侧内侍让路，而中间御座上，面带微笑的御之烺看着二人。御曛道：“陛下甚早。老身走得慢，连累烨儿也来得迟了。”
“恭请陛下圣安。”御之烨行礼。
“自家人不必太多礼。——赐座。”御之烺吩咐。
两人谢恩落座。御曛四下里望了一望，问：“陛下，内廷女眷不来陪驾，可也有些不热闹。”
“就来的。”御之烺颔首道，“不然，凭朕这迎不得风经不得雨的身子，怕是也陪不好皇姑母。”
“折杀老身。”御曛把手里鎏金手杖交给内侍，笼了袖子道，“陛下这月余气色都还好么？今天看来还不错的。内外事多，多多爱惜自己，让御医们日日调养着，保重龙体。”
“谢皇姑母关心，朕这也非一两日的事，只是将就着罢了，一时倒也没要紧。”御之烺说罢，看到禄德进来，便问，“禄德，各舟备好？”
“回禀陛下，”禄德躬身道，“除本龙舟舫之外，另有四画舫，皆备好：文臣一，武将一，外命妇一及内命妇一。”
“拘谨。”御之烺简单明了地说，“文武不拘，听其自乘。内外命妇也不分它了。”
“遵旨！”
“还有，请方贵妃，贤妃庄妃来此船，斫北王妃与陈弈陈齐也来。单把小孩子们留其他舫上就是了。”御之烺道。
禄德应声去办。
御之烨借着品茶的动作，看向御曛。御曛一脸和气，并不说话。
不多时，陈弈一身水蓝宽袍大步进得船楼来，后面跟着身着面圣冠带的陈齐。
“臣陈弈叩见陛下万岁！”陈弈稽首礼道。陈齐赶忙跟着他也稽首，但无声。
“每次见你都是风风火火的。起来吧。”御之烺笑道，“那衣服上又挂了什么劳什子？”
陈弈起身，就手拉了拉还拜在地下的陈齐，陈齐便也起身肃立一旁。陈弈这才摸摸自己腰间饰物道：“这是西域来的宝刀呢！”
“哦？宝在哪里？”御之烺并不在意旁边内侍的疑虑表情。
“雪山冷玉所雕。”陈弈抽出刀刃，握住，“青光剔透，沁凉无比，是胡儿商人贩过来的。陛下喜欢，就献陛下一把！”
“那倒是好。”御之烺也不客气，伸出一手。陈弈上前，双手奉上。
“果然好玉，雕得也出神入化。”御之烺摩挲半晌，抬头看着陈弈身后的陈齐，“晟海郡王可还好么？”
陈弈便去与陈齐比划一番。陈齐点点头又拜。
“臣的兄长一向安好，谢陛下！”陈弈在一边配词。
“赐座。”御之烺看向御曛，道，“皇姑母，陈齐他一年不见，仿佛又大了几分，也长得愈发英姿。”
“谢陛下谬赞了。若不是齐儿不能说话，他也许能跟烨儿一样，去战场奔走，替陛下出力。”说着话，御曛的眼睛看着陈弈的侧脸。
陈弈镇定地坐下，端起茶盏。
“个人自有个人的福气。你且问二弟，难道沙场好度日么？”御之烺含笑道，“平安至福。”
“陛下说得是。”御曛答道。
当此时，方贵妃与另外三名女眷款款翩翩，带着香风鬓影就进来了，打断了两人的言语。
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衣衣本来坐在林淑妃旁边，两人几面之缘，还有些话可说。但不久就被人拱托上座，推到首席旁边去了。放在从前，她或者会觉得是众人恭维畏惧，但这半个月以来，她已经见惯了被往高不胜寒处推，然后下面一堆人等着看些笑话。首席是方贵妃位置，她去了龙舟，却也没人敢坐占此位。旁边本来是贤妃刘氏和庄妃孔氏的位置，空了，众人也留着。她被挤到贤妃刘氏位置上，险些碰翻酒壶。衣衣伸出手稳住酒壶，依着窗口平心静气坐下，并不看那些促狭的眼睛。
船慢慢行了。众妃嫔举盏欢饮，吃点心玩骨牌，又有打酒令来耍的。衣衣看见林淑妃对她无奈地抿了抿唇，便微笑不语。
“朝露妹妹！”忽然一声脆喊，吸引了所有人视线。
这熟悉的嗓音，让衣衣心里叹气。她起身扶窗外看。