翌日，衣衣练剑的时候，秦檀跟常千户说着话来到后院马厩。
常千户神色阴沉，点头应诺，然后转过身来与衣衣行礼寒暄，不久离开。秦檀一扫昨晚酒气，仍旧是温润如玉的眼眸与笑容，走过来说：“起得这么早。”
“你不是更早。”衣衣收起剑，“要去飞云楼？”
“是啊，****都要过去的。所以我就不爱这些虚名位，”他摊手，“多么累多么无趣。”
“不会太久的。”衣衣望着他，“秦大哥，结束后你去哪里？”
他走到马厩里去抚摸铜天的鬃毛，说：“要去镇澜把那边的事都了了，以后镇澜就只剩下一幢宅子。然后回初云山。”
“你真的就要如此归隐去么？”
“归隐？”他诧异地回头看她，“我未曾说要归隐。但家父不在初云山，秦药也不知跑哪里玩去了，我总要回去打理的。世上高手众多，一两个闯进去也说不定。”
衣衣迟疑地开口：“你昨晚……”
秦檀打断她：“昨晚各门门主不管怀何等心思，都还算尽兴。起码，最后的情形，没有违背让我来的目的。”
衣衣便不再追问醉酒的事，转个话题：“常千户他做什么去？”她想起他方才神情。
秦檀手停了下来，说：“昨晚，我好像看见方高。便让常千户去确认此事。”
“方高？”衣衣说，“斫北王府指挥使方高？柳落的……”
秦檀点点头，然后嘘声道：“不要声张。”
衣衣皱着眉头，没再言语。他却宽慰她道：“也许是看错了。本不想告诉你让你挂心，因为柳落的事，你必定十分忌惮那个姓方的。如今你要好好调养身体，每日照常练功，到第十日擂台上，莫要给我丢人。”
衣衣便又转为笑意：“我若没给你丢人，你又奖励我什么？”
“真是越来越贪心。”他叹道，“倒不如去问问师弟，你如果打败他的人，他输给你什么？”
衣衣笑容凝结，却真的思忖起来。
※※※
九日后，当她真的握着珑光站在主擂之上，面对着前方那位面容冷淡身形清瘦的凤邱门年轻的男弟子时，她不确定自己是否有打赌的勇气。
那天说及此事之后，秦檀也去与玉弓谈起。玉弓的答复是，若能胜三局以上，便随她提一个要求。
现在，秦檀坐在不远处飞云楼一层大门外平台所设的首席上。他旁边是朱铁和上届门派榜真正的榜首锦狐门门主赤璃。在秦檀的坚持下，赤璃被安排列席。那赤门主一点看不出是商无雪那么大姑娘的母亲，浑然还像是二十多岁的美人。想到这里，她不禁转头去看擂台下锦狐门的席位，商无雪正坐在门主次位，平静地看着台上。
“姑娘，请多指教。”对面凤邱门的弟子拱手行礼，扬了扬手里九节鞭。
衣衣回礼之后，摆开架势。
那九节鞭贵在灵活与长度，衣衣在最初的十几招试探之后，转守为攻。她采用的方法是诱敌深入，故意令对方以为自己手力过弱，来夺她兵器。因为珑光剑路的陌生，对方一度不敢轻信，只是在诡异的步法中来回寻摸她的短处。最后终于伸出长鞭来，缠住珑光剑身，将衣衣连剑带人拉将过去。衣衣在估计好距离的瞬间，松开右手，让对方缠去自己的剑，并在惯力下后倾，她便一个探步，剑指点上他的天突穴。
对方得了衣衣武器，却失了前防，被点中。轻轻一下只是示意可得，并未用力。他也一愣，苦笑一下，收了脚步，抬手取了珑光双手奉上：“多谢点到即止。在下服输。”
衣衣握着剑跳下擂台，不无兴奋地跑到已经离席下来的秦檀身边。
他笑得欣慰：“我知道你不会输。”
“那么……下一场呢？”衣衣问。
他略略收了笑容，说：“恐怕有意外之人。氓疆门今年有一位女子十分厉害，一直杀入百强，如果她今日完胜，恐怕明日你们会被排在一起。”
“她叫什么，使什么兵器？”
秦檀拿了一张单子给她看：“你认识的。她叫牒云娜。”
衣衣看着漂亮的近乎完美的比武晋级单，确实意外：“怎么……祜族人也……”
“武盟不排外，任人可来。祜族人还不止一二，并不稀奇。”秦檀拿回单子去，“但牒云娜不是普通祜族人，她是九川郡主的女儿。如果我没猜错，她这应该可以算作流亡了。”
“为什么？”
“她是穿着孝衣来比武的，与你一样。也就是说，如今大祜的国君是赛蓝，而她在那里待不下去了。”秦檀看着衣衣，“常千户说，牒云娜与斫北王有来往。她似乎被人告知，若是打败你，就可除去获得师弟心意的最大障碍。”
“是太主搞鬼吧，她知道牒云娜是没有很多心眼去猜忌别人的女孩子。”衣衣咬着嘴唇，“她借牒云娜来生事。可是这与将军有什么关系，打败我又不能如何。”
“打败你恐怕是婉转的说法。我想，所谓打败，不如说是除去。”秦檀又拿出一张纸来，“她签了生死文书的。同意与她对垒的对手，便是也算签了的。若明日与她碰上，要么应战决生死，要么放弃晋级。”
“……我不想放弃。即便她所以为的事根本就是假的。”衣衣看着那张纸，说，“那就当它是真的好了。”
秦檀默默收起文书，抬头看向飞云楼高高的抱厦。
第二日，衣衣有些困惑地看着自己的对手。
那是一身细麻短褐的商无雪，双刺。
“衣衣，好久不见。”商无雪微笑。
衣衣也对她一笑，忍不住又去看盟主位上秦檀。
秦檀对她一摊手，摇摇头。
“我还以为……”衣衣正要说她以为对手会是谁，就听见台下一阵叫嚷。
牒云娜挤到擂台前，脸上还有些些血点，用不甚流利的汉语愤愤喊道：“你们，串通……改序！我不怕你，明日我们还会碰上的——你不要输！”
众人哗然。
商无雪失笑地看着衣衣：“这是你的拥趸么，太无礼了吧。”
衣衣无奈地道：“她让我不要输，是为了明日好杀我。”
“哦？”商无雪闻言，也转头去看了看牒云娜，“她就是今年氓疆门那杀出重围的黑马？”
“嗯。”
商无雪把双刺在手上转了转，道：“那你就努力不要输了。开始吧。”